何雨柱婉拒老乡留饭时，日头正斜在西塬上。老槐树的影子拖得老长，扫过泥墙上晒干的玉米棒子。妇人往他布兜里塞了两把刚摘的野葱，葱叶上还挂着晨露，沾得蓝布兜洇出一小片水迹。
“柱子兄弟，往东走三里地有个岔路口，走右边那条土路能到靠山的村子。”老农蹲在地上，用旱烟杆在泥土上画着路线，“不过可得记着，过了王家坳就别往深山里钻，前儿个邻村的猎户还说瞅见山坳里有烟——保不齐就是那些散匪窝着。”
何雨柱点点头，把布兜往肩上一挎。野葱的辛辣气味混着鸡蛋的温热往鼻子里钻，他看着老农袖口磨出的毛边，又摸出两张角票塞过去：“大爷，这葱算我买的，你们留着给孩子换糖吃。”
老农慌忙推拒：“使不得使不得！几棵葱算啥……”
“拿着吧大爷，”何雨柱硬把钱塞进他粗糙的手心，“我这趟来就是想收点山货，您给指了路，算谢礼。”他顿了顿，又压低声音，“那匪情……到底有多凶？”
老农把钱揣进裤兜，眉头皱得像打结的麻绳：“说凶也不至于，就是些打散了的兵痞子，凑在一起抢点粮食。前儿个还听说，他们在黑石沟劫了个货郎，抢了两斤红糖。你要是不去深山，就在山脚村子转转，应该没啥事。”
何雨柱心里有了数。这年月城外确实不太平，可师傅的药膳还缺几味野生药材，总不能空手回去。他掂量了一下自己的身手，又看了看天色，决定先去最近的靠山村子碰碰运气。
……
汽车引擎的轰鸣声惊飞了路边觅食的麻雀。许大茂坐在副驾驶后座，屁股底下的人造革座椅磨得他直想挪窝，可脸上愣是挤出三分得意七分矜持——这可是供销社的皮卡，全四九城能坐上的主儿，手指头都能数过来。
“大茂，待会儿到了地方，手脚麻利点。”驾驶座上的高大平透过后视镜瞥了他一眼，语气带着几分提点，“跟紧了，别给我丢人。”
“哎，知道了高师傅！”许大茂挺了挺腰板，目光扫过窗外飞退的农田。三月的风还带着寒意，吹在脸上却不觉得冷，反倒让他心里那股子兴奋劲儿更足了。他可是走了大运，拜了高大平这么个老师傅——全放映队最有门道的主儿，据说下乡放电影，哪个村子不得好酒好肉伺候着？
也不知开了多久，汽车在一片土岗前停下。高大平推开车门，活动了一下脖子：“到了，下车搬东西。”
许大茂“蹭”地跳下车，搓着手往车斗里瞧——一台老式放映机，两个铁皮片箱，还有一卷沉甸甸的白色幕布。他刚想伸手去搬放映机，就见高大平已经把自行车从车斗里卸了下来，跨上去试了试车闸：“大茂，放映机和片箱你搬，幕布我带着。”
“……”许大茂张了张嘴，看着那台足有二十斤重的铁疙瘩放映机，又看了看师傅悠哉跨在自行车上的样子，心里那点兴奋劲儿顿时凉了半截。合着他不是来见世面的，是来当脚夫的？
“愣着干啥？”高大平敲了敲车把，“赶紧的，太阳都要落山了。”
许大茂咬了咬牙，弯腰去搬放映机。铁壳子冰凉刺骨，压得他肩膀猛地一沉，差点没站稳。他踉跄着把放映机抱在怀里，又去拎片箱，两只手都占满了，只能用下巴死死抵住放映机的边角，跟在自行车后面挪。
土路坑坑洼洼，自行车骑得飞快，高大平时不时回头喊一嗓子：“快点大茂，磨磨蹭蹭的像个新媳妇！”
许大茂累得气喘如牛，额头上的汗顺着脸颊往下淌，滴在放映机的铁壳上，洇出一小片水印。他心里把高大平骂了八百遍，可看着师傅悠哉的背影，又只能把怨气咽进肚子里——谁让他是学徒呢？想要学本事，就得受这份罪。
也不知走了多久，前面出现一片错落的土坯房。村口的老槐树下聚着几个穿黑布褂子的老汉，见着高大平，立刻迎了上来。
“高师傅，您可算来了！”一个留着山羊胡的老汉快步上前，握住高大平的手直晃，“昨儿个就盼着您呢，村东头的王小子都把银幕架子搭好了！”
“李村长，电影片子都带齐了，”高大平下了自行车，把车交给旁边的年轻人，“通知周边村子的人了吧？”
“通知了通知了！”另一个戴袖章的老汉连忙应和，“连十里外的张家坳都派人去说了，今晚上放《智取威虎山》，乡亲们早就搬着板凳候着了！”
许大茂把放映机和片箱往地上一放，累得腰都直不起来，双手撑着膝盖大口喘气。他抹了把脸上的汗，刚想抱怨两句，就见那李村长冲身后挥了挥手：“把东西拿过来！”
只见两个壮实的后生抬着个竹筐走过来，筐里盖着块红布。李村长亲自揭开布，露出里面一只扑棱着翅膀的老母鸡，一筐圆滚滚的土鸡蛋，还有一块足有十斤重的带皮五花肉，肉皮上还带着新鲜的刀痕，粉嘟嘟的直冒油花。
“高师傅，”李村长搓着手，脸上堆着笑，“没啥好东西，您跟徒弟路上吃着玩。这鸡是自家养的，蛋是刚收的，肉是开春杀的年猪剩的，您可千万别嫌弃！”
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