工部尚书李谦额头冒出冷汗，这些数据，无疑是在打他的脸。他强作镇定，咳嗽一声：“陛下，此子信口开河，漕米损耗乃常有之事，岂能如此夸大？”
谢渊目光如电，直视李谦：“尚书大人，若损耗乃正常，敢问为何损耗之米，从未出现在救济百姓的账册之上？又为何漕船抵达之地，商贾粮仓却日益充盈？” 这一连串质问，如连珠炮般，让李谦一时语塞，脸色涨得通红。
永熙帝萧睿眼中闪过一丝赞赏，示意谢渊继续。谢渊便开始阐述自己的革新之策：“臣以为，当设立漕运监察司，独立于各部之外，直属陛下。选派清正廉洁之官，定期巡查漕运各环节；同时，改革漕米计量之法，统一标准，杜绝奸商与漕吏勾结篡改数据；再者，开通民间举报渠道，凡举报属实者，予以重赏……”
他的每一条建议，都切中要害，且具有极强的可操作性。殿内的一些正直官员纷纷点头称赞，而那些与漕运贪腐有染的大臣，则面色阴沉，心中暗暗咒骂。
待谢渊说完，永熙帝萧睿抚掌大笑：“好！好！卿之策论，如利刃破茧，直击要害。有此等人才，乃我吴国之幸！” 当即下旨，钦点谢渊为二甲头名进士。
稍歇后，金銮殿上，烛火摇曳。内侍朗声念道：
奉天承运皇帝，诏曰：朕承天景命，临御万邦，夙夜匪懈，唯以简拔贤才、经邦济世、泽被生民为念。今值春闱大比，群彦毕集，朕详览贡士策论，冀得匡时之器。
其间，江南举子谢渊所呈《漕运利弊策》，剖析精详，建言切要。其论漕运之利，明言转输东南财赋以实国库，此乃邦本之基；阐发商货流通以兴市肆，此乃经济之要；论及粮运安民以固国本，此乃社稷之重，可谓洞见枢机。至若陈说弊端，直指漕官贪墨蠹政、运河淤塞阻运、漕丁困于苛役三端，皆切中时弊，剀切有力。
其革新之策尤为可嘉：首议整饬漕运吏治，设专司纠察，严贪墨之刑，以清本源；次言疏浚会通河、潞河诸段，定岁修之制，以畅漕道；再请酌增漕丁廪给，免其杂徭，以固人力。三策环环相扣，既谋当下漕运畅通，复虑百年国计民生，深合治体。
朕披览再三，深为嘉许。该举子才识卓异，足堪大任，实乃国家祥瑞。兹依殿试名次，钦定谢渊为二甲第一名进士。着即参加朝考，授翰林院编修（注：明清二甲进士需经朝考选拔庶吉士或授编修、检讨等职，“编修” 为二甲进士常见翰林官职）。翰林院为储相之地，望尔恪守臣节，精研治道，以经纬之才佐理天下，上副朕求贤若渴之意，下副生民仰望之诚。尔其懋哉，毋负殊恩！钦此。
谢渊的身影被拉得很长，恰似初升的朝阳，充满希望与力量。然而，他没有注意到，在角落里，太师王崇年与几位大臣交换了一下眼神，那眼神中，充满了阴鸷与杀意。一场针对他的阴谋，正在悄然酝酿。
殿试结束后，谢渊走出皇宫，望着广阔的天空，心中感慨万千。他想起父亲的教诲，想起那些在漕运弊政下受苦的百姓，更加坚定了自己的信念。而此时，在皇宫的另一处，太师王崇年正与工部尚书李谦等人密谋：“此子留不得，若让他在朝堂站稳脚跟，我们的财路就断了。得想个办法，让他永无翻身之日……”
夜幕降临，吴都灯火初上，看似平静的城市下，却隐藏着无数的暗流。谢渊回到家中，将殿试之事告知父母。父亲谢承宗欣慰地看着儿子，眼中既有骄傲，也有担忧：“渊儿，你今日在朝堂上锋芒毕露，固然是好事，但也要切记，木秀于林，风必摧之。今后的路，只会更加艰难。”
谢渊握紧拳头：“父亲放心，孩儿早已做好准备。若因害怕权贵而退缩，又怎能对得起那些受苦的百姓？” 母亲柳氏则默默为他添了件衣服，眼中满是心疼与牵挂。
这一夜，谢渊辗转难眠，他望着窗外的明月，心中思绪万千。他知道，自己的科举之路，只是一个开始。在未来的朝堂生涯中，他将面临更多的挑战与危险。但他毫不畏惧，因为他的心中，始终有一团火，那是对正义的追求，对百姓的责任。正如诗句所说 “倏忽抟风生羽翼，须臾失浪委泥沙”，他愿做那乘风而起的大鹏，哪怕有一天面临惊涛骇浪，也绝不退缩。
片尾
永熙元年的这场殿试，让谢渊声名鹊起，也将他推向了朝堂斗争的漩涡中心。他以惊人的才华和无畏的勇气，在金銮殿上留下了浓墨重彩的一笔。然而，等待他的，并非一帆风顺的仕途。太师王崇年等人的阴谋，如同一张巨大的网，正慢慢向他笼罩过来。而在另一边，皇子萧栎听闻谢渊的事迹后，对这位少年英才产生了浓厚的兴趣。未来，谢渊将如何在这波谲云诡的朝堂中立足？他与萧栎又会有怎样的交集？一场关乎权力、正义与生死的较量，才刚刚拉开序幕。
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