周雯已经不记得上一次自然入睡是什么时候了。三个星期，或者更久？时间在失眠的折磨下变得模糊不清。此刻她站在"安眠诊疗所"门前，抬头望着那块暗红色的招牌，在黄昏的光线下像一块凝固的血迹。
"就是这里了。"她喃喃自语，手指不自觉地掐进掌心。
诊所位于城郊一栋老旧的商业楼三层，电梯早已停用，周雯只能沿着狭窄的楼梯一步步向上爬。每迈一步，她的太阳穴就突突跳一下，仿佛有把小锤子在颅内敲打。六十三个小时没有合眼的疲惫像铅块一样坠着她的四肢。
楼梯间的灯光忽明忽暗，墙上贴着几张泛黄的广告，其中一张被撕去了一半，剩下"睡眠"两个字孤零零地悬在那里。周雯停下脚步，突然感到一阵眩晕，不得不扶住墙壁。她的视线模糊了一瞬，恍惚间似乎看到那半张广告上浮现出一张人脸，正对着她微笑。
"幻觉，又是幻觉。"她用力闭了闭眼，再睁开时广告恢复了原状。
推开诊疗所的玻璃门，一股消毒水混合着某种甜腻香料的气味扑面而来。候诊区出奇地安静，五六个病人分散坐在各处，没有人交谈，甚至没有人翻动杂志。他们全都直挺挺地坐着，眼睛盯着前方，仿佛被钉在了椅子上。
周雯走向前台，高跟鞋在地板上敲出清脆的声响，却没有一个人抬头看她。
"您好，我预约了五点半的林医生。"她对前台护士说，声音在寂静中显得格外突兀。
护士抬起头，露出一张过分苍白的脸，嘴唇却涂着鲜艳的红色。她机械地递过来一张表格："填一下，然后坐着等。不要大声说话。"
周雯接过表格，找了个角落的位置坐下。她偷偷打量其他病人，发现他们都有一个共同点——眼神空洞，表情麻木，就像被抽走了灵魂的躯壳。最奇怪的是，整个候诊区竟然没有一面镜子，连通常挂在墙上的禁烟标志和消防示意图都没有。
"7号，周雯。"护士的声音突然响起，吓得她差点从椅子上跳起来。
诊疗室比候诊区更加诡异。四面墙都漆成了暗蓝色，天花板上的灯被调得很暗，角落里点着几支香薰蜡烛，散发出那种甜腻的气味。林医生坐在一张宽大的办公桌后，是个四十多岁的男人，梳着一丝不苟的背头，戴着一副无框眼镜。
"周小姐，请坐。"他的声音低沉而平稳，"我看了你的预约信息，失眠多久了？"
"快一个月了。"周雯坐下时注意到桌上放着一个银色的小盒子，盒盖上刻着一个奇怪的符号，像是缠绕在一起的蛇，"试过各种方法，安眠药、冥想、白噪音...都没用。"
林医生点点头，从抽屉里取出一个笔记本："具体症状？"
"最开始只是入睡困难，后来变成整夜清醒。现在..."周雯的声音颤抖起来，"现在我甚至分不清自己是醒着还是在做梦。有时候我会看到...不存在的东西。"
林医生镜片后的眼睛闪过一丝异样的光芒："幻觉？"
"我想是的。"周雯低头看着自己的手，指甲因为长期焦虑而被咬得参差不齐，"墙上流动的影子，耳边有人低语，还有...梦里的人出现在现实中。"
林医生突然倾身向前："你确定那是梦吗？"
这个问题让周雯愣住了。她还没来得及回答，林医生已经站起身，从墙边的柜子里取出一台古怪的仪器，看起来像是老式的心电图机，但连接的是几个金属贴片。
"我需要先做个简单的脑波检查。"他说着，不容拒绝地将贴片贴在周雯的太阳穴和额头，"放松，不要思考。"
仪器发出轻微的嗡鸣，纸带缓缓吐出，上面画着不规则的波形。林医生盯着纸带，眉头越皱越紧。
"有意思..."他喃喃道，"非常有意思。"
"有什么问题吗？"周雯不安地问。
林医生摘下眼镜擦了擦："你的脑电波显示，你已经很久没有进入深度睡眠了。更奇怪的是..."他停顿了一下，"你的清醒状态波形与常人不同，更像是...介于清醒与做梦之间的某种状态。"
他走回桌前，打开那个银色盒子，取出一个小玻璃瓶，里面装着几粒鲜红色的药丸。
"这是我的特殊配方，'夜宁'。"他将瓶子递给周雯，"睡前服用一粒，连续七天。它能帮助你重新建立正常的睡眠周期。"
周雯接过瓶子，红色药丸在灯光下像凝固的血滴："有什么副作用吗？"
"可能会做一些非常真实的梦。"林医生的嘴角微微上扬，"但记住，无论梦中发生什么，都只是梦。不要害怕，也不要中断服药，否则治疗会前功尽弃。"
他递给周雯一张印着注意事项的纸，最上面用加粗字体写着：绝对不要漏服药物。
离开诊所时，天已经完全黑了。周雯站在路边等出租车，忍不住再次打量那个药瓶。红色药丸在黑暗中似乎散发着微弱的光芒，让她想起小时候听过的关于"鬼火"的故事。
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