姜家小院里，七片龟甲正围着姜山打转，突然“嗡”地一声同时震颤，纹路里渗出淡淡的金光，像是被什么东西猛地拽了一下。姜山脸色一白，额头上瞬间冒了汗——那股曾让他差点瘫倒的致命压迫感，又铺天盖地压了过来。
“啧，这动静倒是准时。”老怪物不知何时站在院门口，嘴里还叼着根草，看着那七片龟甲直乐，“小子，你这龟甲是个宝贝，可惜你练反了。”
姜山咬着牙硬撑，话都说不囫囵：“前……前辈……”
“别前辈前辈的，听着别扭。”老怪物走过来，伸手在龟甲上敲了敲，“你以为这纹路是让你顺着气走？错了。”他突然压低声音，“试着把纹路倒着练，让气在脉里打个转再出来——保准那狗屁压迫感能轻一半。”
姜山一愣，下意识地跟着他说的法子运气，果然，胸口的闷痛竟真的缓解了些。
“这……这怎么回事？”
“怎么回事？”老怪物夺过他手里的酒坛，猛灌一口，砸吧着嘴，“看在你这坛好酒的份上，才告诉你。这酒至少藏了五十年，酱香味都透坛了，你小子在哪抠出来的？”
“是……是祖传的，埋在院子里的。”姜山还有些懵。
“算你有孝心。”老怪物抹了抹嘴，突然指了指里屋，“今天我要带徒弟回山，我的徒弟，就是你妹妹姜念。”
姜山猛地抬头：“什么？您要带念念走？”
“不然呢？”老怪物挑眉，“那丫头骨头硬，是块练‘颠倒经’的好料子，跟着我总比在家被你护得跟小鸡似的强。”他拍了拍姜山的肩膀，“放心，我教她本事，以后再遇着刚才那压迫感，她能一巴掌给你扇回去。”
里屋的姜念听见动静，攥着把柴刀冲出来，瞪着老怪物：“谁要跟你走？我哥说了，你是个老不正经的酒鬼！”
“嘿，这丫头片子。”老怪物乐了，从怀里摸出个小瓷瓶扔过去，“这是‘醒酒丹’，上次打你屁股的账，用这个抵了。跟我走，天天有好酒喝，比你哥藏的这坛还好。”
姜念接住瓷瓶，犹豫地看了看姜山。姜山望着还在震颤的龟甲，又看了看老怪物那双藏着精光的眼睛，突然咬了咬牙：“念念，跟前辈走——好好学本事。”
“哥！”
“听话。”姜山捡起一片龟甲，想起老怪物刚才的话，“前辈，您说这龟甲倒着练……”
“自己琢磨去。”老怪物拽着姜念的胳膊就往外走，“等你啥时候能让这七片龟甲不哆嗦了，再上山找我们喝酒。对了，把你家剩下的酒都带上，别藏着掖着！”
姜念被他拽得踉跄，回头冲姜山喊：“哥，我会回来揍他的！”
老怪物头也不回地挥挥手，红肚兜在风里晃悠：“揍我？先练会倒着打拳再说！”
看着一人一孩的背影消失在巷口，姜山握着龟甲，突然试着按老怪物说的法子，让气顺着纹路倒转——那股致命的压迫感，竟真的像退潮似的，慢慢沉了下去。他望着山上的方向，突然笑了：“这老怪物……倒真不是骗子。”
院里的龟甲渐渐平息，阳光落在空酒坛上，像是还留着老怪物那股又疯又野的酒气。
洞口旁拴着三只瘦骨嶙峋的狼，老怪物踹了踹狼腿，瞪眼道：“你们三个废物听着，”他指了指刚被拽上山的姜念，“她以后就是你们的主人。她说东，你们敢往西半步，就自己啃断一根手指头，听明白了？”
三只狼像是通了人性，耷拉着尾巴呜咽两声，竟真的对着姜念伏低了身子。
姜念还没缓过神，就被老怪物一把拉到洞边。那洞口黑黢黢的，往下望去深不见底，隐约能听见水声。
“我说徒弟啊，”老怪物突然换上副正经模样，“师傅今天就教你第一课——水性。”
姜念还没反应过来，就被他一脚踹了下去，只听“扑通”一声，人直直落进洞里的深潭中。
老怪物趴在洞口，嘿嘿笑着往下喊：“好好练，啥时候能在水里睁着眼数清潭底的石头，啥时候再上来！”说罢，竟转身背着手，晃悠悠地往山道上走了。
“师傅！你干什么！”姜念在水里扑腾，呛了好几口潭水，吓得脸色发白，“我不会游泳啊！你个老混蛋！”
潭水冰冷刺骨，她手脚并用胡乱挥舞，却一个劲往下沉。慌乱中，她突然摸到怀里的小瓷瓶——正是那“醒酒丹”。不知哪来的念头，她一把拧开瓶塞，将里面的药丸吞了下去。
药丸入口即化，一股暖流顺着喉咙往下淌，四肢突然有了些力气。她不再胡乱挣扎，反而下意识地学着水里鱼的样子舒展身体，竟奇异地不再往下沉，能勉强把头露出水面了。
“老怪物！你给我等着！”姜念抹了把脸，望着空荡荡的洞口，又气又怕，却只能咬着牙在潭里扑腾——她知道，那老东西说得出做得到，想上去，只能靠自己。
远处的山道上，老怪物听见她的骂声，咧开嘴笑了，摸出酒葫芦灌了一口：“丫头片子，这点苦都吃不了，还想学本事？”他望了眼洞口的方向，眼里闪过一丝不易察觉的认真，“等你爬上来，师傅再教你第二课——怎么揍得师父喊求饶。”
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