晨雾尚未完全散尽，官道旁的野草挂着晶莹露珠。一辆半旧的青篷马车，在两匹健骡的拖拉下，不疾不徐地碾过湿漉漉的黄土路。车轮辘辘，碾碎了苗疆深处带出的最后一丝沉重与血腥气。
车辕上，赶车的“老仆”身形佝偻，脸上皱纹深刻，唯有一双眼眸，偶尔掠过一丝与年龄不符的锐利清亮，正是易容后的何济。他头上戴着顶破旧斗笠，压低了檐，粗布短褂沾着风尘，任谁看去，都只是个带着家眷赶远路的寻常行脚商。
车帘半卷，露出车内景象。林青萝换了身素净的鹅黄襦裙，乌发简单挽起，只用一根木簪固定，正低头专注地整理着药囊里新采的几味草药。她纤细的手指灵巧地将药材分门别类，动作轻柔得像在梳理花瓣。阳光透过帘隙，恰好落在她低垂的睫毛上，投下一小片温柔的阴影。
“小神医，再这么摆弄下去，那株七叶兰的香气都要被你揉进指甲缝里了。”何济的声音带着点刻意压低的沙哑，却掩不住语调里的调侃笑意，“莫不是想留着自己熏香？那可太暴殄天物了。”
林青萝闻言抬头，杏眼微嗔地瞪了车辕方向一眼，脸颊却不由自主地飞起两抹红云：“济哥哥净胡说！我是看它叶脉有损，想挑出来单独炮制，药效才不打折扣呢！”她声音清甜，带着点被说中心思的娇憨。
“哦？”何济拉长了调子，慢悠悠道，“原来如此。倒是我这粗人，不懂小神医的细致用心。看来日后行走江湖，这药囊的规矩，还得请青萝姑娘多多指教喽？”他微微侧头，斗笠下露出一点带着促狭笑意的嘴角。
林青萝被他看得心跳加速，忙低下头假装整理药囊，细声嘟囔：“谁…谁要教你…”
车厢另一侧，苏明雪一身素白衣裙，纤尘不染，正襟危坐，膝上横放着一个狭长的布囊。她面容清冷如雪，目光投向车窗外流动的田野，仿佛周遭的嬉笑都与她无关。然而，当何济与林青萝对话时，她那如冰湖般平静的眼眸深处，会掠过一丝极淡、几乎难以察觉的柔光。
“明雪，”何济的声音忽然正经了几分，带着征询的意味，“前面就到桃源镇界碑了，按我们之前商量的，入镇前得再检查一遍。你那边…可妥帖了？”
苏明雪收回目光，看向何济，微微颔首。她并未言语，只是极其自然地抬手，指尖在布囊上轻轻拂过，动作流畅而隐秘。布囊口原本可能泄露寒芒的一线缝隙，瞬间被某种柔韧的暗劲悄然抚平，严丝合缝。她抬眸，与何济交换了一个心照不宣的眼神。一切尽在不言中。
“喂！”唐蜜儿的声音带着明显的不满，从车厢最里面传来。她换下了苗疆的彩裙，穿了身相对朴素的靛蓝劲装，却依旧掩不住那份野性的明媚。此刻她正百无聊赖地用手指卷着自己垂落肩头的一缕发辫，小嘴微微撅着，“我说何大先生，还有苏大小姐，你们俩打什么哑谜呢？神神秘秘的！还有你，林小神医，脸都红成桃子了，济哥哥又逗你了是不是？”她说着，目光故意在何济和林青萝之间来回扫视，带着促狭的笑意。
何济朗笑一声，头也不回：“我们小辣椒这是坐不住，嫌车里闷了？要不你出来赶车？让你也尝尝风吹日晒的滋味？保管比你在苗疆追着蝴蝶跑还带劲！”
“呸！谁是你小辣椒！”唐蜜儿立刻像被踩了尾巴的猫，差点从座位上弹起来，小麦色的脸颊染上绯红，“本姑娘是怕你这蹩脚的易容露馅！看看你那张老树皮脸，再听听你那破锣嗓子，别扭死了！哪有…哪有你原来半分好看！”最后半句声音渐低，带着点她自己都没察觉的抱怨和羞意。
“哦？”何济拖长了调子，语气戏谑，“原来蜜儿姑娘是嫌弃在下现在这副尊容，怀念在下‘原来’的样子了？这倒让在下受宠若惊啊。”
“何济！”唐蜜儿彻底炸毛，车厢里响起她气急败坏又带着羞恼的声音。
林青萝掩着嘴轻笑，苏明雪唇角那抹几不可见的弧度似乎加深了一瞬。
说说笑笑间，马车已行至桃源镇外三里处。官道旁，一株虬劲的老桃树下支着个简陋的茶棚，粗布幌子上歪歪扭扭写着一个“茶”字。时值初夏，桃树绿叶成荫，倒也清凉。棚子里稀稀拉拉坐着几个行商和赶路人。
“吁——”何济勒住骡子，将马车停在茶棚外不远处的树荫下，声音恢复老仆的苍哑，“几位姑娘，下车歇歇脚，喝碗粗茶解解乏再进镇子吧。”
四人下车，易容后的何济佝偻着背走在前面，林青萝、苏明雪、唐蜜儿跟在他身后，俨然是富商小姐带着贴身丫鬟和老仆出门的模样。尽管衣着尽力低调，但三个少女的容色气质实在难掩，一进茶棚，便吸引了棚内所有目光。行商们眼中闪过惊艳，几个赶路的农夫更是看得有些发直。
何济不动声色地侧移半步，巧妙地用自己“老迈”的身形挡了挡那些过于直白的视线，嘶哑着嗓子对迎上来的老板娘道：“四碗凉茶，再切点解暑的瓜果来。”
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