世家老爷们气得跳脚。崔永年直接带人堵在户部门口："叶琛！你安插亲信，居心何在！"
"崔公言重了。"叶琛笑眯眯地搬出个木箱，"这是观察使们的考评记录，随时可供查阅。"他忽然压低声音，"听说令郎在陇西强占民田千亩，却从未缴税？要不要下官帮您查查？"
崔永年脸色铁青地退走了。叶琛摩挲着袖中的检举信——这招"阳光政务"果然奏效。
三天后的朝会上，御史中丞突然发难："陛下！叶琛擅改科举取士之制，此乃动摇国本！"
老皇帝还没开口，叶琛就捧出厚厚一摞试卷："臣请陛下御览。这是观察使候选人的策论，主题是'如何整治苛捐杂税'。"
老皇帝随手翻开一份，浑浊的眼睛突然亮了："'税赋当如清水，源浊则流浊'...好！"
"此乃寒门举子张怀民所作。"叶琛趁机道，"其父因缴不起'桑麻税'被逼投河。"
满朝哗然。世家派官员还想反驳，叶琛已经命人抬进来几块大木板："这是各州府税赋征收情况公示板，请陛下过目。"
木板上用不同颜色标注着税收数据，谁贪谁廉一目了然，叶琛把现代数据可视化搬到了古代！
祁王突然冷笑："叶大人好手段！可没有世家支持，你这税改就是无根之萍！"
"王爷说得对。"叶琛居然点头，"所以臣请陛下恩准，减免中小世家的商税。"说着呈上一份名单，"这些家族从未参与横征暴敛..."
名单上的中小世家代表顿时挺直了腰杆。叶琛这招"拉一派打一派"，瞬间瓦解了世家联盟。
当夜，叶琛在值房研究新到的举报信，烛火突然摇曳。他头也不抬："崔公深夜造访，有何指教？"
阴影中走出个蒙面人，扯下面巾正是崔永年："叶大人，明人不说暗话。只要你放过崔氏，条件随你开。"
叶琛把玩着一枚铜钱："我要祁王与你们往来的所有账册。"
"这..."崔永年额头见汗，"老夫可以给你这个。"他取出份地契，"洛阳最大的造纸作坊，日进斗金..."
叶琛眼睛一亮。他正愁政令传达不畅，这简直是瞌睡送枕头！
"崔公痛快。"叶琛收起地契，"不过我要的不只这些。"他蘸着茶水在桌上写了个"柳"字，"听说崔家与'柳叶册'有些...交情？"
崔永年瞬间面如土色。他没想到叶琛连这个秘密组织都知道！
次日，叶琛带着改良的造纸术来到作坊。加入楮树皮和稻草后，新纸不仅成本大降，还能双面书写。更绝的是他设计的活字印刷，政令文书一夜可印千份！
"大人神技！"工匠们看得目瞪口呆。
叶琛笑而不语。当第一批《新税制详解》发往各州县时，他在扉页暗藏了荧光药剂配方，这是给各地税吏验账用的。
七日后，一个惊人消息传来：陇西李氏主动补缴税款十万两！紧接着，太原王氏、范阳卢氏纷纷效仿。
"大人妙计！"崔明月清点着银两，"可崔永年给的账册..."
"是假的。"叶琛冷笑，"真的在这呢。"他从袖中掏出一本小册子，"昨夜'柳叶册'的人送来的。"
账册最后一页，赫然记录着祁王通过世家之手，向边军输送的巨额资金，而接收人签名处，画着个三瓣梅花的标记...
"大人，崔家昨夜三更进了祁王府后门。"崔明月将密报拍在案几上，气得俏脸发白，"这群白眼狼！"
叶琛正在调试新制的油墨，闻言只是轻笑："意料之中。"他将一张白纸浸入药水，纸上渐渐显出字迹，正是崔永年写给祁王的密信抄本。
韩猛倒吸一口凉气："大人连这个都能弄到？"
"不是弄到，是猜到。"叶琛指着信上几处措辞，"崔永年这种老狐狸，写信必用固定套路。"他蘸着新调制的油墨在纸上写了几个字，晾干后竟与崔永年笔迹一模一样！
崔明月眼睛一亮："大人要伪造回信？"
"不，是帮他们加把火。"叶琛的笑容让韩猛后颈发凉。
三日后，陇西李氏的家主李崇义在书房发现封奇怪的信。信中祁王承诺事成后让崔氏接管李氏的矿产生意，落款处还沾着胭脂，正是祁王最爱用的西域玫瑰香。
"好个祁王！好个崔永年！"李崇义将信拍在桌上，却见砚台下压着片柳叶...
与此同时，叶琛正在验收新一批改良纸张。这种加入特殊纤维的纸韧性极强，最适合...
"大人！"工部主事慌张跑来，"各大商行突然拒绝收购世家的丝绸和药材！"
叶琛唇角微扬。这是他暗中运作的结果，那些参与拍卖的商贾，早被他用"商业信用评级"绑在了同一条船上。
"去告诉崔永年，"叶琛对来报信的小吏道，"本官新开了'税赋调解司'，专解商户纠纷。"
当崔永年气急败坏地找上门时，叶琛正在试用新制的笔。
"叶大人这是要逼死我们崔家吗？"崔永年胡子直抖。
"崔公言重了。"叶琛推过一张纸，"只要签了这份'诚信商户'协议，我保证三天内解除封锁。"
崔永年扫了眼协议，脸色骤变，这分明是要崔氏与祁王划清界限的投名状！
"叶琛！你别欺人太甚！"崔永年拍案而起，却见叶琛慢条斯理地拿出一本账册。
"崔公可认得这个？"叶琛翻开一页，"贵府去年往北疆运的三百车'药材'，实际是..."
崔永年瞬间面如死灰。那批货物实则是给边军的铠甲，若曝光就是诛九族的大罪！
次日朝会，气氛诡异得紧。世家官员们三三两两交头接耳，不时瞥向祁王。而祁王则频频目视崔永年，后者却始终低头不语。
"诸位爱卿有事奏来。"老皇帝今日气色好了些。
叶琛突然出列："臣要参陇西李氏私开矿脉！"
满朝哗然。李崇义跳出来就要争辩，叶琛却已呈上证据："这是矿工口供和矿石样本。"
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