水晶吊灯在头顶折射出细碎的光，将整个宴会厅镀上一层鎏金。沈煜站在香槟塔旁，目光穿过攒动的人群，落在苏瑶身上。她今晚穿了件月白色鱼尾裙，腰间系着银链，发间别着他亲手设计的钻石发簪——那是他们共同战胜贺天擎残余势力后，他为她准备的“庆功礼”。
“沈总，贺总到！”侍者的通报声响起。
沈煜转头，看见贺天擎穿着深灰色西装，正缓步走来。他的背不再像从前那样佝偻，眼神里褪去了阴鸷，多了几分平和。这是自贺天擎办公室枪击案后，两人首次同框——三天前，贺天擎主动召开记者会，公开承认挪用公款、买凶杀人等罪行，并将海外矿权转让协议交给了警方。
“沈煜，苏小姐。”贺天擎走到他们面前，微微颔首。他的左手小指缠着纱布，那是今早替苏瑶挡刀时被碎玻璃划伤的，“今晚我以个人名义做东，感谢二位为贺氏清除了毒瘤。”
苏瑶端着酒杯，指尖微微发颤。三天前在医院，贺天擎躺在病床上，曾红着眼眶对她说：“苏小姐，我欠你父亲一条命，欠你一个道歉。”此刻他的目光扫过她，带着明显的歉意。
“贺总客气了。”沈煜替苏瑶接了杯果汁，“能见证贺氏重回正轨，是我们的荣幸。”
宴会厅里响起轻柔的爵士乐。苏瑶端着果汁，正想找个安静的角落和沈煜说说话，突然听见入口处传来骚动。
“拦住他！”
保安的呵斥声中，一个戴黑色滑雪面罩的男人冲了进来。他的右手反握着一把折叠匕首，刀刃在灯光下泛着冷光。人群惊呼着散开，几个保安扑上去，却被他灵活地闪过。
“苏瑶！”
男人的嘶吼声像一把利刃劈开喧嚣。苏瑶的心跳骤然停滞——他认得这声音，是贺天擎的贴身保镖阿强，三个月前在贺氏总部见过，当时他恭敬地为贺天擎开车门，此刻却像头失控的野兽。
阿强的目光死死锁着苏瑶，一步步逼近。他的刀刃在空气中划出银弧，割破了地毯，割裂了空气，也割碎了苏瑶的呼吸。
“你想干什么？”沈煜挡在苏瑶身前，声音沉得像铅块。
阿强没有回答。他的喉结滚动着，像是在吞咽某种滚烫的东西。“苏小姐，你爸不该多管闲事，你不该查真相，你更不该……”他的声音突然哽咽，“不该让我师父死得那么惨！”
人群爆发出尖叫。苏瑶这才看清，阿强的左脸有道狰狞的伤疤，从眉骨延伸到下颌——那是贺天擎坠楼时，被碎玻璃划伤的。
“阿强，放下武器！”贺天擎不知何时站到了苏瑶身侧。他的声音不大，却带着不容置疑的威严，“你师父的死，是他自己的选择，与你无关。”
“无关？”阿强的笑声里带着哭腔，“他是我师父！是我跪着求他收留我，教我开车、教我看账本、教我……”他的刀刃突然转向贺天擎，“教我做个好人！可他呢？他让我去杀苏明远，说那是‘为了贺氏’！现在他又说我是‘失控的野兽’——”
“够了！”贺天擎向前一步，张开双臂，“阿强，你还记得十年前的冬天吗？你在桥洞下冻得发抖，是我把你带回家，给你煮姜汤，给你找心理医生。你说你想有个家，我给你买了房，给你交了十年房租——”
“那是因为你可怜我！”阿强吼道，“你利用我当枪使，让我杀苏明远，让我去偷资料，让我……”他的刀刃突然抵住自己的胸口，“现在你满意了？你让我成了杀人犯，成了人人喊打的狗！”
宴会厅里死一般寂静。苏瑶望着阿强颤抖的手腕，突然想起三天前在医院，贺天擎给她看的日记——最后一页写着：“阿强的母亲临终前，求我照顾他。我把他的名字刻在了贺氏祠堂，可他却用这把刀刺向了我。”
“阿强，放下刀。”贺天擎的声音放得更软，“你师父的死，我难辞其咎。但苏小姐是无辜的，她只是想查真相。”
阿强的目光转向苏瑶。她站在沈煜身后，脸色苍白却眼神坚定。他想起三天前，苏瑶在医院给他送的苹果——削得干干净净，用保鲜膜包着，还贴了张便签：“听说你喜欢吃脆苹果。”
“苏小姐，对不住。”阿强的声音突然低了下去，“我就是咽不下这口气……”
“阿强！”
贺天擎突然扑了过来。他的动作快得不像六十岁的人，像头扑食的猎豹。阿强甚至没看清他的动作，只觉得腰间一紧，整个人被撞得踉跄。贺天擎用身体替苏瑶挡住了下坠的刀刃，鲜血瞬间浸透了他的西装。
“噗通——”
贺天擎重重摔在地上。阿强的刀刃还插在他的腰间，鲜血顺着他的指缝往下淌，在地毯上晕开一朵暗红的花。
“爸！”人群中传来一声尖叫。不知是谁喊了一嗓子，安保人员潮水般涌来。沈煜冲过去，将苏瑶护在身后，同时按住阿强的肩膀——那家伙还在发抖，刀刃“当啷”一声掉在地上。
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