荒漠之上，木欬沙与萧续正坐在帐篷中畅饮。两人面前摆满了美酒佳肴，气氛看似融洽，但眼神中却带着一丝冷冽。木欬沙低声说道：“萧续，这次联合八大部落首领起兵造反，你可有信心？”
萧续微微一笑，眼神中带着一丝狡黠：“木欬沙，你放心，我一定会全力支持你。只要我们联手，阿柴族的王位唾手可得。”
木欬沙点了点头，心中微微一震。他深知，萧续的野心绝非一日之功，但如今他已无路可退，只能与萧续联手。他低声说道：“萧续，你记住，阿柴族的王位，是我的。”
萧续微微一笑，说道：“木欬沙，你放心，我不会和你争王位。我只要你帮我击退宇文玥，其他的，我一概不问。”
就在这时，帐篷的门被猛地推开，朵霞的身影出现在门口。她的神情愤怒，眼神中带着一丝冷冽。她看到木欬沙和萧续，心中微微一痛，但很快恢复了坚定。
朵霞快步走到木欬沙面前，毫不留情地给了他一巴掌。她的声音中带着一丝愤怒：“木欬沙，你通敌叛国，这是死罪！”
木欬沙被这一巴掌打得愣住了，他抬起头，看到朵霞愤怒的神情，心中微微一震。他低声说道：“朵霞，你为何要这样对我？”
朵霞冷哼一声，说道：“木欬沙，你背叛了阿柴族，背叛了我，还问为何？”
木欬沙听到这话，心中微微一痛，但他很快恢复了冷静。他低声说道：“朵霞，你走吧。这里的事情，你不要管。”
朵霞听到这话，心中微微一怒，她大声说道：“木欬沙，你别忘了，我是阿柴族的公主。阿柴族的安危，是我的责任。”
致远殿外，晨光初透，微风拂过殿檐，发出轻微的铃铛声响。宇文湛缓步走进殿内，目光落在长跪于地的殷贵妃身上。她身姿挺拔，尽管跪在地上，却仍保持着高贵的气质，只是眉宇间透着一丝疲惫。
宇文湛心中涌起复杂的情绪，无奈与心疼交织。他深知殷贵妃的执拗，她一心想要为他争取储君之位，不惜一切代价。他走到她面前，缓缓跪下，深深拜了一拜，声音低沉而温和：“母妃，您这是何苦？”
殷贵妃抬起头，目光坚定地看着宇文湛，轻声说道：“湛儿，母妃知道你心性豁达，但储君之位，关乎你一生的荣耀与未来。母妃不能眼看着你错过这个机会。”
宇文湛叹了口气，语重心长地说道：“母妃，您可知过犹不及，适得其反的道理？您如此急切地为我争取，反而会让人觉得我有夺权之心，反而不利于我。”
殷贵妃沉默片刻，眼中闪过一丝光芒，似乎有所领悟。她微微点头，轻声说道：“母妃明白了。你以后无论何时，都不要顾及我，只管去做你认为对的事情。”
宇文湛心中一暖，他知道殷贵妃终于放下了执念，这对他来说，既是解脱，也是新的开始。
宇文湛起身，走进内殿，见到了端坐在龙椅上的宇文安。宇文安目光如炬，扫过宇文湛，开口问道：“湛儿，你可知今日为何让你来见朕？”
宇文湛微微一笑，坦然说道：“儿臣知道，父皇是为出征之事。儿臣以为，宇文玥才是出征的最佳人选。”
宇文安微微一愣，随即露出满意的笑容，点头说道：“你能如此坦荡，实属难得。那你对储君之位，又是如何看待？”
宇文湛微微一笑，从容说道：“父皇信任之人，便是儿臣信任之人。儿臣只愿为大周效力，为父皇分忧。”
宇文安听后，心中颇为舒心，他点了点头，说道：“好，你且去掌管九城兵马司，守护京畿。这是朕对你的信任，也是你的责任。”
宇文湛躬身领命，心中明白，这是宇文安对他的一种考验，也是对他能力的认可。
宇文安又说道：“殷贵妃干政一事，你该如何处理？”
宇文湛沉吟片刻，说道：“儿臣以为，母妃并无恶意，只是过于关心儿臣。儿臣下令将母妃送回宫中，此后无诏不许出宫。这便是儿臣能给母妃的最好的保护。”
宇文安点了点头，说道：“你做得很好。母妃虽有错，但念在她一片苦心，朕便依你所言。”
宇文湛心中松了口气，他知道，这是对殷贵妃最好的安排。既能让她远离朝堂的纷争，又能保全她的尊严。
宇文玥坐在营帐之中，面前的地图上标注着朵霞可能被困的区域。他的眉头紧锁，心中满是对朵霞的担忧。朵霞不仅是他的心上人，更是他在这乱世中唯一的牵挂。他抬起头，目光如炬地看着面前的几名精兵，语气坚定而严肃：“你们务必查探清楚朵霞的处境，不惜一切代价，一定要将她安全带回。”
精兵们齐齐跪下，拱手领命：“殿下放心，属下等定不负所托！”
宇文玥点了点头，心中默默祈祷，希望朵霞能够平安无事。他深知此行凶险，但为了她，他愿意付出一切代价。
与此同时，萧续收到了一条消息，宇文灏正押送粮草途经附近。萧续眼中闪过一丝阴狠，他咬牙切齿地说道：“宇文灏，你这个叛徒，今日便是你的死期！”
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