正欲行动，忽听偏院内传来一声凄厉惨叫。叶琛脸色骤变，身形一闪已跃上墙头。崔明月阻拦不及，只得紧随其后。
偏院内的景象让叶琛瞳孔骤缩，二十余名东宫旧人被铁链锁在院中，每人面前摆着一碗热气腾腾的"饭食"。一名老太监被一名壮硕嬷嬷按住正将滚烫的粥往他嘴里灌。
"老不死的，娘娘赏你的饭，你敢不吃？"李嬷嬷狞笑着，滚烫的粥水顺着老太监嘴角流下，烫出一片水泡。
叶琛认出那是东宫福睿太监，曾经亲手将他抱上马背的人。
叶琛右手一翻，三根细如牛毛的梅花针已夹在指间。崔明月见状，立刻按住他的手腕，摇头低语："公子，暴露不得。"
墙下，滚烫的粥水已经将福睿的嘴角烫得皮开肉绽。老太监双目圆睁，喉咙里发出"嗬嗬"的声响，却死死咬着牙不肯吞咽。
"敬酒不吃吃罚酒！"李嬷嬷狞笑着揪住福睿花白的头发，"给我用嘴吃下去！"
叶琛眼中寒光暴涨。他轻轻挣脱崔明月的手，手腕一抖，三根梅花针破空而出，在月光下几乎看不见轨迹。
"啊！"李嬷嬷突然怪叫一声，滚烫的粥水溅在李嬷嬷脸上，瞬间烫起一片红疱。她哀嚎着捂住脸，倒退几步，手中的粥碗跌落在地，发出清脆的响声，留下几句狠话，就赶紧离开冷宫了。
崔明月瞪大眼睛。她知道叶琛最近在研究暗器，却没想到能精准同时命中三人要穴。
叶琛做了个手势，两人悄无声息地滑下墙头，借着阴影摸到偏院角落。
"公子这手'梅花映雪'越发精妙了。"崔明月小声赞叹。
叶琛没答话，快步走到福睿跟前。老太监已经意识模糊，却还在本能地抗拒那碗毒粥。叶琛小心地托起他的头，从怀中取出一个青瓷小瓶，倒出两粒药丸喂入他口中。
"暂时护住心脉。"叶琛声音低沉，"但这毒..."
崔明月已经检查了其他东宫旧人，脸色越来越难看："公子，粥里都下了慢性毒药。小顺子说...郑贵妃每天换着花样折磨他们。"
叶琛指尖微颤，他轻轻掀开一个老宫女的衣袖，只见手臂上密密麻麻全是针眼，有些已经溃烂流脓。再查看另一人，脚底布满焦黑的烙铁痕迹。
偏院大门突然传来开锁声。叶琛一把拉住崔明月，两人闪身躲到一口破缸后面。
"李嬷嬷？娘娘等着回话呢！"一个小太监提着灯笼探头进来，看到院中情形愣住了，"这...这是..."
叶琛指尖又扣上一枚梅花针，却被崔明月按住。只见她屈指一弹，一粒小石子击中远处铁链，发出"铛"的一声响。
小太监吓得一哆嗦，灯笼差点脱手。他壮着胆子往前走了两步，突然看到地上滚落的粥碗和洒出的米粒，顿时脸色煞白："完了完了，差事办砸了..."
趁他慌乱之际，叶琛二人已经翻墙而出。直到离开冷宫百余丈，崔明月才低声道："公子，为何不直接亮明身份？"
"时机未到。"叶琛脚步不停，"郑贵妃敢如此明目张胆，必定有所依仗。贸然出手只会打草惊蛇。"
两人避开巡逻禁军，从一处废弃角楼翻出宫墙。城西的云裳阁还亮着灯，老周早已备好热水和干净衣物等候。
"公子，小顺子醒了。"老周接过沾了夜露的外袍，"一直在哭，说对不起福公公。"
叶琛洗了把脸，冰冷的水让他更加清醒："我去看看。"
厢房里，小顺子蜷缩在榻上，手腕脚踝都缠着白布。见叶琛进来，少年挣扎着要起身行礼。
"躺着。"叶琛在榻边坐下，"告诉我，福公公最后可有说什么？"
小顺子眼泪吧嗒吧嗒往下掉："回公子，福爷爷前几日就说...说他撑不住了。让我一定记住'玉匣'二字，说只有殿下知道在哪..."
叶琛眸光一凝。玉匣？他继承的记忆里并没有这物件。
"郑贵妃这么折腾这些太子旧人，肯定是想知道什么？"
"奴婢不知..."小顺子打了个寒颤，"只听李嬷嬷说，娘娘嫌我们浪费米粮...还说要给新人腾地方..."
崔明月与叶琛交换了个眼神。所谓"新人"，恐怕是郑贵妃要安插的耳目。
"公子，当务之急是找个由头把人救出来。"崔明月递上热茶，"硬抢不是办法。"
突然问道："去让咱宫里的人打听打听皇上最近最关心什么？"
老周不假思索："南巡筹备。礼部已经忙了半月，听说陛下要效仿先帝巡幸江南的旧制。"
茶杯在叶琛手中一顿。他眼中精光一闪："先帝南巡时，东宫是不是留了一套完整的仪程记录？"
"正是！"崔明月眼睛一亮，"当年福公公亲自参与编撰，东宫书房应该还存着底本。"
叶琛嘴角微扬，转向小顺子："你可知福公公平日最常去东宫哪个书房？"
小顺子努力回想："福爷爷常去...去春晖堂西边的暖阁，说那里朝阳，晒书最宜。"
"春晖堂暖阁..."叶琛闭目回忆东宫布局，突然睁眼，"可是有紫檀书架、窗前摆着绿釉瓷墩的那间？"
"公子怎知？"小顺子惊讶道，"那瓷墩还是殿下赏的，福爷爷最爱在那打盹..."
叶琛与崔明月交换了一个眼神。他继承的记忆里确实有这间书房的印象，但"玉匣"却毫无头绪。
"老周，备笔墨。"叶琛起身走向书案，"我要给皇上写封折子，就说...金鳞卫查获前朝余孽密谋在南巡途中行刺，需调阅先帝南巡旧档比对可疑之处。"
崔明月会意："公子是想借查案之名，讨要东宫旧人协助？"
"不止。"叶琛蘸墨挥毫，"我要奏请重建南巡仪仗司，专司筹备事宜。陛下最重孝道，以'遵循先帝旧制'为由，他必会应允。"
笔锋在宣纸上沙沙作响，叶琛边写边道："名单上懂仪制的旧人，正好充入仪仗司。至于其他人..."他笔尖一顿，"就说需查问当年细节，暂调锦衣卫看管。"
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