王兰的手指无意识地摩挲着茶杯边缘："我没得选。"
"你有很多选择，只是每次都选了最难的那条路。"张维轻笑，"这也是我欣赏你的原因。"
茶馆的灯光昏黄，落在张维的侧脸上，勾勒出柔和的轮廓。王兰突然发现，这个在纪委以铁面着称的男人，此刻的眼神温柔得不可思议。
"张维..."她轻声问，"你到底想说什么？"
"我想说..."张维深吸一口气，"如果你不介意我曾经的身份，不介意我比你大七岁，不介意我有一个十岁的儿子...我想正式追求你。"
王兰的茶杯差点打翻。她设想过很多种可能，唯独没料到这个展开。
"你...有孩子？"
"前妻带他去美国了，每年暑假回来。"张维苦笑，"这也是我一直没再婚的原因...太复杂了。"
王兰沉默了很久。她想起陈凯，想起那段失败的婚姻，想起母亲常说的"二婚女人更难"。但当她抬头看到张维期待又忐忑的眼神时，所有这些顾虑都变得不那么重要了。
"我们可以...先从朋友做起。"她最终说道，"我和小雨都需要时间适应新生活。"
张维的眼睛亮了起来："当然，我完全理解。"
离开茶馆时，夜雨已经停了。张维坚持送她回家，两人并肩走在湿润的街道上，保持着恰到好处的距离。
"对了，"张维突然想起什么，"李处长下周退休，你知道吗？"
王兰惊讶地摇头。自从那次坦白后，李处长对她态度微妙，既感激又尴尬。
"他因为主动交代问题，只受到了党内警告处分，保住了退休待遇。"张维解释道，"他托我转达对你的感谢，说你是他的'救命恩人'。"
王兰笑了笑，没说什么。体制内就是这样，昨天的对手可能变成今天的恩人，一切都在微妙的人际关系中不断流转。
回到家，父亲已经哄睡了小雨，正坐在沙发上看电视。
"怎么样？"他关小音量，意味深长地问。
王兰脱下外套，在父亲身边坐下："他说...想追求我。"
父亲挑了挑眉："你怎么说？"
"先从朋友做起。"王兰靠在父亲肩上，"爸，我是不是太胆小了？"
"不，你这是成熟。"父亲拍拍她的手，"经历过一次失败婚姻，谨慎点是应该的。"
第二天是周末，王兰带着小雨去商场买新书包。孩子九月就要上中班了，需要准备些新文具。她们刚走出电梯，一个熟悉的身影让王兰猛地停住脚步——母亲拎着大包小包，站在童装店门口。
"姥姥！"小雨欢呼着跑过去。
母亲蹲下身抱住外孙女，抬头看向王兰，眼神复杂："兰兰..."
两个月的分离，母亲看起来老了许多，鬓角的白发更明显了。王兰的鼻子一酸，快步走过去："妈，你什么时候回来的？"
"昨晚的火车。"母亲站起身，声音有些发抖，"我想着...给小雨买点新衣服..."
王兰再也忍不住，一把抱住母亲。熟悉的洗衣粉味道萦绕在鼻尖，她突然意识到，无论有多少分歧，这份血脉相连的亲情永远不会改变。
"妈，对不起..."她哽咽着说。
"傻孩子，是妈对不起你。"母亲轻拍她的背，"我去见了陈凯父母才知道...他们儿子做了那么多坏事，还反过来怪你..."
三人找了家甜品店坐下。母亲详细讲述了回老家后的经历——陈凯父母如何上门闹事，如何颠倒黑白，直到她把判决书拍在他们面前才闭嘴。
"我这才明白，你举报他是对的。"母亲握着王兰的手，"这样的亲家，这样的丈夫...离了才好。"
小雨在一旁专心吃着冰淇淋，完全不懂大人们在说什么。王兰看着女儿无忧无虑的样子，突然感到一阵释然。无论前路如何，至少她为小雨创造了一个干净的生长环境。
周一早晨，王兰正式回到单位上班。一进办公室，同事们就围了上来，七嘴八舌地表示祝贺——既为她的培训结业，也为她"大义灭亲"的勇气。原来，陈凯案已经成为全市反腐典型案例，而她作为举报人，受到了上级的表扬。
"王科长，李处长找你。"秘书探头进来。
李处长的办公室已经收拾得差不多了，墙上挂着的奖状和照片都取了下来，只剩下几个空荡荡的挂钩。
"坐。"李处长指了指对面的椅子，"我明天就正式退休了，有些话想当面对你说。"
王兰安静地坐下，等待下文。
"小王啊，我得谢谢你。"李处长倒了杯茶推给她，"如果不是你提醒我主动交代，现在我可能和陈局长一样...身败名裂。"
王兰摇摇头："处长，您言重了。"
"不，这是实话。"李处长叹了口气，"在体制内混了一辈子，最后才明白，有些红线真的不能碰。"他顿了顿，"对了，你的新任命下来了——调到政策研究室当副主任，副处级。"
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