西厢房的土炕烧得滚烫，隔着厚厚的靰鞡草垫子，那股子灼人的热力还是丝丝缕缕地往骨头缝里钻。可这点热乎气儿，暖不透腔子里那块冰。右半边身子像不是自己的，焦黑的断臂裹在厚厚一层刚换的、散发着土腥味的草药泥里，沉甸甸地搭在炕沿上，动一下都扯着心肝肺疼。左肩断口那地方，麻痒倒是消停了些，可那点玉白色的芽……它还在。
它就长在那狰狞的断口皮肉边缘，贴着新缠上去的干净白布，两片指甲盖大的、近乎透明的嫩叶微微支棱着，在昏黄油灯的光晕下，温润得像块活过来的玉。白天爷爷那句话——“他是锁柱儿”——像道赦令，暂时压下了爹娘和邻居眼里的惊恐，可那恐惧没散，只是沉到了眼底，变成了更深的疏离和小心翼翼的窥探。娘送药汤进来时，眼睛都不敢往炕上瞟，放下粗瓷碗就走，门关得又快又轻，像怕惊醒了什么。
只有爷爷。
他盘腿坐在炕沿对面的小板凳上，佝偻的背脊在土墙上投下巨大摇晃的影子。那杆磨得锃亮的铜烟锅叼在嘴里，烟锅里没点火，就那么干叼着。浑浊的眼珠子，像两潭结了冰的死水，一眨不眨地……钉在我左肩上那点玉白上。那目光沉得吓人，带着刀子刮骨头的劲儿，一遍遍刮过那稚嫩的叶瓣，刮过那米粒大小、紧紧闭合的芽苞，刮得我断口处那点新生的麻痒都变成了针刺般的寒意。
屋里死寂。只有炕洞里柴火燃烧的噼啪声，还有我自己粗重艰难的呼吸。
“爷……” 我喉咙干得像砂纸磨过，挤出一点嘶哑的气音。
爷爷没应。烟锅嘴在他干裂的嘴唇间，极其轻微地……转动了一下。发出“咯”的一声轻响。
他伸出了手。不是之前那种带着审视的悬停。那只布满厚茧、如同老树根般粗糙的手，带着一种不容置疑的沉重，径直朝着我左肩断口……那点玉白嫩芽……抓了过来！
动作不快，却带着一种开山裂石的决绝！
我头皮瞬间炸开！白天爹那惊恐的嚎叫、邻居们攥着家伙的杀意、还有这玉芽破体而出时那钻心的剧痛……无数画面轰然冲进脑海！他想干什么？！毁了它？！像白天那些人想的那样？！
身体的本能快过思考！唯一能动的左腿猛地蜷缩，带动整个残破的身躯向炕里侧拼命一缩！
“呃啊！” 牵动了全身的伤口，疼得我眼前一黑，冷汗瞬间浸透了后背的破棉絮。
爷爷抓了个空。枯槁的手停在半空，距离那微微颤抖的玉芽，不过寸许。
他浑浊的眼珠，终于从那点玉白上移开，缓缓地……转向了我惨白的脸。那眼神里，没有恼怒，没有意外，只有一种更深沉的、几乎要将人压垮的……疲惫和……了然。
“怕了？” 他声音干涩，像枯叶在冻土上刮擦，“怕俺……毁了你这‘仙根’？”
他嘴角极其难看地扯动了一下，像是想笑，却只牵动脸上更深的沟壑。
“晚了。”
这两个字，像两块冰坨子，砸在滚烫的炕席上，也砸在我突突直跳的太阳穴上。
“这东西……” 他那只悬停的手，枯瘦的食指，如同淬了寒冰的判官笔，笔直地……点向那点玉白，“它扎在你身上，吸着你的血，啃着你的骨头……不是一天两天了。打从你生下来，它就等着这一天。”
我浑身冰冷，血液似乎都冻住了。生下来？等着？
“老张家……欠了山的债。” 爷爷的声音低沉下去，带着一种穿越漫长岁月的沙哑，每一个字都像沾着陈年的血锈，“得用血肉……用骨……用魂……去还。你爹……你二叔……他们命薄，扛不住这债根。只有你……”
他的目光再次落回那点玉白，浑浊的眼底深处，翻涌着一种我从未见过的、混杂着痛楚和认命的复杂情绪。
“它在你身上生根发芽，吸干你，是迟早的事。俺毁不毁它……” 他顿了顿，那只悬停的手，极其缓慢地……收了回去，重新按在了冰冷的铜烟锅上，“……都一样。”
屋里只剩下柴火爆裂的噼啪声，和我自己擂鼓般的心跳。爷爷的话像一把生锈的钝刀子，在我本就残破不堪的意识里反复切割。债？血肉还债？这玉芽……是来索命的？吸干我？
一股难以言喻的冰冷绝望，混杂着被宣判死刑的麻木，沉甸甸地压了下来。白天那点劫后余生的微弱暖意，彻底熄灭了。
不知过了多久。油灯的灯捻“噼啪”爆了个灯花，光线猛地一跳，又黯淡下去。
爷爷依旧盘坐在小板凳上，像一尊落满灰尘的石雕。他不再看我，浑浊的目光低垂着，盯着自己按在烟锅上的、骨节粗大的手背。
“睡吧。” 他干涩地吐出两个字，像耗尽了所有力气。
篝火的热气烘着，巨大的疲惫和伤痛终于压倒了惊惧。眼皮沉得像坠了磨盘，意识一点点沉入黑暗的泥沼。
……
冷。
一种从骨髓深处渗出来的、带着湿粘土腥气的……阴冷。
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