秋阳透过层叠的梧桐叶，在相府游廊上筛下斑驳光影。我捏着一支刚从花房折来的金桂，指尖碾着细碎花瓣，听着前院角门处传来的窃窃私语。两个洒扫婆子正蹲在墙根择菜，竹筐里的青菜还沾着晨露，话里话外却已是京城最新的“市井传奇”。
“……昨儿个去米铺，听见粮商他婆娘说，张铁嘴在悦来茶馆加了新段子，说咱们大小姐拿《女诫》当扇子使，还问柳夫人‘这书里可曾教后娘编排嫡女’？”
“哎哟喂！这可真是……”另一个婆子压低声音，菜叶子在水里涮得哗啦响，“我还听说，东巷口的王媒婆去相府提亲，刚提了句‘王家公子年少有为’，就被大小姐一句‘他那手气，怕是连自己都养不活’给怼了回去！”
我嘴角噙着笑，转身往回走。墨竹抱着一摞刚晒好的书册跟上来，鬓角还沾着片梧桐叶：“小姐，您听她们嚼舌根呢？张老头昨儿个托人带话，说今晚上要讲‘嫡女三问继母’，问得柳夫人哑口无言，满场喝彩呢！”
“知道了。”我接过她怀里的《诗经》，指尖划过泛黄的书页，“让账房再支五两银子给他，叮嘱他‘故事’可以编，但要‘雅’一些，别失了相府的体统。”
墨竹眨眨眼：“小姐，您这是既要立牌坊，又要……”
“胡说什么。”我敲了敲她的额头，却忍不住笑了，“不过是借别人的嘴，说自己的话罢了。柳氏想让我身败名裂，我偏要让这‘名声’，变成扎在她心头的刺。”
申时三刻，京城最热闹的朱雀大街正是人潮如织。我带着墨竹扮成寻常商户家的小姐，混在熙攘的人流里。街边茶摊的陶壶正咕嘟咕嘟冒着热气，说书人的惊堂木声隔着两条街都能听见。
“……列位看官！上回书说到相府嫡小姐巧借卦象，点醒继母莫造口业。今儿个咱就说说，这嫡小姐是如何‘三问柳夫人’，问得那‘贤良淑德’的继母面红耳赤，半晌说不出话来！”
正是张铁嘴的声音。我拽着墨竹挤到茶摊前排，只见那老头子唾沫横飞，扇子舞得虎虎生风：
“话说那日，柳夫人把嫡小姐叫到正厅，说是要‘训诫’几句。哪晓得嫡小姐不慌不忙，先福了一礼，张口就问：‘母亲可知，《礼记》有云“继母如母”？’”
“柳夫人一愣，说：‘自然知晓。’”
“嫡小姐又问：‘那母亲可知，《论语》有云“己所不欲，勿施于人”？’”
“柳夫人脸色就有些不好看了，强笑道：‘我儿读圣贤书，怎问起为娘这些？’”
“嫡小姐微微一笑，第三问来了——‘母亲可知，市井之间，为何人人都夸嫡女聪慧，却道继母……’”
张铁嘴故意拖长了声音，台下众人齐声接话：“‘搬起石头砸自己的脚’！”
“哈哈哈！”茶摊上爆发出震天的笑声，有人拍着桌子喊好，有人往张铁嘴的钱罐里扔铜板。一个卖糖画的老师傅笑得胡子都翘了起来，对旁边的小伙计说：“听见没？这才叫‘卤水点豆腐，一物降一物’！柳夫人那点心思，在嫡小姐跟前，就是班门弄斧！”
墨竹听得满脸通红，悄悄拽了拽我的袖子：“小姐，张老头这嘴也太能编了！您啥时候问过那三句话了？”
我看着人群中此起彼伏的笑脸，低声道：“重要的不是我说了什么，而是他们‘听见’了什么。”
这时，两个穿着体面的婆子挤了过来，手里还提着食盒。其中一个眼尖，认出了我，脸上的笑容瞬间僵住，拉着同伴就想走。
“王妈妈，李妈妈，”我上前一步，含笑开口，“这么巧，也是来听书的？”
这两位正是柳氏娘家的陪房，平日里没少替柳氏在外面传话。王妈妈干笑两声：“是……是苏小姐啊。我们就是路过，路过……”
李妈妈却梗着脖子，皮笑肉不笑地说：“苏小姐真是好兴致，还有空听这些……市井流言。夫人正找您呢，说是前院新得了些南边来的贡茶，让您过去尝尝。”
“哦？贡茶？”我故作惊讶，“可是去年父亲让人从福建运来的‘大红袍’？那茶醇厚回甘，倒是许久没喝了。”
王妈妈眼神闪烁：“是……是差不多的。小姐还是快跟我们回去吧，夫人等着呢。”
我看着她们局促的样子，心里冷笑。柳氏这是坐不住了，想把我叫回去敲打敲打？也好，我正想去“尝尝”她那杯“贡茶”呢。
相府正厅里，柳氏穿着一身月白色的素纱褙子，坐在主位上慢条斯理地泡茶。见我进来，她抬眼瞥了一下，语气带着几分不易察觉的讥讽：“璃儿来了？快坐。听说你最近在外面很‘热闹’啊？”
我福了一礼，在她下手的位置坐下：“母亲说笑了。不过是些街坊邻里的闲言碎语，女儿哪有那么大的本事‘热闹’起来。”
“哦？是吗？”柳氏将泡好的茶推到我面前，茶汤浓黑，散发着一股异样的香气，“我可是听说，悦来茶馆的说书人，天天都在说我们相府的‘家事’。璃儿，你是相府嫡女，言行举止代表着相府的脸面，怎能跟那些三教九流的人混在一起，把家丑外扬？”
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