夜风裹挟血腥,直往萧祁肩胛处的伤口里钻。
他闷哼一声,额上冷汗涔涔。
副将领着亲兵赶到时,山坳里已是一片狼藉。
十几个黑衣人横七竖八躺在地上呻吟,浓重的血腥与草木气味令人作呕。
“侯爷!”副将大惊失色,连忙上前,“您受伤了!军医!”
萧祁摆手,目光投向白衣女子消失的方向,夜色深沉,杳无踪迹。
“皮外伤。”
他声音沙哑,脑海中是方才那凌厉却带着一丝奇异美感的剑法,还有那双月下清亮的眸子。
“侯爷,这些人……”副将看着地上捆绑结实的俘虏。
“带回去,严审。”萧祁收回视线,恢复冷静,“尤其是领头那个,我要知道他们背后是谁,目标为何。”
他顿了顿,“镇国公府那边,加派人手,日夜巡逻,不得松懈。”
“是!”
回到忠勇侯府,军医仔细处理了伤口,匕首划伤皮肉,幸未伤及筋骨。
屏退左右,萧祁独坐灯下,手中摩挲着一枚柳叶镖——女子击落袖箭时所用,也是她离去前,轻飘飘塞入他手中的。
镖身轻薄,带着一丝若有似无的冷香,与她靠近时身上的幽香如出一辙。
“忠勇侯,我们还会再见的。”她当时这么说,语气笃定,带着一丝不易察觉的笑意。
“仰慕侯爷的普通人……”萧祁低语,唇角勾起极淡的弧度。
普通人会有那样的身手?会知道他在北境的往事?会如此精准判断刺客目标是镇国公府?
那句“我一直在关注着你啊,忠勇侯”,此刻想来,竟让他心头有些异样。
接连几日,审问刺客并无太大进展,暗中查访那白衣女子,亦如石沉大海。
这日傍晚,萧祁从宫中议事归来,途径宣武门附近一条僻静胡同,眼角瞥见一抹熟悉的白色身影,正走进一家名为“晚香居”的茶馆。
他心头一跳,不假思索地跟了进去。
茶馆里客人不多,很是清净。
他一眼便看到了临窗而坐的她,依旧一袭白衣,未戴面纱,露出一张清丽绝俗的容颜。
她正低头专注品茶,恬静得不像话。
萧祁定了定神,缓步走过去,在她对面坐下。
女子抬眸,看到是他,眼中闪过一丝恰到好处的讶异,随即化为浅笑。
“萧侯爷?真是巧。伤好利索了?”她语带戏谑。
萧祁端起她顺手斟来的茶,目光却未离她的脸。
“托姑娘的福,已无大碍。还未请教姑娘芳名。”
女子抿了口茶,眼波流转,带着几分狡黠。
“苏影。侯爷日理万机,竟还记得我这‘普通人’?”
萧祁耳根微热,却强作镇定。
“救命之恩,岂敢或忘。苏姑娘绝非普通人。”
他放下茶杯,“苏姑娘似乎对那些刺客的来历,以及镇国公府的安危,知道的不少。”
苏影微微一笑,并不否认。
“略有耳闻。侯爷可查到了什么?”
“他们嘴硬得很,只说是拿钱办事。”
萧祁凝视她,“苏姑娘既非‘普通人’,想必也不是无缘无故出现在那山坳,又无缘无故救我。”
“侯爷果然心思敏锐。”苏影赞许地点头,“我确在追查一桩与南疆巫王有关的旧案,那些刺客,与我追查的线索有所关联。至于救侯爷……”
她顿了顿,眼神坦荡,带着一丝不易察觉的柔和,“只是不愿看到忠勇侯这般人物,折损宵小之手罢了。”
萧祁心中微动。
苏影促狭地眨了眨眼。
“而且,侯爷在北境的事迹,我可是听了不少说书先生的版本,哪个版本都精彩得很。能亲眼见到‘活的’忠勇侯,总不能见死不救吧?”
萧祁被她这突如其来的俏皮话弄得有些哭笑不得,板着的脸也不由松动。
“苏姑娘倒是风趣。”
苏影掩唇轻笑,随即敛了笑意,神情认真几分。
“说正经的,那些刺客的目标是镇国公府,恐怕与南疆脱不了干系。我得到消息,南疆巫王近来动作频频,似乎在联络草原亡命之徒,意图不明。”
萧祁神色一凛:“南疆?”
“据我所知,”苏影放下茶杯,身体微微前倾,压低了声音,“他们似乎在寻找一样东西,这样东西,可能与镇国公府有关。他们对国公府的地形、守卫换防了如指掌,甚至……对府内一些不为人知的密道,似乎也有所耳闻。”
萧祁瞳孔骤然一缩。
镇国公府的密道,乃家族核心机密!
“多谢苏姑娘告知。”萧祁站起身,神色凝重,“此事事关重大,我需即刻回府与大哥商议。”
“侯爷请便。”苏影也随之起身,“若有需要,侯爷可到城西的‘回春堂’药铺留下讯息,我会尽快与你联络。”
“回春堂?”
苏影浅浅一笑:“一些安身立命的小营生罢了。”
她抬眼看向萧祁,月光透过窗棂,在她眼中洒下点点星辉。
“侯爷,那些人,比你我想象的,更为棘手。万事小心。”那双清澈的眸子里,映着担忧与关切。
萧祁深深看了她一眼。
“苏姑娘亦多保重。”
他转身欲走。
“侯爷。”苏影突然开口。
萧祁顿住脚步,回头看她。
苏影脸上带着一丝浅笑,眼神却亮晶晶的,带着一丝戏谑。
“侯爷先前说,我是‘仰慕侯爷的普通人’。这话……如今还作数么?”
萧祁一怔,看着眼前女子明媚的笑颜,以及那双盛满星光的眼眸,竟有些狼狈地移开视线。
他轻咳一声,语气竟有些不自然。
“苏姑娘……说笑了。”
苏影“噗嗤”一声笑了出来,如春风拂过冰面。
“好啦,不逗你了,忠勇侯。正事要紧,快去吧。”她摆摆手。
萧祁看着她灵动的笑脸,点了点头,转身大步离去。
只是那脚步,似乎比来时轻快了几分。
苏影站在窗边,目送着萧祁的身影消失在胡同尽头。
她伸出指尖,轻轻点了点自己的唇,仿佛上面还残留着方才茶水的余温。
“萧祁……”她轻声呢喃,眼中笑意温柔,又带着一丝志在必得的光芒。
月光下,她的身影与窗外的月色融为一体,同样清冷,同样皎洁。
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