观星阁的祭坛藏在黑风口最深处的石窟里，洞顶嵌着无数面青铜镜，将外面的月光折射进来，照得整个石窟泛着诡异的青光。祭坛是块巨大的黑石，上面刻满了扭曲的符文，像无数条蛇在蠕动。
姜八能被铁链拖到祭坛中央时，右眼也几乎看不见了。他能闻到浓郁的血腥味，还有一种奇异的香料味，混合在一起，让人头晕目眩。周围站满了穿黑袍的教徒，手里都举着燃烧的火把，嘴里念念有词，声音像无数只虫子在爬。
“把祭品带上来！”坛主的声音在石窟里回荡，他穿着比其他人更宽大的黑袍，脸上戴着青铜面具，面具上的眼纹在青光里闪着红光。
两个教徒拖着一个人走了进来，是个十五六岁的少年，衣衫褴褛，脸上全是血，正是东边沙窝子那个叫巴图的牧马少年——九妹曾经偷偷看过他几眼。
“不！放开我！”巴图挣扎着，声音里满是恐惧。
姜八能的心猛地一沉。他认出这少年，热娜还跟他说过，巴图老实本分，要是九妹愿意，倒是个好归宿。可现在，他却成了所谓的“活祭品”。
“血祭开始！”坛主举起青铜杖，指向黑石祭坛。
教徒们的吟唱声陡然拔高，巴图被按在黑石上，一个教徒举起了弯刀，刀身在青光里闪着冷光。
“住手！”姜八能嘶吼着，拼命挣扎，铁链勒得他的骨头几乎断裂，“他不是！龟甲的秘密我骗了你们！别杀他！”
坛主转过头，面具后的眼睛似乎在笑：“是不是祭品，不重要。重要的是，要用活人血唤醒黑石，这样龟甲才会显灵。”他挥了挥手，“先挖了他的眼，让他看着祭品死，或许能逼出龟甲的真意。”
一个教徒狞笑着走向姜八能，手里拿着把锋利的小刀。姜八能闭上右眼，心里只剩下绝望——他不仅没能救九妹，还要连累无辜的人。
就在小刀即将碰到他右眼的瞬间，整个石窟突然剧烈地震动起来！洞顶的青铜镜“噼啪”碎裂，月光像瀑布一样灌进来，照在黑石祭坛上。
更让人毛骨悚然的是，那些刻在黑石上的符文，竟然活了过来！它们像血蚯蚓一样扭动着，顺着巴图的身体往上爬，所过之处，巴图的皮肤迅速干瘪下去，发出凄厉的惨叫。
“怎么回事？”坛主失声叫道，青铜杖上的眼纹红光乱闪。
突然，所有的符文猛地脱离黑石，在空中聚成一只巨大的血眼，眼瞳里闪烁着贪婪的光，直勾勾地盯着姜八能胸口——那里虽然没有龟甲，却残留着龟甲的气息。
“是神！是血月神显灵了！”有教徒尖叫起来，跪倒在地。
血眼猛地俯冲下来，姜八能甚至能闻到它身上腐朽的气味。他以为自己死定了，却听见一声清亮的呼喊，像冰锥刺破了诡异的吟唱：
“破！”
是九妹的声音！
只见石窟门口，九妹站在月光里，身上的粗布褂子被风吹得猎猎作响，手里紧紧攥着那八片龟甲。龟甲在她掌心发出耀眼的金光，形成一个金色的屏障，挡住了血眼的俯冲。
“小丫头？”坛主又惊又喜，“你竟自己送上门来了！”
九妹没理他，只是盯着那只血眼，嘴里念起了那串古歌般的调子——是她在绿洲里学会的“唤水咒”，只是此刻的调子更急、更烈，带着一股玉石俱焚的决绝。
随着她的吟唱，八片龟甲突然飞了起来，在空中组成一个完整的龟形，金光像潮水般涌向血眼。血眼发出一声刺耳的尖啸，被金光灼得不断后退，那些由符文组成的“身体”在金光里冒烟、消散。
“不可能！血月神怎么会怕这破龟甲！”坛主疯了似的挥舞青铜杖，“杀了她！快杀了她！”
教徒们冲向九妹，可没等靠近，就被龟甲的金光扫中，瞬间化为灰烬。九妹一步步走向祭坛，金光在她身后形成一条金色的路，那些刻在黑石上的符文遇到金光，就像雪遇着了火，迅速消融。
血眼在金光的压缩下越来越小，最后发出一声哀鸣，彻底消散在空气里。黑石祭坛失去了符文的支撑，“轰隆”一声裂成了两半。
坛主看着碎裂的祭坛，又看着步步逼近的九妹，突然发出一阵疯狂的大笑：“你们赢不了的！血月神会回来的！观星阁的弟兄会追杀你们到天涯海角！”他猛地摘下青铜面具，露出一张布满眼纹刺青的脸，“记住我！我是观星阁最后的坛主！”
说完，他猛地撞向石壁，当场气绝。
石窟里安静下来，只剩下巴图微弱的呻吟和九妹急促的喘息。姜八能看着月光里的九妹，她的脸色苍白如纸，嘴角挂着血，却像个披荆斩棘的战神。
“九妹……”他哽咽着，说不出话。
九妹走到他面前，用龟甲的金光斩断铁链，然后扑通一声跪倒在地，紧紧抱住他：“哥，我来晚了……”
姜八能摸了摸她的头，左眼的空洞还在流血，心里却涌起一股滚烫的暖流。他知道，这场祭奠只是开始，观星阁的阴影还没散去，乱世的苦难也远未结束。但此刻，他握着九妹的手，感受着龟甲的温度，突然觉得，再难的路，他们也能走下去。
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