他微微垂下头，低声跟着表态：“我也是。”
马塞尔的目光在贝特霍尔德身上多停留了几秒，眼神中闪过一丝古怪的了然。
他没说什么，但心里却隐约猜到，这个平时沉默寡言的男孩，似乎对阿妮有着超越同伴的，某种更深层次的，甚至有些复杂的情感。
就这样，带着从避难所领取的几块硬邦邦的黑面包，以及几乎可以忽略不计的个人物品.
他们本来也没什么值得称道的身外之物，身上的衣服也只是为了掩人耳目的破烂难民装.
四名伪装成无助孩童的巨人，马塞尔、莱纳、阿妮和贝特霍尔德，混入涌动的人流，跟随着人群离开了避难所，前往那个被誉为“希望”的招募点。
走出散发着霉味和汗臭的避难所，只是刚刚开始。
新的景象呈现在眼前：另一条宽阔的街区，此刻已被一条蜿蜒的长队占据。
这条队伍的尽头，是几个临时搭建的简陋棚屋，宪兵团的士兵们正守在那里，他们身着深色的制服，手臂上戴着“解放卫队”的袖章，那是弗提政权力量的象征。
“超过35岁，低于10岁的，自觉退出队伍！”一名宪兵团的士官，颧骨高耸，脸上布满汗珠，正拿着一个生锈的扩音筒嘶嘶力竭地喊着话。
他的声音因为连续的吼叫已经变得沙哑而粗糙，带着金属的摩擦音，听起来刺耳而冷酷。
每喊完一句，他都会将扩音筒交给旁边同样疲惫不堪的队友，以便稍微喘息。
他们的任务是初步筛选，确保只有符合年龄要求的人才能进入招募流程。
队伍里，不时有一些明显超出年龄范围的壮年男子，或者强行带着过于年幼孩子的父母，试图浑水摸鱼。
一旦被发现，宪兵团的士兵们便会毫不留情地冲上前去，将那些试图起哄或赖着不走的“违规者”强制拘捕，并迅速带离现场。
粗暴的拖拽和绝望的哀嚎，像冰冷的浪花一样，在人群中激起短暂的波澜，随后又归于沉寂，只留下更深的压抑和对规则的敬畏。
在经过宪兵团的这一轮“劝退”后，队伍的长度确实少了许多，队列中那些饱经风霜的年长面孔，几乎都被剔除了出去。
留下的大多是面孔稚嫩、眼神中带着或迷茫或憧憬的年轻人和孩童。
尽管有这样严格的年龄限制，但在实际操作时，宪兵团的士兵们还是会根据实际情况，适当放宽标准.
因为他们很清楚，即便年龄符合，接下来的身体素质检测，也必然会筛掉一大批人。
许多难民长期处于饥饿和颠沛流离之中，身体状况早已不堪重负，根本无法通过军团对基础体能的要求。
很快，就轮到了马塞尔。
他站在棚屋前，面色沉静，如同一个普通的，被恐惧和艰辛磨砺过的十二岁孩子。一名记录员头也不抬地问道：“姓名！”
“马塞尔·加里亚德。”他报出了早已准备好的假名，声音带着少年独有的清脆，却没有一丝犹豫。
“年龄？”另一个记录员抬起头，扫了他一眼。
“12岁。”
记录员在本子上沙沙地记录着马塞尔的信息。
紧接着，另一个负责体能初审的士兵上前，他戴着一副老旧的眼镜，眼神锐利。
他先是量了量马塞尔的身高，然后示意他走了几步，观察他的步态和协调性。
最后，他捏了捏马塞尔的手臂，感受了一下他手臂肌肉的紧实程度，随即对旁边的记录员点了点头。
马塞尔虽然年纪尚轻，但作为战士的体能训练，早已让他拥有了远超同龄人的身体素质。
“通过了。”记录员在本子上盖了一个章，然后抬头对马塞尔说道，“等到后天，你们会集中被送往训练基地，到时候来这边集合。”
马塞尔面无表情地回应了一声“是”，随即让开了位置。他感到一丝不易察觉的放松，计划的第一步，顺利完成。
紧接着，就是莱纳、阿妮和贝特霍尔德三人。
他们一个接一个地走上前。
莱纳表现得有些过于“热情”，但宪兵也只当他是对能吃饱饭的憧憬。
阿妮则依旧是那副冷酷无情、面无表情的样子，她轻松通过了身高和体能测试，仿佛只是完成了一项微不足道的任务。
而贝特霍尔德，虽然表面上显得有些紧张和不安，但他那高大的身形和在马莱经过千锤百炼的身体，也毫无例外地让他通过了筛选。
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弗提的办公室里弥漫着一股铅笔、墨水和旧纸张混合的独特气味，偶尔夹杂着窗外透过来的、被风卷入的尘土气息。
午后的阳光透过厚重的窗帘，在书桌上投下几道狭长的光束，照亮了空气中漂浮的微尘。
弗提端坐在宽大的橡木桌后，身姿笔挺，即便在处理日常公务时，也透着一股不怒自威的军人气质。
他的目光锐利而深邃，此刻正快速地翻阅着面前堆积如山的军务文件，手指不时停下，在某些文件上迅速签下自己的名字，笔尖与纸张摩擦的沙沙作响，是这办公室里最常见的声音。
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