立夏的风卷着荷香掠过九曲桥，桥畔的睡莲刚绽开第一抹粉白。苏桃拎着麻布袋晃悠在汉白玉栏杆旁，袋口露出半截油纸包，里头是御膳房新做的酸梅糕。她正琢磨着去坤宁宫蹭碗冰镇绿豆沙，突然袖子被人狠狠拽了一下，力道大得让她麻布袋里的酸梅滚出两颗，骨碌碌掉进桥下的荷叶丛中。
"谁啊？跟拽救命稻草似的。"苏桃揉着被拽红的袖口回头，只见华贵妃带着两个宫女蹲在太湖石后，满头珠翠歪向一侧，赤金点翠的凤凰步摇斜斜插在鬓角，倒像是被顽童扯过的鸟窝。她身上的藕荷色罗裙沾着几片青苔，裙摆还在滴滴答答往下淌水，显然是刚从假山上的喷泉边躲过来。
"华贵妃？"苏桃抖了抖袖子，麻布袋在腰间晃得哗啦响，"您这是在cosplay太湖石呢？还是跟御花园的锦鲤学钻石头缝？"
华贵妃"噗通"一声跪在青石板上，惊得桥头柳树上的麻雀扑棱棱飞了一群。她发髻上的东珠簌簌往下掉，有几颗滚到苏桃脚边，被麻布袋挡住去路："桃王妃！求您行行好，教教臣妾怎么讨太后娘娘欢心吧！"
苏桃吓得后退半步，麻布袋横在身前当盾牌："您老没找错人吧？上周您还说要把我这麻布袋拿去填井呢！"她清楚地记得，三日前华贵妃在御花园撞见她用麻布袋装太后赏的蜜饯，当场就摔了手里的珐琅彩茶盏，说什么"镇北王妃竟用叫花子的袋子装皇家贡品"。
"那是臣妾鬼迷心窍！"华贵妃哭得梨花带雨，珍珠泪砸在苏桃的麻布袋上，晕开一小片深色水渍，"自从您进了宫，太后娘娘看臣妾的眼神就跟看御膳房那锅煮糊的粳米粥似的......昨儿个臣妾给太后请安，她老人家居然问臣妾是不是新来的洒扫宫女！"
话音未落，游廊尽头传来衣袂翻飞的声响。萧策身着月白暗纹常服，腰间玉带扣着枚羊脂玉牌，雪松香气混着湖面吹来的荷风，在他周身漾开一圈清冽的涟漪。他看见跪在地上的华贵妃时，墨玉般的眸子微不可察地挑了挑，目光落在苏桃脚边滚动的东珠上。
"高冷王爷你来得正好！"苏桃像只找到靠山的小兽，蹭到萧策身边，麻布袋不经意扫过他的月白裤脚，"华贵妃要拜我为师，学怎么哄迷奶奶开心呢！"她口中的"迷奶奶"是太后的私下昵称，源自某次太后抱着她啃蜜饯时，迷糊着说"这糖渍梅子真迷人"。
华贵妃连忙膝行两步，额头磕在青石板上："王爷替臣妾美言几句吧！只要能得太后娘娘青睐，臣妾库房里攒了十年的金瓜子，全给王妃买酸黄瓜！"她说着抬起头，眼圈红肿得像熟透的桃子，发髻上最后几颗珍珠也随着磕头的动作掉了下来。
萧策垂眸看着苏桃亮晶晶的眼睛，那里面正闪烁着看见金瓜子的光芒。他唇角几不可见地勾了勾，却只淡淡道："夫人想收徒，本王自无不可。"
"金瓜子！成交！"苏桃眼睛亮得像点了灯，立刻蹲下身，麻布袋"哗啦"一声倒在华贵妃面前。酸梅、铜板、半块碎掉的桂花糕滚了一地，有颗酸梅正好滚进华贵妃的绣花鞋里："听好了，秘诀就三个字——别装了！"
"别装了？"华贵妃愣住，捡起脚边的酸梅，指尖沾了层酸溜溜的汁水。
"对！"苏桃一拍大腿，溅起的酸梅汁滴在华贵妃的裙角上，洇出一小片深紫，"就说上回太后说'哀家想吃酸梅'，您是怎么做的？端着镶金边的白玉盘，用银镊子夹着酸梅，跟献供品似的递过去，结果手一抖全撒太后鞋面上了！"
萧策默默往后退了半步，免得被苏桃激动的手势波及。他眼角余光瞥见太湖石后晃动的明黄色衣角，知道皇帝又躲在那里偷听，想必此刻正笑得前仰后合，把常服蹭得满是青苔。
"那......那该怎么做？"华贵妃抓着苏桃的麻布袋，手指绞得袋口的麻绳都快断了。
苏桃站起身，原地转了个圈，麻布袋在她手里甩得像个流星锤，吓得旁边的宫女连连后退。她突然"噗通"一声躺倒在九曲桥的石板上，麻布袋垫在脑袋底下，脚丫子晃悠着踢到水面："看好了！太后说'这天气真热'，您就该像这样——"她指了指自己摊成大字型的身子，"直接躺平说'内卷要不得，咱们歇会儿'！"
华贵妃迟疑着模仿，刚躺下就"哎哟"一声尖叫起来——桥面的石板被太阳晒得滚烫，硌得她后腰生疼。她头上的珠翠彻底歪到了后脑勺，赤金凤凰步摇斜斜指着天空，活像只被踩了尾巴的公鸡。桥栏杆后的亲卫们再也憋不住，盔甲缝隙里漏出此起彼伏的闷笑。
"不对不对！"苏桃一骨碌爬起来，麻布袋扫过桥面，沾了些青苔碎屑，"您这是'塑料躺平'，得发自内心地摆烂，像我这样——"她掏出半块酸梅糕，大大咧咧地塞进嘴里，边嚼边瘫成一团，声音含糊不清，"迷奶奶~快来桥洞底下一起躺，我这麻布袋里的五香瓜子管够！"
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