飞机冲破云层时，梁平望着舷窗外翻涌的云海，忽然想起维也纳那场永远淋不到的雨。拉斯维加斯的霓虹在暮色中亮起，像无数支淬了蜜糖的毒箭，将这座沙漠中的不夜城装点成欲望的祭坛。
接机的黑色轿车驶入城区，玻璃幕墙折射出扭曲的光怪陆离。赌场门口穿着羽毛华服的女郎朝路人抛洒筹码形状的纸片，街角大屏幕滚动播放着"下一秒，你就是千万富翁"的标语。梁平摸了摸西装内袋里那封未寄出的情书，金属纽扣硌得他心口发疼——这次不是为了爱情，而是被家族推向拉斯维加斯的赌局，去完成一场注定失败的联姻交易。
深夜的威尼斯人酒店，水晶吊灯将赌桌照得惨白。荷官机械地洗牌发牌，筹码碰撞声与骰子滚动声交织成诡异的旋律。梁平看着对面戴着翡翠项链的联姻对象，她眼中流转的不是期待，而是与赌场老虎机一样空洞的贪婪。突然，隔壁桌传来尖叫，一个年轻人将最后筹码砸向轮盘，通红的眼睛里燃烧着近乎疯狂的希望。
"看到那些人了吗？"联姻对象涂着鲜红指甲油的手指划过赌桌，"他们以为拉斯维加斯是梦想的跳板，却不知道自己只是待宰的羔羊。"她轻笑一声，从手包里掏出枚银色骰子，"这颗骰子的重心偏移0.3毫米，赌场永远是赢家。"
梁平的目光扫过赌场内闪烁的监控摄像头，扫过每个赌客面前记录下注数据的微型电脑。赌桌下的通风管道里，藏着能检测皮肤温度和心跳频率的传感器，实时分析着赌客的心理防线。这里的每一寸空气都弥漫着算计，连呼吸都成了精密的商业数据。
凌晨三点，他独自站在百乐宫喷泉前。巨大的水柱随着音乐腾空而起，在夜空中划出转瞬即逝的璀璨。人群的欢呼声中，梁平想起书房暗格里的情书——至少那些未寄出的字句，还保留着最纯粹的温度。而拉斯维加斯的每一个奇迹，都不过是精心设计的骗局，用虚幻的希望编织成的牢笼，让无数人甘愿用灵魂兑换一场注定破灭的幻梦。
当黎明的第一缕阳光刺破云层，梁平望着远处沙漠中若隐若现的海市蜃楼，突然觉得这座纸醉金迷的城市，何尝不是一场巨大的、永不落幕的海市蜃楼。而他，不过是这骗局中又一个身不由己的提线木偶。
梁平将雪茄狠狠按灭在镀金烟灰缸里，火星溅落在婚前协议末尾的家族印鉴上。赌厅穹顶的威尼斯壁画正俯视着这场交易，天使们的羽翼在水晶灯下泛着虚伪的柔光。"你们用家族联姻当诱饵，再让手下四处放话质疑我胆量。"他摩挲着枪伤结痂的虎口，"现在又把我锁在这谈嫁妆，当我是任人摆弄的提线木偶？"
赌场老板转动着翡翠扳指，身后八名保镖同时绷紧了肌肉。"梁老大这话说得生分，"他抬手示意舞女退下，轮盘赌桌的嗡鸣瞬间变得清晰，"小女的钻石皇冠还压在保险柜，就等您亲手戴上。"鎏金赌牌在他指间翻飞，映出梁平阴沉的脸色。
"激将法、联姻、赌场股份..."梁平突然扯松领带，露出锁骨处狰狞的旧疤，"你们布的局倒是周全。"他抓起桌上的香槟瓶，酒液飞溅在满墙的赌神画像上，"当年唐人街火拼都没这么下作，现在倒学会用女人当筹码了？"
水晶吊灯突然剧烈摇晃，二十名荷官持枪从暗门鱼贯而出。老板慢条斯理擦拭着翡翠扳指上的酒渍："听说令妹最近在巴黎看画展？"他话音未落，梁平已经掀翻赌桌，筹码如暴雨般砸向监控摄像头。拉斯维加斯的霓虹透过防弹玻璃渗进来，将对峙的人影切割成破碎的欲望图腾。
梁平盯着投影幕布上两张截然不同的面孔——左边少女有着深邃的非洲裔轮廓，右边则是金发碧眼的白人长相，太阳穴突突直跳："你说要联姻的女儿，到底是哪个？"
赌场老板转动着翡翠扳指笑出声，身后全息投影切换成地下金库画面，金条堆叠成的金字塔在蓝光中泛着冷芒："梁老大果然好眼力。实不相瞒，我膝下双姝，都是能掌控赌场命脉的利刃。"他抬手暂停画面，金条缝隙里露出几张泛黄的报纸，头条赫然印着梁氏家族海外产业遇袭的新闻，"至于威胁...不过是让令妹的航班改个航线罢了。"
"你！"梁平的指节捏得发白，枪伤处传来阵阵钝痛。二十年前唐人街的枪林弹雨都没此刻窒息，赌厅空调喷出的冷气裹着血腥气，像极了当年倒在他怀里的兄弟最后一口呼吸。
老板突然拍掌，穹顶壁画缓缓升起，露出暗藏的监控屏幕。画面里，阿宁正坐在巴黎某画廊的落地窗前喝咖啡，身后黑衣人的轮廓若隐若现。"看看这赌场的流水。"他调出财务数据，跳动的绿色数字映亮所有人的脸，"只要你点头，三分之一股份，外加东南亚洗钱通道的控制权。"翡翠扳指重重敲在桌面："条件只有一个——帮我吞下整个西海岸的地下钱庄。"
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