穿过布满裂痕的青铜拱门，霍承锦的呼吸骤然停滞。古城核心处悬浮着一座水晶祭坛，第二颗星核在祭坛中央缓缓旋转，表面流转的光晕如同星河倒悬。星核周围，无数细小的水元素颗粒汇聚成朦胧的人形，随着水流的波动，逐渐凝聚成一个身披水蓝色长袍、面容模糊的守护灵。它每走一步，脚下便泛起一圈圈半透明的涟漪，所过之处，墙壁上的符文都泛起幽幽蓝光。
霍承锦的心脏在胸腔中剧烈跳动，喉咙发紧。逆命星芒在腰间轻轻震颤，仿佛也感知到了面前敌人的强大。他强迫自己冷静下来，瞳孔微微收缩，目光如鹰隼般仔细观察守护灵周身流转的水元素能量。“这守护灵由纯粹水元素构成，且与星核息息相关，常规攻击恐怕难以奏效。” 他在心中暗自思索，冷汗顺着脊背滑落，“必须找到其力量的核心破绽，否则我们都得葬身于此。”
“外来者，止步！” 守护灵的声音如同潮汐涌动，带着不容置疑的威严。话音刚落，地面的海水突然沸腾，化作数十根尖锐的冰刺，以雷霆之势射向众人。霍承锦的大脑飞速运转：“先保护队友，打乱其攻击节奏！但这样下去不是办法，得尽快找到反击的机会。” 他大喝一声：“逆命座?星痕壁垒！” 逆命星芒剑身上的星痕纹路爆发出耀眼金光，在众人身前形成一道金色能量屏障。冰刺撞击在屏障上，发出清脆的碎裂声，强大的冲击力震得他虎口发麻，手臂几乎失去知觉。他咬紧牙关，心中满是焦虑：“这守护灵的攻击比我预想的还要强大，星痕壁垒撑不了多久，必须想个万全之策。”
格鲁挥舞战斧，将迎面而来的冰刺劈成碎片，飞溅的冰晶在他脸上划出细小的血痕；托比则操控着临时改装的蒸汽盾牌，蒸汽与冰雾碰撞，发出 “滋滋” 的声响；艾琳的月光箭穿透冰刺群，却在接近守护灵时被一道水幕挡下，箭矢瞬间消融在水波之中。霍承锦一边死死维持着星痕壁垒，一边快速扫视战场，心中充满担忧：“守护灵的攻击范围广且多变，我们分散作战很容易被各个击破。得想办法集中火力，可弱点究竟在哪？”
他抓住守护灵攻击间隙，大声喊道：“格鲁、托比，吸引它的注意力！艾琳，寻找它的防御薄弱点！” 下达指令时，他的声音不自觉地提高，暴露了内心的紧张。格鲁怒吼着冲向守护灵，战斧带起凌厉的风声；托比则利用蒸汽装置喷射出的浓雾干扰守护灵视线；艾琳拉满月光弓，目光如鹰隼般紧盯着守护灵的一举一动。霍承锦趁机施展星痕?瞬闪，身影化作紫色残影，绕到守护灵侧面，试图寻找其要害。当发现守护灵周身被一层流动的水元素护盾严密包裹，普通攻击根本无法突破时，他心中涌起一阵绝望：“难道真的毫无办法了吗？我们就这样失败了？不行！我不能放弃，一定还有转机！”
守护灵却不为所动，它周身的水流开始疯狂旋转，形成一个巨大的漩涡。“谎言！” 它的声音中带着愤怒，“每一个妄图染指星核的人都这么说！” 漩涡中心，海水凝结成一只百米长的巨手，朝着众人狠狠拍下。看着那遮天蔽日的巨手，霍承锦的心跳几乎停止，恐惧如潮水般涌来。但很快，他强迫自己镇定下来，在心中快速回忆着所学的星痕知识和过往战斗经验。突然，他想起在星坠村地窖的古籍中，曾记载过水元素生物的特性 —— 它们的情感波动会直接影响力量的发挥。“有了！强攻不行，那就从情感和意志入手，让它明白我们的目的，或许能化解敌意。但这太冒险了，可我们已经没有别的选择。” 他深吸一口气，做出了决定。
“大家先退后！” 他大喊着，声音中带着破釜沉舟的决心。同时在脑海中快速制定新的计划，手心满是汗水：“只能赌一把了，希望能成功。” 他收起逆命星芒，缓缓走向守护灵，每一步都走得无比沉重，心脏在胸腔中狂跳。一边走一边在心中组织语言，反复推敲每一句话：“一定要让它相信我们，不然一切都完了。” “我知道你守护星核很久很久了，久到已经忘记了外面的世界变成什么样。” 他开口道，声音努力保持沉稳而真诚，试图唤起守护灵的共鸣，内心却紧张得如同绷紧的弓弦。
当守护灵的攻击稍稍放缓，霍承锦心中燃起一丝希望，但很快又被担忧取代：“还不够，它还没有完全信任我们。” 他继续深入阐述：“星痕议会用深渊之力污染了大陆，翡翠森林的精灵失去了家园，狂风草原被磁暴弹夷为平地，铁砧城的矮人只能躲在废墟中……” 讲述这些时，那些惨状在他脑海中不断闪现，悲痛与愤怒交织，让他的情感更加真挚。“如果混沌之力觉醒，这片承载着无数生命的大陆，就会像这座古城一样，永远被黑暗吞噬。” 他的声音哽咽，眼神中满是悲痛与担忧，心中默默祈祷：“一定要相信我，一定要相信我们是来守护这片大陆的。”
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