蒸汽运河区的空气里漂浮着煤灰和腐烂水草的腥味。蜜糖站在铸铁大桥的阴影里，破损的刃翼收拢成保护性的弧形。运河对岸，那座被蒸汽管道缠绕的玻璃穹顶建筑就是目标——根据洛尔更新的坐标，7号克隆体被囚禁在建筑底部的"记忆蒸馏室"里。
"生命体征稳定，但脑波活动异常。"麦芽糖的机械眼调整着焦距，新生出的左手神经束缠绕在蜜糖的腕部接口上，"银白之眼在提取她的梦境。"
3号克隆体突然抓紧蜜糖的衣角。小女孩自从获救后第一次开口说话："7号姐姐...在做噩梦..."她的声音像生锈的齿轮相互摩擦，"噩梦会变成银白色的糖...他们吃下去就能..."
洛尔胸口的结晶烙印突然高频闪烁。男孩痛苦地蜷缩起来，怀表投影出的数据流变成扭曲的噩梦画面："不是普通梦境提取...他们在制造记忆病毒！"
蜜糖的听觉传感器捕捉到水面下的异响。她猛地转身，刃翼如警觉的猫背般弓起。浑浊的运河水面下，十几条机械鳗鱼正组成某种攻击阵型，它们背鳍上的银白标识忽明忽暗。
"记忆蒸馏室的守卫。"麦芽糖的声音带着金属震颤，"它们会注射神经麻痹剂...让猎物保持清醒但无法动弹..."
蜜糖快速评估着战损比。她的刃翼修复度仅有62%，麦芽糖的新生左手还在适应期，而3号克隆体显然没有战斗能力。运河上唯一的通道是那座被蒸汽笼罩的铁桥——此刻正有六个银白哨兵在巡逻。
"需要声东击西。"洛尔突然指向怀表投影，上面浮现出运河区的管道布局图，"蒸汽阀门的控制室在建筑西侧，如果能让管道超压..."
3号克隆体突然松开蜜糖的衣角。小女孩跪在潮湿的地面上，用指尖触碰运河边的锈铁栏杆。令人惊讶的是，那些锈迹开始沿着她的手指蔓延，很快在她皮肤表面形成某种保护性镀层。
"7号姐姐教过我..."3号的声音依然嘶哑，却带着奇异的韵律，"锈蚀是金属的眼泪...会唱歌的眼泪..."
蜜糖突然明白该怎么做。她将刃翼尖端刺入地面，释放出微量灰烬代码。这些代码与3号制造的锈蚀产生共鸣，在运河表面形成一层薄薄的"锈膜"。当机械鳗鱼游经时，它们的银白外壳立刻开始氧化。
"三十秒后哨兵会检测到异常。"麦芽糖快速计算着，"我和3号去控制室，姐姐和洛尔趁机突破。"
蜜糖想反对这个危险的分配，但洛尔已经爬上她的背。男孩的结晶烙印与她的刃翼产生共振，在两人周围形成微弱的防护场："麦芽糖比我们更懂蒸汽系统...而且3号需要学习保护别人..."
运河上的锈膜开始沸腾。机械鳗鱼群疯狂扭动，溅起的水花在月光下呈现诡异的铁红色。正如麦芽糖预测的，六个哨兵立即转向骚乱源头。
"现在！"蜜糖弹射起步。破损的刃翼无法提供完整升力，但她利用蒸汽管道的反作用力，像炮弹般掠过运河。洛尔在她耳边快速念着密码序列，孩童的呼吸灼热得不像人类。
铁桥在脚下震颤。蜜糖的落点计算稍有偏差，右腿胫骨与桥面碰撞发出令人牙酸的金属声。她顾不上查看损伤，抱着洛尔滚进建筑阴影处。怀表显示麦芽糖和3号已经抵达控制室，但投影突然剧烈闪烁——
"有能量屏障！"洛尔的声音带着惊恐，"蒸馏室被改造成了..."
玻璃穹顶突然透出刺目白光。整个建筑像被点亮的灯笼，内部结构清晰可见：无数透明管道如血管般交错，中心悬浮着个圆柱形培养舱。7号克隆体就漂浮在淡蓝色液体中，她的太阳穴接出两条发光导管，正将某种银白色物质输送到顶部收集器。
最令人毛骨悚然的是，那些"蒸馏"出的物质在收集器里逐渐凝固，形成琥珀般的结晶块——每个结晶内部都封存着动态的记忆片段。
"他们在把噩梦具现化..."蜜糖的处理器几乎过载，"这技术比痛觉放大器更..."
洛尔突然剧烈咳嗽。男孩的嘴角渗出银蓝色液体，那是结晶烙印过载的征兆："不是技术...是7号的天赋能力...她能把记忆物质化..."
蜜糖的战术分析被爆炸声打断。西侧蒸汽控制室方向腾起橙红色火球，随后整个运河区的管道开始发出恐怖的金属呻吟。超压蒸汽如巨兽般苏醒，数十道白色气柱从建筑各处喷发而出。
"麦芽糖成功了！"洛尔挣扎着站起来，"屏障功率下降了37%...但7号的生命体征在..."
蜜糖已经冲了出去。她的刃翼在蒸汽中划出真空通道，金属表面与高温气体摩擦迸发出蓝紫色火花。当突破最后一道屏障时，她看到了永生难忘的景象——
蒸馏室内部比外观更巨大。除了中央培养舱，四周墙壁上镶嵌着上千个小型观察舱，每个舱内都漂浮着银白色的脑组织切片。这些切片通过神经突触相互连接，构成某种生物计算阵列。
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