李铭顺看在眼里，继续煽风点火：“此次剿匪，表面上是联合，实则是我济州翻身之机！本官要你们做的，不仅仅是‘配合’…更要暗中使力，让那青州来的‘霹雳火’…也栽个大跟头！”
宋江闻言，猛地抬头，眼中充满震惊：“大人？！这…这如何使得？秦统制乃朝廷大将，此来是为剿匪，我等岂能…”
“有何使不得？！”
李铭顺厉声打断，眼中闪烁着野心的火焰，“李源无能，屡次损兵折将，已令朝廷不满！此番若再让青州来的强援也在济州地界上大败亏输，慕容彦达岂能饶他？朝廷震怒之下，必然追究！届时……这济州知府的位子，就该换人来坐了！”
他盯着宋江和吴用，声音充满蛊惑：“本官若得此位，你们便是心腹功臣！何止一个小小押司、学究？荣华富贵，唾手可得！总好过在李源这等庸主手下蹉跎岁月，连至亲都无力保全！”他再次戳中宋江的痛处。
“可是…”宋江面露挣扎，忠义之心与对花宝燕的愧疚、对功名的渴望激烈交锋，“此乃通敌…陷友军于险境…恐非大丈夫所为…”
“宋押司此言差矣！”
“智多星”吴用突然开口，声音低沉而有力。他一直在观察，此刻心中已有了决断。他转向宋江，语重心长：“通判大人所言，乃是为济州长远计！李府尊…唉，确非明主。我等在此，空有抱负，却屡受掣肘，终难成事。如今机会就在眼前！助通判大人上位，便是为济州百姓寻一明主，为朝廷拔除昏聩！至于那秦明…”
“智多星”吴用眼中闪过一丝智者的冷光：“梁山泊水网纵横，地势险要，强攻本就凶险。秦明性如烈火，急于救徒，必求速战。我等只需在‘配合’时稍加引导…比如，提供的水路图略有偏差，粮草转运‘偶有’迟滞，情报传递‘稍慢’半拍…再‘不经意’间夸大梁山某处防御之坚固…使其轻进或误判形势…这并非我等直接害他，而是他自身急躁，加上梁山贼寇狡猾所致。纵然失败，罪责也落不到我济州头上，反能加速李府尊去职。
宋江离去后，院落里的寂静并未持续太久。吴用并未随宋江一同离开，而是驻足片刻，待宋江的身影消失在院门外，他羽扇轻摇，缓缓踱回，脸上那副谦恭谋士的神情已悄然褪去，取而代之的是一种更为深沉、近乎冷酷的算计。
李铭顺正自得意于宋江的应承，见吴用去而复返，且神色有异，心中微动，面上却不动声色：“吴学究还有何事？莫非对计策尚有疑虑？”
吴用走到李铭顺近前，声音压得极低，却字字清晰，带着一股冰凉的穿透力：“大人，方才宋押司在，有些话，学生不便尽言。”
“哦？”李铭顺挑眉，饶有兴味地看着这位“智多星”，“但说无妨。”
“大人欲借梁山之手重创青州军，以此扳倒李府尊，此计甚高。”吴用先肯定了核心目标，随即话锋陡然锐利，“然，学生细思，仅让青州军‘栽个大跟头’，恐怕……力道尚嫌不足！”
李铭顺眼神一凝：“力道不足？此言何解？”
吴用羽扇停顿，目光如炬：“大人试想，秦明乃青州慕容知府麾下第一猛将，更是他的心腹爱将。若秦明只是损兵折将，狼狈退回青州，慕容彦达固然会迁怒于李府尊‘配合不力’、‘坐观成败’，但这股怒火，能否烧到足以令朝廷罢黜李源的地步？慕容知府必会全力保秦明，将罪责尽数推给济州！最终，李府尊最多落个‘庸碌无能’、‘调度失当’的考语，申饬一番，甚至贬官，却未必能彻底拔除其根基。那时，大人您苦心筹谋，岂非功亏一篑？”
李铭顺眉头渐渐锁紧，他之前只想着让青州军大败，让李源背锅，却未深究这失败的“程度”与最终后果的关联。吴用的话，像一根冰冷的针，刺破了他幻想的气泡。
“那依你之见？”李铭顺的声音沉了下来，带着一丝他自己都未察觉的急切。
吴用眼中寒光一闪，吐出的话语带着彻骨的杀意：“欲成大事，必行绝户之计！要让慕容彦达痛彻心扉，怒不可遏，更要让朝廷觉得李源罪无可赦——唯一的办法，就是让秦明这‘霹雳火’，永远熄灭在梁山泊畔！”
李铭顺心头剧震，瞳孔骤然收缩。他虽野心勃勃，想借刀杀人扳倒李源，但直接谋害朝廷大将秦明，这个念头之狠辣，还是超出了他最初的设想。他死死盯着吴用，这个看似文弱的书生，心肠竟比他想得更黑、更毒！
然而，震惊过后，一股难以言喻的狂喜和贪婪，如同毒藤般迅速缠绕上李铭顺的心脏。吴用的话，点醒了他！是啊，只有秦明死了，慕容彦达才会彻底疯狂，才会不顾一切地把所有罪责都砸在李源头上，甚至动用所有力量在朝中攻讦。一个导致友军大将阵亡的知府，无论如何也保不住乌纱帽了！这知府之位，才真正是唾手可得！
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