他缓缓蹲下身，手指有些僵硬地捡拾着散落在地的搪瓷碎片。锋利的边缘轻易割破了他的指尖，鲜红的血珠立刻渗了出来，在灰白的水泥地上洇开一点刺目的红。这点细微的疼痛，反而让他混乱的思绪获得了一丝短暂的清明。他小心地将沾血的碎片拢在一起，丢进旁边的垃圾桶。开水烫过的地方，皮肤泛起一片不祥的红痕，火辣辣地疼。他沉默地拿起墙角的拖把，一下，一下，用力地擦拭着地上的水渍和茶叶残渣。拖布头摩擦水泥地发出粗粝的“沙沙”声，如同在打磨着他紧绷的神经。茶水间那扇紧闭的隔间门后，死寂一片，但林野能清晰地感觉到，门缝后面正有几双眼睛，带着惊惧、窥探和复杂难辨的情绪，死死地黏在他的背上。那目光，比陈大奎拍在肩膀上的手更令人窒息。
回到巡道班组的工具房，空气里飘浮着熟悉的机油、铁锈和汗渍混合的沉闷气味。赵叔正佝偻着腰，坐在他那张吱呀作响的破木凳上，用一把小锉刀仔细地打磨着一枚道钉的尖端。锉刀刮过钢铁，发出单调而规律的“嚓…嚓…”声，在这压抑的午后，竟显出几分令人心安的节奏感。
林野拉开自己的工具柜门，金属摩擦发出刺耳的噪音。他拿出检查锤和道尺，动作有些迟滞。工具柜冰凉的铁皮触感透过指尖传来，稍稍压下了心头的烦乱。
“砰！”一声闷响。林野的手肘不小心撞到了半开的柜门，力道不小。赵叔手中的锉刀停了下来，那令人心安的“嚓嚓”声消失了。他抬起头，浑浊却依旧锐利的目光，越过老花镜的上缘，落在林野身上。林野正低头揉着被撞疼的手肘，眉头紧锁，脸上笼罩着一层驱不散的阴云。
“心让狗叼走了？” 赵叔的声音不高，像砂轮磨过粗粝的石头，带着一种洞悉世事的疲惫和严厉，“魂不守舍的，锤子拿稳了？别到时候敲自己脚面上！”
林野动作一僵，深吸一口气，没有立刻回答。他用力关上工具柜门，金属撞击的巨响在狭小的空间里回荡。他走到赵叔旁边的另一张破凳子上坐下，凳腿在地上刮出难听的噪音。沉默了几秒，茶水间里那令人作呕的窃语和陈大奎冰冷警告的话语，如同沸腾的毒液，在他胸中翻涌，几乎要冲破喉咙。
“……陈工长，”林野的声音干涩发紧，像是许久未上油的齿轮在强行转动，带着压抑不住的愤懑，“……材料库新进那个人，段长小舅子的儿子……” 他艰难地吐出这几个字，仿佛每个音节都带着肮脏的粘液，“……是用两箱茅台换的。” 他停顿了一下，感觉说出这个事实都让自己无比肮脏，“他刚才在茶水间……警告我，因为我昨天被段长叫去了办公室……他让我‘懂规矩’。” 最后三个字，他说得异常沉重，如同咀嚼着铁渣。
赵叔听着，布满沟壑的脸上没有任何波澜，那双浑浊的眼睛透过镜片，平静地注视着林野，像在审视一块需要锻打的生铁。只有他握着道钉和锉刀的手指，指节因为用力而微微泛白，手背上松弛的皮肤下，青筋如同蛰伏的蚯蚓般根根凸起。
“嚓…嚓…” 锉刀声再次响起，缓慢而有力，在令人窒息的沉默中显得格外清晰。赵叔低着头，专注地看着锉刀尖端在道钉上带起的细微金属粉末，仿佛林野刚才那番石破天惊的话语，只是窗外飘过的一粒尘埃。
过了许久，久到林野几乎以为赵叔不会再开口时，那苍老而沙哑的声音才缓缓响起，带着一种被岁月和现实反复淬炼过的冰冷坚硬，像一柄生锈却依旧锋利的钢钎，直直地戳进现实的淤泥里：
“茅台？呵……” 一声短促、干涩、毫无温度的冷笑，如同枯枝在寒风中折断，“算个屁！老子当年在成昆线上，亲眼见过拿命填出来的‘先进’！塌方的隧道口，表彰大会的锦旗还没焐热，转手就盖在了刚分下来的新宿舍楼上——给谁住？给谁他娘的儿子住？！”
赵叔猛地抬起头，浑浊的眼睛里爆射出两道骇人的厉芒，那里面翻涌着被岁月尘封却从未熄灭的愤怒与巨大的悲怆。他手中的道钉和锉刀被攥得死紧，指关节发出不堪重负的“咔吧”声。
“规矩？他陈大奎跟你讲规矩？” 赵叔的声音陡然拔高，像砂轮迸溅出刺眼的火星，每一个字都带着淬了毒的嘲讽和深入骨髓的鄙夷，“他那套规矩，是拿工人的血汗骨头渣子熬出来的油！是踩着别人脊梁骨往上爬的垫脚石！” 他死死盯着林野，目光如炬，仿佛要穿透皮囊，点燃他心底那点残存的火焰，“你跟他讲规矩？你骨头有几斤几两？够他榨几两油？！”
一连串的质问，如同沉重的铁锤，狠狠砸在林野的心口，砸得他几乎喘不过气。赵叔胸膛剧烈起伏，显然是被这陈年的积愤和眼前赤裸裸的龌龊勾起了滔天怒火。他猛地将手中的道钉和锉刀重重拍在油腻的桌面上，发出“啪”的一声脆响，震得桌上的油灯都晃了晃。
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