香槟塔在宴会厅中央堆叠起一座虚幻的水晶山丘，金黄色的液体在璀璨的水晶吊灯下流淌着奢靡的光。细密的气泡不断升腾、破裂，发出无声的轻响，像是无数亡魂在杯壁上撞碎的叹息。衣香鬓影，觥筹交错，空气里弥漫着昂贵香水、雪茄和胜利后特有的、微醺的松弛。恭贺声从四面八方涌来，浪潮般拍打着陆凛。
“陆总，恭喜！这一仗赢得太漂亮了！”
“陆先生，从今往后，商界格局要重写了！”
“陆董，真是虎父无犬子啊！不，是青出于蓝！”
陆凛站在香槟塔旁，身姿依旧如峭壁孤松般挺直，一身剪裁完美的深黑色手工西装裹着他精悍的躯体，衬得他气势越发迫人。他唇角噙着一抹无可挑剔的弧度，举杯，颔首，应对从容。那笑容是冷的，浮在冰封的海面上，眼底深处却是一片望不到尽头的荒芜废墟。只有离得最近，且无比熟悉他的沈微，才能捕捉到那偶尔掠过他深潭般眸底的一丝空洞和疲惫。
他手中的香槟杯，琥珀色的液体微微晃动着。灯光透过杯壁，折射出迷离的光晕。在陆凛的视网膜上，这光晕却诡异地扭曲、扩散，渐渐染上了粘稠的、暗红的色泽。他仿佛看见杯中不是香槟，而是粘稠的血浆在摇晃，气泡破裂的轻响，幻化成子弹穿透骨肉的闷响，刀锋割开气管的嘶声，还有霍华德最后那癫狂而怨毒的笑声——“陆凛，你以为你赢了吗？你和我，骨子里流着一样的脏血！你永远洗不干净！”
这幻象如此真切，一股浓烈的铁锈味几乎冲破他的喉咙。他握着杯脚的手指猛地收紧，指节因用力而泛白，青筋在手背上狰狞地凸起。杯中的液体剧烈地晃荡了一下，几乎要泼洒出来。
“陆凛？”沈微清泠如泉的声音及时响起，带着一丝不易察觉的担忧。她温热的手掌轻轻覆上他紧绷的手背，指尖传递着安抚的力量。
陆凛猛地回神。那杯中刺目的血红瞬间褪去，重新变回澄澈的金黄。宴会厅里喧嚣的人声重新灌入耳中。他侧过头，撞进沈微关切的眼眸里。那眼神清澈，带着抚慰人心的力量，像一束光穿透他内心的浓雾。他深吸一口气，强行压下喉头的腥甜和翻腾的幻象，冰封的脸上重新挂起那层无懈可击的社交面具，对着沈微安抚地微微颔首。
“没事。”他的声音低沉平稳，听不出丝毫异样，只有覆在沈微手背上的那只手，依旧带着微不可察的僵硬。
他需要片刻的独处，一个没有镁光灯、没有恭维声、没有那些试图从他脸上解读出什么的空间。他不动声色地收回手，向沈微递去一个“很快回来”的眼神，然后转身，步履沉稳地穿过喧嚣的人群，走向宴会厅侧面通往露台的厚重丝绒帷幕。
推开沉重的玻璃门，深秋夜晚凛冽的空气瞬间涌入肺腑，带着草木凋零的微苦气息。露台上空无一人，城市的璀璨灯火在远处流淌成一片光河，映照着天空深紫的底色。陆凛几步走到栏杆边，背对着灯火辉煌的宴会厅，仿佛要将自己彻底融入这片冰冷的黑暗。
他微微弓起背，刚才在人群里挺得笔直的脊椎似乎终于不堪重负。一只手猛地撑在冰冷的汉白玉栏杆上，指尖用力到发白，像是在汲取一丝支撑的力量。另一只手则死死按住了左肋下方。
隔着昂贵挺括的西装面料，一阵阵尖锐的、带着灼烧感的疼痛正从那里传来，如同心脏被一只烧红的烙铁反复烫穿。那是霍华德临死反扑留下的“纪念”——那把淬毒的匕首虽然未能直接刺入心脏，却在他闪避时深深扎进了肋骨下方的位置。伤口在瑞士顶尖医疗团队的照料下已经缝合，但此刻，它却在西装下隐秘地、顽固地渗着新鲜的温热血迹。那粘腻湿润的触感透过衬衫，提醒着他刚刚结束的血腥。
然而，这身体上的疼痛，比起此刻在脑海中疯狂闪回的碎片，简直微不足道。
“砰！”一声枪响，不是来自记忆，而是来自露台下方花园里某个被惊飞的夜鸟撞到玻璃顶棚的声音。但陆凛的身体却猛地一颤，瞳孔骤然紧缩。
眼前不再是露台和城市灯火，而是潮湿、肮脏、散发着浓烈血腥和消毒水混合气味的训练场泥地。他仿佛又变成了那个十四岁的少年，瘦骨嶙峋，满身是泥泞和青紫，被狠狠踹倒在地上。一双沾满泥浆的厚重皮靴踩在他稚嫩的背上，几乎碾碎他的脊骨。冰冷的枪口粗暴地塞进他嘴里，浓烈的硝烟味和铁锈味呛得他窒息。
“废物！这点苦都受不了？陆振山把你送来，不是让你当少爷的！”教官咆哮的声音如同炸雷在耳边响起，唾沫星子喷了他一脸。周围是其他少年麻木或幸灾乐祸的眼神。陆凛的胃部剧烈抽搐起来，他死死咬着牙，口腔里瞬间弥漫开真正的血腥味，那是他咬破了自己口腔内壁。他不能吐，不能示弱，否则等待他的将是更残酷的惩罚。
画面瞬间扭曲、切换。
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