冰河，这条部落赖以生存的母亲河，此刻裂开了吞噬生命的巨口。凛冽的寒风像无数把剔骨钢刀，呼啸着掠过宽阔的冰面，卷起细碎如针的雪尘，抽打在人的脸上、手上，留下麻木的刺痛。冰河的裂口狰狞地撕开，仿佛大地一道无法愈合的黑色伤疤，从对岸苍狼部落的领地边缘，一直延伸过来，幽深得令人心悸。就在这道黑色的裂口边缘，在犬牙交错的巨大冰凌推挤之下，惨白的景象凝固了。
尸体。数不清的尸体。
他们被上游湍急的暗流裹挟至此，又被骤然冻结的寒冰死死卡住，互相倾轧着，堵塞了原本狭窄的水道。河水带着死亡的余温冲刷过这些躯体，此刻又被严寒定格。尸体被泡得发白、肿胀，皮肤绷紧如同吹胀的皮囊，呈现出一种非人的蜡质光泽。它们在水流和冰块的挤压下变形、扭曲，手臂怪异地缠绕，头颅以不可思议的角度歪斜。有的面孔朝上，空洞的眼窝被冻结的冰碴填满，嘴巴无声地大张着，凝固着最后一声绝望的呐喊；有的则面朝下，整个身体嵌入冰凌的缝隙，只留下僵硬的脊背和浮肿的肢体暴露在外。它们碰撞着，摩擦着，在冰凌缓慢而有力的推挤下发出沉闷而令人牙酸的“咕噜”声和“咔嚓”声，如同地狱之河中随波逐流的惨白原木，堆叠成一座散发着死亡恶臭的堤坝。
血水早已失去了最初的温热，变得粘稠、暗红，如同腐败的酱汁。它们从撕裂的伤口、破碎的腹腔中不断渗出、流淌，在光滑如镜的冰面上蜿蜒爬行。酷寒是最高效的画家，迅速冻结了这些流淌的罪恶。于是，冰面上便凝固了一幅幅妖异、扭曲的暗红色图腾——扭曲的河流，放射状喷溅的星辰，或是大片大片的、令人窒息的污渍。它们冻结在冰层深处，像被诅咒的琥珀，封存着昨夜惊心动魄的死亡。
空气是凝固的毒药。浓得化不开的铁锈味——那是血液被冻干后散发的腥甜；内脏破裂流出的浓烈腥臭，如同屠宰场在酷寒中敞开；皮肉被彻底冻僵后，又散发出一种混合着泥土和腐败油脂的怪异冰冷气息。每一次呼吸，都如同将带刺的冰碴强行塞入肺腑，冰冷刺痛，直抵骨髓深处，连意识都要被这混合的恶臭与酷寒冻结。
“咔嚓——嚓——”
一声刺耳的脆响打破了冰河裂口处单调的风啸和尸体碰撞的闷响。石墨的鹿皮靴底，踩碎了一块冻结在冰面上的暗红色血泊。血冰碎裂的声音，在这片死寂的背景下，尖锐得让人头皮发麻。他面无表情，仿佛脚下踩碎的不过是普通的薄冰。他抬脚，靴尖抵住一具冻得如同岩石般坚硬的苍狼战士尸体，发力，猛踹。
那尸体僵硬地翻滚出去，沉重的躯体刮擦着冰面，发出令人牙酸的摩擦声，最后撞在一块突出的冰凌上才停下。尸体仰面朝天，空洞的眼窝里，凝结着临死前一刹那的惊愕与茫然，那最后的表情被永恒地冻结在脸上，成为死亡最直接的注解。石墨的目光甚至没有在那张可怖的脸上停留一瞬，他的视线如同被磁石吸引，死死地钉在裂口边缘，斜插在冰缝与尸堆之间的一面厚木盾牌上。
那盾牌歪斜着，大半被冻结在冰层里。粗粝的原木表面布满了刀砍斧凿的深痕和飞溅凝固的褐色血点。盾面中央，一个碗口大的恐怖深坑，如同被巨兽噬咬过一般，突兀地凹陷下去！坑底边缘的木纤维被一股无法想象的力量彻底挤压、撕裂、爆开，翻卷着露出里面扭曲断裂的纹理。最令人心悸的是坑洞周围的木料，呈现出一种诡异的焦黑色泽，仿佛被瞬间爆发的烈火舔舐灼烧过，又在下一个瞬间被极寒冻结，将毁灭的瞬间永远封存。
石墨认得这印记。这是苍狼部落重装战士的招牌——裹着浸油兽皮、嵌满尖锐燧石的巨大骨棒——留下的死亡宣告。昨夜，就在这冰河边缘，隔着这面战士拼死举起的厚木盾牌，这样的一击，带着山崩般的蛮力轰然砸落。盾牌瞬间向内炸裂，连同盾牌后面那件简陋的皮甲，以及皮甲下年轻战士单薄的胸膛，一同被砸得粉碎。那沉闷的骨裂声和内脏破裂的噗嗤声，似乎还在石墨的耳边回荡。
他缓缓蹲下身，动作沉重如负千钧。冻得梆硬的冰面透过鹿皮裤传来刺骨的寒意，但他浑然不觉。冰冷的手指，带着一种近乎虔诚的专注，轻轻抚过盾面上那触目惊心的凹痕。指尖传来木质纤维彻底断裂的粗糙感，以及那巨大冲击力残留的、深入木髓的变形弧度。冰冷坚硬的触感顺着指尖蔓延，直抵心尖，让石墨幽深的眼眸变得更加沉暗，如同冰封万年的寒潭。
他猛地吸了一口气，那混合着血腥、内脏与冻肉的冰冷空气再次刺痛他的肺腑。他伸出双手，骨节因为用力而发白，死死抓住盾牌边缘冻结的木头和冰层。一声低沉的闷哼从他喉咙里挤出，伴随着脚下冰层细微的碎裂声和木纤维撕裂的轻响，那面沉重、浸透了亡者最后绝望与热血的残破盾牌，被他硬生生从冰封的禁锢中拔了出来！
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