晨光中的青槐村看起来平静祥和，仿佛昨夜那场诡异的集体梦游从未发生过。清音站在茅屋前，看着村民们各自忙碌——女人们生火做饭，男人们扛着农具下地，孩子们在村道上追逐嬉戏。如果不是她手腕上分析仪里存储的数据，她几乎要以为那是一场噩梦。
"清音姐姐！"小桃的声音从身后传来。
清音转身，差点惊叫出声——阳光下，小桃的影子比常人要浓重许多，而且...那影子的动作与小桃并不完全同步，仿佛有另一个存在附着在她身上。
"你...感觉怎么样？"清音强作镇定地问道，同时悄悄启动了分析仪的扫描功能。
小桃歪着头，露出一个过于成熟的微笑："很好啊，从来没这么好过。"她举起一只手挡住阳光，"月娥姐姐让我看到了好多东西...原来村子外面有那么大的世界。"
分析仪的读数让清音后背发凉——小桃的脑电波显示出两个完全不同的频率，就像两个意识共享一个大脑。更可怕的是，那个被认为是月娥的频率正以缓慢但稳定的速度增强。
"小桃，你还记得昨晚发生了什么吗？"清音蹲下身，与小桃平视。
女孩的眼神闪烁了一下，刹那间清音仿佛看到一个成年女子的灵魂透过那双孩童的眼睛凝视着她："我记得每一件事...包括你给我们看的那些星星。"她的手指无意识地摆弄着衣角，"那些是真的吗？人类真的能飞到那么远的地方？"
"是真的。"清音轻声说，突然意识到自己面对的不仅仅是十二岁的小桃，"月娥？"
小桃——或者说月娥控制下的小桃——微微点头："七十年了...我一直困在那棵树里，听着村里人的脚步声，听着他们讲述外面的世界..."她的声音逐渐变得低沉，"他们说我疯了，说我亵渎神灵，就因为我想要读书识字..."
清音感到一阵心痛。月娥的悲剧不仅仅是一个残忍的祭祀，更是一个渴望知识的灵魂被愚昧扼杀的故事。
"那不是小桃的错。"清音说，"你不该占据她的身体。"
"我没有选择。"月娥的声音里充满苦涩，"那场诅咒已经开始了，我只是借这个小姑娘的身体来阻止它。"
"什么诅咒？"清音警觉起来。
小桃的身体突然剧烈颤抖起来，女孩痛苦地抱住头："不...不要说...它们会听见..."
清音的分析仪疯狂闪烁，显示周围的能量场正在剧烈波动。她一把抱住小桃："谁？谁会听见？"
"那些手..."小桃的声音变得断断续续，"树根下面的...那些手..."
就在这时，李阿公匆匆赶来："清音姑娘！出事了！王铁头他..."老人看到小桃的状态，脸色骤变，"小桃怎么了？"
清音来不及回答，因为村庄另一头已经传来惊恐的尖叫。她抱起小桃跟着李阿公跑去，看到一群村民围在井边，脸色惨白。
王铁头的尸体漂浮在井水中。最令人毛骨悚然的是，他的双手被某种力量硬生生扭到了背后，手掌在脊椎处相贴，保持着拍手的姿势。
"第七个..."一个老妇人喃喃自语，"槐树娘娘要收满十二个..."
清音转向李阿公："这是什么意思？月娥不是已经安息了吗？"
李阿公的嘴唇颤抖着："不是月娥...是更古老的东西...那棵槐树在我们祖先来之前就存在了。每七十年，它就要...进食一次。"
小桃在清音怀里突然挣扎起来，指着地面尖叫道："它们来了！"
清音低头一看，浑身的血液几乎凝固——数十只苍白的手正从泥土中钻出，每只手都保持着拍手的姿势，地面随着它们的动作微微震动，发出沉闷的"啪啪"声。
村民们四散奔逃，但那些手已经包围了整个村庄。清音看到一只枯手抓住了跑在最前面的年轻人的脚踝，年轻人惨叫一声倒地，他的双手立刻开始不受控制地拍打起来。
"分析仪，紧急防护！"清音大喊。蓝色光幕再次展开，但这次范围扩大到了她周围三米，刚好护住她、小桃和李阿公。
"月娥说过要阻止诅咒...她是什么意思？"清音急切地问李阿公。
老人瘫坐在地上："古老的传说...槐树根系深处埋着一块石碑，上面刻着镇压树精的咒文...但没人知道石碑具体在哪..."
小桃突然挣脱清音的手，向老槐树跑去："我知道在哪里！月娥姐姐告诉我了！"
清音来不及阻止，只能追上去。地面上的手越来越多，它们拍打的速度也越来越快，整个村庄都回荡着诡异的掌声。被抓住的村民一个接一个倒下，他们的双手自动拍打着，眼睛翻白，口中吐出白沫。
小桃跑到老槐树下，毫不犹豫地开始挖土。清音赶到时，女孩的指甲已经翻裂，鲜血染红了泥土，但她仿佛感觉不到疼痛。
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