清晨，第一缕曦光如同碎金般，穿透炎阳城上空缭绕的薄雾，温柔地洒落在凌家府邸那占地广阔、气势恢宏的演武场上。
演武场以坚硬的青罡岩铺就，历经无数族人汗水与兵器的洗礼，岩石表面留下了深浅不一的痕迹，无声诉说着家族尚武的传统与岁月的沉淀。场中央，一道挺拔的身影正迎着初阳，演练着剑法。
那是一个约莫十六七岁的少年，身着一袭干净利落的月白色劲装，更衬得他身姿如松，面容俊朗。少年名叫凌云，正是如今炎阳城凌家乃至整个炎阳城年轻一辈中，最为耀眼夺目的存在:公认的第一天骄！
他手中握着的是一柄三尺青锋，剑身狭长，寒光凛冽，并非什么神兵利器，只是凌家子弟统一配备的制式长剑。然而，就是这样一柄普通的剑，在凌云手中却仿佛被赋予了生命与灵魂。
“咻！”
破空声尖锐而急促。凌云手腕一抖，青锋剑如同一道银色的闪电，撕裂空气，剑尖在空中划出一道道玄奥莫测的轨迹。时而轻盈如燕，点水无波；时而迅猛如雷，力贯千钧；时而又灵动如蛇，角度刁钻，防不胜防。
他的动作流畅至极，每一个转身、每一次挥洒、每一次刺击，都蕴含着一种难以言喻的韵律和美感，仿佛不是在练剑，而是在进行一场力与美的舞蹈。剑光吞吐不定，时而化作漫天光雨，笼罩周身数丈之地，时而又凝于一线，锋锐无匹，仿佛能刺穿世间一切阻碍。
演武场的边缘，已经稀稀拉拉地站了不少早起的凌家族人，有负责洒扫的仆役，也有同样前来晨练的旁系子弟，甚至还有几位负责指点族中子弟的教习和长老，此刻都将目光不自觉地投向了场中那道耀眼的身影。
“啧啧，看少主这剑法，真是越发精湛了！”一名旁系子弟低声赞叹，眼中充满了毫不掩饰的羡慕，“《流云剑诀》在他手中，简直被演练到了出神入化的地步，明明只是黄阶高级剑法，却硬生生被他使出了玄阶剑法的威势！”
“何止是威势，”旁边另一人接口道，语气带着几分敬畏，“你们看他周身隐隐流动的气劲，还有那剑锋上偶尔闪过的一抹凝练光泽……这分明是淬体境九重巅峰，即将触摸到‘气感’，半只脚踏入‘聚气境’的征兆啊！”
“嘶……十七岁的淬体境九重巅峰！还领悟了如此高深的剑技境界！放眼整个炎阳城，不，就算是附近几个大城池，恐怕也找不出第二个了吧？”
议论声虽轻，却清晰地传入了不远处几位长老的耳中。
一位须发皆白、身着灰袍的老者捋了捋胡须，眼中满是欣慰与自豪：“云儿的天赋，确实是我凌家百年难遇。不仅修炼速度一日千里，悟性更是惊人。寻常子弟需要数月乃至一年才能小成的《流云剑诀》，他不到一个月便已大成，如今更是隐隐有了自己独特的理解和变化，距离‘剑势’雏形，怕也只有一线之隔了。”
“是啊，大长老。”旁边一位面容方正的中年长老点头附和，“明日便是家族大比，以凌云少主如今的实力，夺得魁首，获取进入‘淬体池’洗礼的名额，几乎是板上钉钉的事。届时借助淬体池的药力，一举冲破瓶颈，踏入聚气境，指日可待！”
“淬体池之后，云儿便可正式修炼我凌家核心功法《炎阳经》，实力必将再次飞跃。再加上与城主府千金柳青眉的婚约……呵呵，我凌家未来数十年的兴盛，可就都寄托在云儿身上了。”另一位长老笑着说道，语气中充满了对未来的憧憬。
他们口中的柳青眉，是炎阳城城主柳擎天的掌上明珠，不仅容貌秀美，天赋亦是不俗，与凌云自幼青梅竹马，两小无猜。两家的婚约早已定下，只待凌云在家族大比中夺魁，证明自己的实力与价值后，便可正式完婚。这桩联姻，被整个炎阳城视为天作之合，也是凌家巩固自身地位、与城主府加深联系的重要一步。
众人议论纷纷，言语间尽是对凌云的赞美与期待。而场中的凌云，却仿佛对周围的一切充耳不闻，他的全部心神都沉浸在剑法之中。汗水早已浸湿了他的额发与衣衫，紧贴在身上，勾勒出少年虽显清瘦却异常匀称、充满爆发力的肌肉线条。他的呼吸悠长而平稳，每一次吐纳都伴随着周身气流的微妙波动，显然已经将呼吸法融入了剑法的每一个细节。
又一套剑法演练完毕，凌云缓缓收剑而立，青锋剑斜指地面，一滴晶莹的汗珠顺着剑尖滑落，在青罡岩上溅开一朵微小的水花。他闭上双眼，细细体味着刚才练剑时的感悟，体内奔腾的气血渐渐平复，淬体境九重巅峰的雄浑力量在四肢百骸间流淌，带来一种掌控一切的强大感觉。
“还差一点……”凌云在心中低语，“距离真正的‘气感’，捕捉到天地间游离的元气，只差临门一脚。或许，明日的家族大比，会是一个契机。”
他的脸上扬起一抹自信的笑容。对于明天的比试，他有着绝对的把握。放眼整个凌家年轻一辈，无人是他的对手。那个魁首之位，那个进入淬体池的机会，以及之后与青眉的未来，他志在必得！
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