白毛风撕扯着迁徙队伍最后的旌旗，金牧望着前方扭曲的冰原，渐渐明白了顾远为何选择这天祭祀，这天——冬至前夜启程——极寒让追兵的响箭凝霜哑火，也让耶律氏的猎鹰难辨踪迹。
"左转！"突律挥动缠着白绫的弯刀，三百头驮着骨灰坛的驯鹿疾驰转向。鹿蹄踏碎冰层下预埋的硫磺囊，腾起的黄烟瞬间吞没整支队伍。狼部都尉巴音趁机点燃狼粪，刺鼻的浓烟与硫雾混作一团。
"撒骨灰！"金牧嘶吼着劈开绳索，数十个陶罐在冰面炸裂。掺着铁粉的骨灰遇风燃起幽蓝鬼火，勾勒出拜火教图腾的模样。追兵的马匹惊得人立而起，萧辖底的副将捂着灼伤的眼睛哀嚎："是邪术！快撤！"
七十里外的白狼谷，顾远留下的爆燃机关正在发威。虎部长老望着冲天而起的雪浪，捂着胸膛将青铜剑插进冰层："点火！"浸透火油的狼尸被推下山崖，燃烧的兽群如赤色洪流撞向追兵侧翼。风雪裹挟着焦臭，将这场截杀伪装成黑车子室韦的劫掠。
五日后，迁徙队伍抵达月亮湖畔。突律跪在冰面上，终于读懂顾远临别赠剑上的铭文——剑柄暗格弹出半卷《丙戌农书》，泛黄的纸页间画着湖底盐矿的分布图。
"凿冰！"金牧的弯刀劈开湖面，冰层下竟露出成捆的汉弩。青铜机括上"天复三年"的刻痕犹在，正是当年朱温赠予契丹的"盟礼"。女童康灵儿踮脚抚过弩机，缓缓扯下颈间金锁："这是我娘亲的库房钥匙！"
当夜，迁徙队伍在冰湖东岸挖出十二窖粟米。霉变的麻袋里裹着锋利的唐横刀，粟粒间混杂的铜钱串成前朝年号。突律忽然想起顾远在炭山对他耳边的低语："古日连先祖，早为子孙埋下复起的火种。"
与此同时，顾远的马车正碾过居庸关的残雪。他掀开车帘，望着城头新换的"卢龙军"旗，嘴角扯出冷笑。车内暗格里，李克用送来的密信还带着血腥气——沙陀人终究信了王畅散布的谣言。
"大人，刘守光送来拜帖。"亲卫呈上鎏金贴匣时，指尖在暗扣处轻叩三下。顾远掰碎匣中玉珏，露出微型地图：平州十七座粮仓的位置，正与他三年前埋下的"丙戌"标记重合。
当夜，幽州最负盛名的醉仙楼突发大火。顾远在火场外围观人群里，接过游方郎中递来的药包——虎部长老用狼烟传出的密报，正藏在艾草根须之间。他望着夜空中的火星，渐渐想起炭山祭坛那夜泼出的蛇胆酒。
潢水王帐内，青铜灯台被弯刀劈成碎片。耶律阿保机盯着冰面上扭曲的人影，嘶吼着将密报塞进炭盆。羊皮在火焰中蜷缩成狼首模样，灰烬里模糊显出顾远的手书：「谢大汗赠程仪」。
"好！好个顾远！"阿保机突然狂笑，震得梁间冰凌簌落。他抓起案头酒壶掷向铜鉴，镜中自己赤红的双眼，竟与二十年前被痕德堇羞辱时的模样重叠。
述律平抚着孕腹缓步而入："可汗当年在雪原放生的狼崽..."她拾起半枚青铜符，"如今似已能独战群雄。"符上"丙戌"刻痕刺痛指尖，王妃忽然明悟——这竟是顾远祖父古日连章当年打造的兵符。
居庸关外的驿道上，顾远正与刘守光并辔而行。他皱眉，痛苦地捂住心口，暗红的血从指缝渗出："让将军见笑了，旧伤难愈..."
"快请医师！"刘守光眼底闪过精光，却不知顾远袖中藏着冰蟾蜍——这塞外奇物能让血脉逆行，面色如将死之人。当夜，幽州便传出"契丹特勤命不久矣"的消息。
千里外的王帐里，阿保机抚摸着顾远遗落的保魂铃。翡翠扳指一下一下地叩响铃身，暗格弹出一卷《齐民要术》，书页间批注的契丹文，竟是他当年与顾远论政时的笔迹。
"传令韩知古。"可汗突然将书卷掷给文官，"春祭改用汉礼，设常平仓贮粮。"他望着南天狼星，脑中挥之不去的——是那个风雪夜顾远的诘问："是做大漠的狼王，还是天下的共主？"
当第一缕春阳刺破月亮湖的坚冰，金牧在盐矿深处发现前朝石碑。契丹文与汉隶交错的铭文，记载着古日连先祖与唐廷的盟约。突律的弯刀劈开最后一层盐壳时，三百具玄甲重骑赫然显现——马铠上的"丙戌"徽记，与顾远雪中所画如出一辙。
此刻的顾远，正立在幽州城头眺望南方。他撕碎李克用的密信，任纸屑化作北归鸿雁的食粮。城下流民争抢着"契丹特勤施粥"的米粮，却不知每袋粟米都掺着漠北黑盐——这是最致命的慢性毒，也是未来谈判的筹码。
"特勤！"亲卫疾步奔来，"耶律氏使团已至涿州！"
顾远抚过城墙新添的箭痕，将保魂铃抛向夜空。铃音清越，惊起满城昏鸦，也惊动了三百里外王帐中的阿保机。可汗猛然起身，望着案头突然震颤的青铜狼符，终于露出棋逢对手的笑意。
潢水冰裂之夜，阿保机独坐南望台。他摩挲着顾远遗落的半截玉带钩，挥刀割破掌心。血珠滴在《丙戌农书》的扉页，竟显露出当年二人共饮蛇胆酒时，顾远用指甲刻下的契丹小字：
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