当海藻层层舒展，辞穆蓦然发现，其中竟是十多条拇指大小、尚在活蹦乱跳的幼虾。
那些幼虾通体半透明，唯有细小如黑点般的眼睛和内部器官隐约可辨。它们在阳光下不安地扭动身躯，似在徒劳地妄图逃离那即将降临的命运。
辞穆抬头望向九艉，只见那双红色眼眸正冷漠又期待地凝视着他。
人鱼的目光在婴儿和幼虾间来回游移，其意不言而喻——要先喂饱孩子，他才能享用那块诱人的牡蛎肉。
辞穆只觉一阵复杂的情绪在胸中翻涌涌。
饥饿感如潮水般在胃中翻腾，喉咙干渴得仿若被火炙烤。
然而，望着那个啼哭不止的婴儿，他深知自己别无选择。人鱼冷酷而简单的生存法则，在此刻显得格外鲜明：弱者必须先得到照料，这是维系种族延续的本能。
辞穆深吸一口气，抬手捉住一条扭动的幼虾，心中暗自祈愿自己能顺利完成这个看似简单却暗藏性命危机的任务。
此时，辞穆头痛欲裂，好像有一把锤子在太阳穴上不停敲击,他很怕这个时候自己会晕倒，还是饿晕的。
饥饿与疲惫交织，令他的视线时而清晰、时而模糊，但他他清楚自己不能倒下，至少此刻不行。
混血婴儿的哭声如针般刺痛他的耳膜，而九艉那双赤红的眼睛正冷漠地注视着他。
他颤抖的手指捏住一只还在挣扎的幼虾，那透明的小生物在指间扭动，似在做最后的抗争。辞穆深吸一口气，竭力稳住因虚弱而颤抖的手。阳光透过树叶缝隙，洒在他满是血泡的手掌上，那些伤口在触碰到幼虾湿滑的体表时，传来阵阵刺痛。
“别动…”他低声呢喃，也不知是在对自己，还是对那只只幼虾所言。
辞穆喉结滚动，额头上的汗珠顺着那道紫色瘢痕滑落。
他曾受尽鄙视与奚落，却从未为吃喝发愁，如今却要像原始人般为生存而挣扎。他微微低头，银白的发丝垂落前额，遮住了眼中的几分苦涩。
无法用双手操作的他，只能缓缓将那只幼虾送至嘴边。他小心翼翼地用牙齿叼住幼虾头部，口中顿时泛起咸腥的味道。在九艉审视的目光下，辞穆轻轻用力，牙齿刺破了幼虾脆弱的外壳。一声轻微的“咔嚓””响后，幼虾的头部与身体分离。
河水潺潺声与婴儿的啼哭交织在一起，辞穆只觉一阵眩晕袭来。他强忍着不适，用手指小心挤压幼虾的身体，透明的肉质从破裂的外壳中缓缓挤出，宛如一滴珍贵的露水。
“来吧，小家伙…”辞穆轻声哄着，俯下身将那一小块柔软的虾肉送到婴儿嘴边。婴儿的哭声稍有减弱，似被这突如其来的食物吸引了注意力。
当那块半透明的虾肉触碰到婴儿嘴唇时，小家伙本能地张开嘴，贪婪地吮吸着这来之不易的食物。
辞穆心中涌起涌起一丝微弱的成就感，尽管他的视线已开始模糊，尽管他的身体正抗议着极度的饥饿与疲惫。
他抬头瞥了一眼九艉，那条人鱼的表情依旧冷漠，但辞穆似乎从那双赤红的眸子中捕捉到了一丝微妙的变化——或许是认可，又或许只是他饥饿导致的幻觉。
婴儿原本紧闭的眼睛突然睁开，那双浅色的瞳仁——与九艉颜色不同——直勾勾地盯着辞穆，眼中似燃烧着某种原始的愤怒。还未等辞穆反应过来，婴儿的小脸皱成一团，随即发出一声尖锐的“哇””声，将口中的虾肉连同一小股透明的唾液一起喷吐而出，溅在辞穆的手腕上。
九艉的反应几乎是瞬间的。
那双赤红的眸子骤然收缩，如猛兽锁定猎物般紧盯着辞穆。人鱼族对幼崽的保护本能远超人类想象——在他们的世界里，每一个新生命都是种族延续的希望，容不得半点闪失。
辞穆甚至来不及解释，九艉修长苍白的手臂已如闪电般伸出，五指如钢钳般扣住了他的喉咙。那力道恰到好处，既不至于立刻扼断他的的呼吸，却又让他真切地感受到死亡的威胁。
人鱼的火红长发在河岸微风中狂乱舞动，宛如传说中美杜莎的蛇发，每一缕都似充满了生命力与怒意。
九艉的喉咙深处发出一连串低沉的“咕噜噜”声，那并非人类语言，而是一种古老的、来自深海的威胁音调，仿若千年前的海洋猛兽在狩猎前的警告。
虽然辞穆听不懂具体含义，但那声音中蕴含的愤怒与命令意味不言而喻。
更令人惊异的是，躺在辞穆腿间的婴儿竟也跟着发出了相似的声响，那稚嫩的的“咕噜”声中夹杂着“吚呀”的催促，好像在用他们共通的语言对成年人鱼表达着什么。
辞穆的视线开始模糊，肺部如灼烧般渴求着氧气。
死亡的阴影笼罩着他，但求生的本能却让他的思维异常清晰。在这生死存亡的刹那，一个念头如闪电般划过他的脑海。
“咳……等，等下！”他用尽全力挤出这个词，同时手抬起，紧紧按住九艉冰冷的手臂。
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