在李慕白带回的新工具、新方法以及全村上下拧成一股绳的拼劲下，赵家村的防御工事以肉眼可见的速度拔地而起。
原本低矮残破的夯土围墙，如今已经普遍加高到了七八尺（约两米五左右），并且明显加厚了不少。
负责夯土的壮劳力们，轮班上阵，喊着整齐的号子，用新制的重型夯锤，将按照“三合土”配方（虽然石灰还未量产，暂时只能少量添加李慕白带回的样品或提高砂石比例替代）混合好的泥土，一层层砸得密密实实。
用手敲上去，发出的是沉闷而坚硬的声响，与过去那种松软的土墙不可同日而语。
围墙外围，那道计划中一丈宽、半丈深的壕沟也已初具规模。
新铁锹和十字镐的效率惊人，挖出来的泥土正好用来加高墙体。
王老猎户带着几个手巧的年轻人，已经开始在壕沟底部试着布置削尖的竹桩和木刺，虽然简陋，却透着一股森然的杀气。
村东山坡上，第一座了望塔的四根主立柱已经牢牢地固定在地基上，横梁和斜撑也用精准的榫卯结构和铁件加固连接，一个坚固的骨架已然成型。
老木匠带着徒弟们正在上面铺设简易的楼板和护栏，很快就能派人登高望远了。
水车依旧在不知疲倦地转动，将生命之水送往田间。
得到灌溉的土地上，新种下的作物已经冒出了嫩芽，给这个紧张忙碌的村庄带来了一抹充满希望的绿色。
然而，希望的背后，阴影也在悄然蔓延。
负责警戒的村民回报，最近几天，在村子外围窥探的可疑人影出现的频率更高了，而且距离也越来越近。
有一次，老猎户亲自带人摸过去，差点就和对方撞上，远远看到对方腰间似乎挎着刀，行动敏捷，绝非普通农人。
更令人不安的消息从邻近的村落传来。
据说，盘踞在东边青峰岭的那伙山匪，最近活动异常猖獗，接连劫掠了好几个小村寨，手段也越发残忍。
有传言说，这伙山匪似乎添了新的人手和家伙什，实力大增。
这些消息像一块块巨石，压在赵家村每个人的心头。
虽然防御工事在不断完善，但敌人显然也在变得更强，并且可能已经注意到了赵家村这块正在崛起的“异类”。
“公子，看来……山里那帮杀才，是真盯上咱们了。”傍晚收工后，赵长根忧心忡忡地找到李慕白。
祠堂里，几个核心人物都在，气氛有些凝重。
张大力也闷声道：“咱们又是新犁，又是水车，又是加固村寨，动静这么大，想不引人注意都难。那些亡命徒，鼻子灵得很！”
“怕是刘家寨那边，也在暗中推波助澜。”
老猎户眼神冰冷，“他们自己不敢动手，借山匪的手来收拾咱们，也不是没可能。”
李慕白沉默地点了点头。
这些可能性他都想到了。他环视众人，沉声道：“越是这个时候，我们越不能乱！防御工事必须加快速度，尤其是了望塔和壕沟。同时，人手也要开始组织起来。”
黎明。
打谷场上，赵家村的村民们默默地站着，气氛肃穆。
村里的青壮，在李慕白的组织下，开始了最基础的军事操练。
没有盔甲，没有制式武器。
人手一把飞燕锄，或者一根削尖的硬木长枪。
枪头暂时无法加装铁器，只能反复削尖、火烤硬化。
李慕白也没指望速成什么精锐部队。
他教的，都是最简单、最实用的东西。
之前的惊变和处决，像一场剧烈的风暴，洗刷了他们心中残存的侥幸和麻木。
恐惧犹在，但更多的是一种被逼到绝境后的狠厉和决心。
李慕白站在高处，目光扫过一张张既疲惫又坚毅的脸。
昨晚的铁血手段已经起到了震慑作用，现在，需要将这股被激发出来的血勇之气，引导到正确的方向。
“前几天的事情，大家都看到了。”他的声音清晰地传遍全场，“想要活下去，光靠躲是不够的！”
“豺狼不会因为你跪地求饶就发善心，只会觉得你软弱可欺！”
“我们没有退路！身后就是我们的家，我们的妻儿老小！”
“从今天起，我们要用自己的双手，筑起坚不可摧的城墙！更要拿起武器，练出能保卫家园的胆气！”
“我带来的新工具，不仅能帮我们开垦荒地，也能成为我们手中的武器！”
“我会教大家如何用最简单有效的方法，保护自己，杀死敌人！”
“敌人冲过来，不要慌！站稳脚跟！用你们手里的家伙，狠狠地捅过去！”
一开始，这些老实巴交的农民，连左右都分不清，动作笨拙，阵型混乱。
锄头和木枪在他们手里，远不如干农活时那么熟练。
防御工事，加速！
民兵操练，开始！
没有太多华丽的辞藻，只有最直白、最能激发血性的宣告。
村民们眼中燃起了火焰！
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