黑暗持续的时间比妲娇预想的要短。或许是寒冷延缓了麻醉剂的代谢，或许是求生本能强迫她提前清醒。当她重新恢复意识时，第一个感觉是刺骨的冷——左半身埋在雪中，右半身暴露在寒风中，衣物已被融雪浸透。
她挣扎着坐起，脑袋剧痛如遭重击。月光透过稀疏的云层洒下，勾勒出周围地形的轮廓：她在郝铁消失方向相反的一片灌木丛中，显然是他在最后时刻将她藏在了这里。
记忆碎片般涌回：郝铁将她拉上悬崖，塞给她数据卡，吻了她的额头，然后引开追击者。
“数据卡...”
妲娇颤抖着摘下手套，手指几乎冻僵。她摸索着内衬，触碰到那个坚硬的小方块。还好，还在。她又摸了摸口袋，脉冲器也在——郝铁没有拿走它。
她检查了左肩的伤口，麻醉弹只留下一个小孔，周围皮肤麻木发紫，但血已凝固。活动手臂，刺痛但还能动。麻醉效果正在消退。
郝铁说过的话在脑海中回响：“沿着这条路向东，大约两公里有一个猎人小屋，钥匙在门框上。在那里等我到天亮。”
向东。
妲娇强迫自己站起来，双腿发软，差点摔倒。她抓住旁边的树干，深呼吸。冷空气刺痛肺部，却也让她更加清醒。她辨认了一下方向——郝铁奔跑的方向是西北，爆炸的木屋在正北，那么她应该往...
东南？不对，他说向东。
月光下，一条几乎被雪覆盖的小径蜿蜒向东延伸。妲娇踉跄着踏上小径，每一步都小心翼翼。她不能留下明显的脚印，于是尽量踩在岩石或树根上。走了大约一百米后，她停下来，脱下外套，反过来穿上——浅色内衬在雪地中不那么显眼。
寒冷更加刺骨，但她不能停下。
一路上，她不断想起郝铁最后的眼神。那不是告别的眼神，更像是...某种决心。仿佛他终于做出了一个拖延已久的决定，一个与他丢失的记忆有关的决定。
“我需要去面对我的过去，无论那是什么。”
他的过去。那个实验室。她父亲。
妲娇脑海中再次浮现视频画面：父亲站在实验室中，面容比她记忆中年长，但眼神依然是她熟悉的温和与专注。他俯身观察着某个设备，然后转向镜头——不，不是镜头，是镜头外的人，说了些什么，唇语难以辨认。
然后镜头转向了另一个方向：一个年轻的郝铁，躺在医疗床上，头部连接着复杂的仪器，双眼紧闭。
那个画面中，父亲的表情是什么？关切？科学家的好奇？还是...愧疚？
妲娇摇摇头，甩掉这些猜测。她现在需要的是活下去，到达安全屋，等待郝铁，或者执行备用计划。
走了大约半小时，她看到了一栋小屋的轮廓——低矮的原木结构，几乎与周围树林融为一体。她靠近时放慢脚步，警惕地观察四周。没有灯光，没有声音，只有风穿过屋檐的细微呼啸。
门框。钥匙在门框上。
她踮起脚，摸索门框顶部。果然，触碰到一个金属物体——不是钥匙，而是一个磁吸式钥匙盒。她打开盒子，里面有一把老式铜钥匙。
门锁转动的声音在寂静中显得格外响亮。妲娇屏住呼吸，等待片刻，才轻轻推开门。
屋内一片漆黑，霉味混合着松木和动物皮毛的气息。她摸索着找到墙壁，触到电灯开关，但犹豫了一下——灯光可能暴露位置。她从背包里找出小型手电筒，用红色滤光模式。
光线照亮了小屋内部：简单但齐全。一张木床，铺着兽皮；一个壁炉，旁边堆着木柴；一张桌子，两把椅子；墙上有猎枪架，但枪已不在；角落有个简陋的储物架，放着罐头食品和瓶装水。
最重要的是，屋内似乎近期有人来过——壁炉里有新灰烬，桌上有半瓶水。
妲娇迅速检查了整个小屋，确认没有其他人，然后锁上门，用椅子抵住。她走到窗边，小心地拉开一条窗帘缝隙，观察外面。月光下的树林静谧异常，没有任何异常动静。
安全了，暂时。
她首先检查了自己的装备：脉冲器电量还有百分之七十；小型平板在逃跑中丢失了；背包里只剩下一件替换衣物、一些能量棒、简易医疗包和一瓶水。数据卡完好无损。
她将数据卡插入自己的加密阅读器——这是她一直随身携带的设备，父亲多年前送的生日礼物，具有物理隔离功能，不会发出任何无线信号。
屏幕亮起，显示文件列表。大部分文件都是加密的，只有少数几个标注为“概述”的文档可以打开。
她点开第一个文档。
认知增强项目“凤凰”初步报告
日期：2014年8月12日
负责人：苏文远博士（妲明远）
参与者：三名志愿者（代号A1、A2、A3）
目标：探索通过神经界面直接增强人类认知能力的可能性，重点关注记忆存取速度、模式识别能力和多任务处理能力。
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