佐藤美穗刚把记录呼吸频率的本子摔在桌上，就被神木大雷的副官堵在了走廊里。副官手里拿着份烫金的文件，脸上堆着谄媚的笑，语气却带着不容置疑的得意：
“佐藤少佐，您还不知道吧？那位姜先生随口答的那些问题，起码挽回了我们好几个师的损失！”
佐藤美穗愣在原地，手里的钢笔“啪”地掉在地上：“你说什么？”
“就上华北方面军面军想强渡黄河，参谋部算了三天三夜，选定了三个渡口，都说万无一失。”副官翻开文件，指着上面的红圈，“结果神木大人让人把姜先生的话拿去比对——他不是说过‘涨潮前三天，芦苇往岸上倒’吗？咱们的人去黄河边一看，他说的那处芦苇荡，最近天天往岸上歪，底下的泥沙都被冲松了，根本架不住浮桥！”
他越说越激动：“参谋部原来选的主渡口，正好是这种情况！要是真按原计划渡河，浮桥一塌，河对岸的守军再一炸，两个师都得喂鱼！就因为他一句话，咱们改了渡口，不仅没损失，还端了对方的弹药库！”
佐藤美穗的手指冰凉，她想起那天姜山说这话时，正蹲在庭院里看蚂蚁搬家，语气漫不经心，像在说今天天气不错。
“还有上个月，华南那边的丛林战，士兵总在沼泽地迷路，一个联队进去，出来只剩半个。”副官又翻了一页，“姜先生说他小时候放牛，‘蜻蜓蜻蜓往高处飞，就得赶紧往坡上跑，底下准是要涨水’。咱们的人一看，丛林里的蜻蜓果然总往树冠上飞，跟着它们走，愣是避开了三处隐藏的沼泽，救回了整整一个整编师！”
他合上文件，笑得眼角堆起褶子：“现在军部都传开了，说姜先生是‘活的兵书’，一句顶一万句。神木大人说了，就算不研究什么龙气，光凭他这些‘过日子的理’，也得把人供起来——这可是能救命的宝贝！”
佐藤美穗站在原地，走廊的风灌进来，吹得她军装的衣角猎猎作响。她想起自己奉命记录他的呼吸、他的梦境，想起研究员们对着他的只言片语欢呼雀跃，想起神木大雷那句“你嫁给他也行”——原来这一切，都不是疯癫，是因为他真的“有用”，有用到能左右战争的走向，能让几个师的人命，系在他随口一句话上。
可他想要的，从来都不是这些。
她转身往姜山的庭院走，脚步有些踉跄。远远地，看见姜山正坐在廊下，手里拿着那根木簪，一遍遍地摩挲着，嘴里低声念叨着什么。
她知道他在说什么。这些天，他夜里做梦，总喊“清辞”“八能”，喊“回家”。
一个只想回家的码头工人，随口说的家常话，却成了别人眼里能挽回几万条人命的“兵书”。这世道，真是荒唐得让人心头发冷。
佐藤美穗走到门口，停下脚步。姜山抬起头，看到她，眼神里没有惊讶，只有一种近乎麻木的平静。
“又来问我什么？”他问，“今天是问我小时候尿床几次，还是问我娘织的布是什么纹路？”
佐藤美穗张了张嘴，那些“记录呼吸”“记录梦境”的命令堵在喉咙口，怎么也说不出来。她突然觉得，自己手里的记录本，像块烧红的烙铁。
“……今天不问了。”她低声说，“给你带了点樱花饼，刚出炉的。”
姜山没接，只是把木簪重新别回发髻：“我还是那句话，放我回去。我家八能该上学了，小儿子该长牙了，我媳妇一个人带俩孩子，忙不过来。”
他的话很普通，普通得像码头边的石子，却让佐藤美穗突然想起副官的话——他的话能救几个师，却救不了他自己回家的路。
她把樱花饼放在石桌上，转身往外走。阳光穿过树叶，在地上投下斑驳的影子，像她此刻乱七八糟的心绪。
她不知道该怎么看待这个男人了。他是杀了少川的仇人，是军部眼里的“活兵书”，是阴阳师们的“龙气宿主”，可他自己，只想做个回家给儿子换尿布的爹。
而她，夹在这些身份中间，连一句“我放你走”都说不出口。因为她知道，外面有无数双眼睛盯着他，他的一句话能救几个师，他的命，就比几个师还金贵。
回家？对现在的他来说，怕是比登天还难。
佐藤美穗站在廊柱后，看着庭院里的姜山。他刚练完拳，赤着上身，汗水顺着结实的肌肉往下淌，在阳光下闪着光。算不上顶精致的五官，却棱角分明，尤其是眉眼间那股子倔强，在眉眼时看着像头蛮牛，此刻在东京的庭院里，竟透着点说不出的俊朗。
可最让她移不开眼的，不是这些。是他练完拳，总会坐在石凳上，从怀里掏出个布包，里面是沈清辞给他绣的荷包，他会对着荷包，嘴角慢慢漾开个浅淡的笑，那笑容里没有戾气，没有倔强，只有藏不住的温柔，像码头傍晚的炊烟，带着股踏实的烟火气。
她见过太多穿军装的男人，要么像少川小左那样，把“帝国荣耀”挂在嘴边，眼神里总带着点倨傲；要么像神木大雷那样，眼里只有算计，连笑都像是装出来的。可姜山不一样，他的喜怒哀乐都摆在脸上，想回家就直说，疼了会皱眉，提到儿子会发光——他活得像个人，不是个随时上发条的机器。
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