白露过后的清晨，药膳馆的瓦檐上凝着细密的露珠。我推开后院小门时，发现郑淮安已经蹲在池塘边，正用竹竿拨弄着什么。
"老程，快来看！"他回头招呼我，"今年的藕成了！"
竹篮里躺着几节沾满淤泥的莲藕，表皮泛着淡淡的粉红色，断口处拉出晶莹的细丝。这是药膳馆自家小池塘种的藕，虽然产量不多，但品质极佳。
"丝长三尺，好藕！"我掰断一小节，观察断面七孔分布，"正好做桂花糯米藕。"
程明揉着惺忪睡眼出来："爸，这么早？"看到竹篮后立刻清醒了，"哇！终于能拍'全流程'视频了！"
"先别急。"我取出师父留下的铜刀，"采藕只是开始。"
制作桂花糯米藕的第一步是选料。我们三人坐在井台边，仔细筛选着藕节。要选粗细均匀的中段，孔洞大小一致，这样糯米才能均匀填充。
"这根不行。"我挑出一节递给程明，"看这个孔，有黑点，说明被虫蛀过。"
"这么严格？"程明对着阳光检查，"餐馆都用现成的藕粉勾兑..."
"所以吃不出藕的本味。"郑淮安削着藕皮，"老程做的藕，糯米香能渗进每个孔，桂花香能钻到每粒米。"
糯米需要提前浸泡。我取出去年收藏的洞庭湖糯谷，米粒细长，色泽乳白，在清水中渐渐舒展。
"爸，用高压锅煮米吗？"程明量着水量。
"淘米水煮藕。"我指着灶上的砂锅，"糯米要用荷叶蒸，才能有那股清香。"
程明架好摄像机，记录着每个细节。自从陈皮红豆沙视频走红后，他的粉丝群体多了不少专业厨师，都想来学真功夫。
藕节处理最见功夫。两端各留一寸不削皮，用铜刀在藕节三分之二处切开，但不能切断——要像书本一样能开合。程明试了几次都失败，懊恼地甩着手腕。
"腕力要柔。"我示范着动作，"铜刀不似钢刀锋利，但不会破坏藕的纤维结构。"
填糯米是门艺术。不能塞太满，否则蒸煮时米粒膨胀会撑裂藕身；也不能太松，否则切不成型。我教程明用竹筷轻轻戳动，让米粒自然滑入每个孔洞。
"像做手术一样..."程明屏息操作着。
"本来就是医术。"郑淮安递过棉线，"《本草纲目》说藕'解热毒，消瘀血'，糯米'补中益气'，二者相得益彰。"
绑藕节的手法也有讲究。要用棉线十字捆扎，力度恰到好处——紧了伤藕，松了漏米。程明绑的第三个终于合格，兴奋地举着"藕粽子"让摄像机特写。
蒸制环节更显匠心。砂锅底层铺着藕皮和莲子壳，中层是填好糯米的藕节，上层覆盖新鲜荷叶。蒸汽带着荷香慢慢渗透，糯米在密闭空间里均匀受热。
"要蒸多久？"程明盯着计时器。
"看蒸汽。"我指着锅盖边缘，"等第三轮'蟹眼泡'冒出，就改文火。"
等待的空当，前厅传来熟悉的声音："程大夫在吗？"
是张老先生，带着个面色苍白的年轻人。年轻人戴着口罩，不时轻咳两声。
"这是我孙子小张。"张老先生叹气，"程序员，整天熬夜，入秋就咳血丝。"
我看了看小张的舌苔：舌尖红，苔薄黄。典型的肺阴虚燥咳。
"正好，今天的桂花糯米藕适合你。"我领他们到后院，"藕节止血，糯米润肺，桂花止咳。"
小张好奇地看着蒸锅："药膳...不是都很难吃吗？"
程明大笑："等你尝过就知道！"
蒸制三小时后，开锅的瞬间，荷香、米香、藕香交织升腾。藕节由白转粉，糯米晶莹剔透。我用竹签轻戳，确认糯度恰到好处。
"还没完呢。"我取出珍藏的糖桂花，"最后这道工序才是灵魂。"
糖桂花是去年秋天腌制的。金桂与冰糖层层相叠，在陶罐中酝酿了一年，花香与甜味已浑然一体。我用木勺轻轻搅动，琥珀色的糖浆里浮动着点点金黄花粒。
藕节切片装盘，浇上温热的糖桂花。每一片藕都像艺术品：七孔中镶嵌着珍珠般的糯米，粉白的藕片衬着金黄的桂花，色香俱全。
"尝尝。"我递给小张一双竹筷。
年轻人迟疑地夹起一片，咬下的瞬间眼睛瞪圆了。藕的清脆、糯米的绵软、桂花的芬芳，在口中形成奇妙层次。更妙的是那若有若无的药香，让人舌底生津。
"这...比甜品店还好吃！"小张又夹起一片，"而且喉咙真的舒服多了！"
张老先生笑得皱纹舒展："我说什么来着？程大夫的手艺，那是'以膳为药'！"
程明把这一幕都录了下来。镜头前，三代人围坐分享药膳的画面，比任何广告都有说服力。
午后，药膳馆来了位意外访客——省餐饮协会的刘会长，带着"中华老字号"的认证文件。
"程教授，您这手艺该申遗啊！"刘会长尝过糯米藕后连连赞叹，"现在这种真功夫太少了。"
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