冶炼区内，幽蓝的炉火无声脉动，将残破的墙壁和疲惫的人影拉长扭曲。鹰部落使者“锐爪”和他同伴的目光，如同盘旋在猎物上空的鹰隼，锐利地扫过那散发着非人气息的星淬武器雏形，最终牢牢锁定在石墨身上——尤其是那条覆盖着灰蓝金属纹路、散发着冰冷压迫感的星铸臂。
“结盟的诚意？” 锐爪的声音带着高原特有的粗粝和一丝不易察觉的试探，他向前一步，皮靴踏在冷却的熔渣上发出细微声响，“青石城的首领，你们展现的力量令人敬畏。但力量，也往往伴随着…未知的代价。” 他的目光意有所指地掠过石墨异化的手臂，“鹰部落崇尚天空的辽阔与自由，也敬畏大地的深邃与力量。结盟，需要的是坦诚与互信，而非…危险的秘密。”
赤裸裸的试探与索取。他们想要星火熔炉的秘密，想要星淬武器的力量根源。
老祭司脸色微变，岩角的手按在了腰间的短矛上。气氛瞬间变得微妙而紧张。盟约的橄榄枝下，藏着锋利的钩爪。
石墨靠在冰冷的炉壁上，星淬剑支撑着他摇摇欲坠的身体。左肩的剧痛和毒素的阴冷如同跗骨之蛆，右臂的沉重与冰冷感则时刻提醒着他非人的异化。锐爪的话刺中了他心中最深的疑虑与恐惧。星铸臂是力量，也是枷锁；星火熔炉是希望，也可能是毁灭的源头。
他缓缓抬起还能活动的左手，并非指向锐爪，而是指向熔炉底部那仅剩的、浅浅一层、如同液态星辰般流淌的星蓝金溶液。
“诚意？” 石墨的声音嘶哑，却带着一种历经生死后的疲惫与洞悉，“青石城的诚意，是这流淌的‘星火’，是用生命换来的、能撕裂虫甲的武器！是这熔炉日夜不息的咆哮，是我们脚下染血的城墙！” 他顿了一下，目光如寒冰般扫向锐爪，“鹰部落的诚意呢？是空泛的结盟意向？还是…在青石城最虚弱时，伸出掠夺的手？”
锐爪脸色一沉，他身边的战士更是怒目而视。气氛瞬间绷紧，如同拉满的弓弦。
就在这时，星语者那空灵而冰冷的声音再次响起，如同投入平静水面的石子：
“…熔炉…之心…需…众柴…”
“…星火…非…独享…”
“…阴影…已…迫近…”
她的目光依旧空洞地望着熔炉中的幽蓝星火，焦黑的右手无意识地摩挲着炉壁上的能量脉络。
“众柴？非独享？” 老祭司浑浊的老眼闪过一丝精光，他上前一步，对着锐爪微微躬身，姿态放低，话语却绵里藏针，“锐爪勇士，星语者大人的启示再明白不过。这‘星火’之力，非凡人所能独占，它需要汇聚各方的‘柴薪’才能燎原，驱散那迫近的阴影（母巢）。鹰部落若真心结盟，共抗虫灾，青石城愿分享‘星火’淬炼的武器，甚至…未来共同探索熔炉奥秘的机会。但前提是，鹰部落需带来‘柴薪’——粮食、药物、战士、以及…你们翱翔天际的眼睛所能看到的、关于虫群和黑石部落的情报！”
**部落贸易的雏形，在刀锋与炉火的边缘，被老祭司以“星火”的名义正式提出！** 用青石城独有的星淬武器（成品或材料）和熔炉的潜在力量，换取鹰部落急需的生存物资、战斗力和至关重要的情报！这是赤裸裸的利益交换，却也是绝境中唯一可行的结盟基础。
锐爪和他同伴交换了一个眼神。他们此行的目的，本就是探察那“星辰撕裂”之力的虚实，并尽可能攫取利益。星语者的预言和老祭司提出的“贸易”条件，既满足了他们的好奇心，也画下了一道底线——想要力量？拿东西来换！
“粮食、药物，我族可提供一部分。” 锐爪缓缓开口，声音依旧带着审视，“战士…需视情况而定。至于情报…” 他嘴角勾起一丝鹰隼般的弧度，“我们确实看到了一些有趣的东西。黑石部落并未远离，他们在矿区深处一个废弃的硫磺矿坑扎营，似乎在…挖掘什么。还有虫群…它们在你们城西那片被抹平的地方徘徊不前，但更远处，靠近矿渊入口的方向…地动更加频繁了，仿佛有什么巨大的东西…在下面翻身。”
母巢！它在苏醒！在行动！锐爪的情报印证了星语者的警告，也让所有人的心沉了下去。
“好！” 石墨当机立断，声音斩钉截铁，“第一批星淬武器完成，鹰部落可优先换取！具体细则，由老祭司与贵使详谈！” 他必须抓住这根救命稻草，哪怕是与虎谋皮！他看向老祭司，眼神中带着托付。
老祭司心领神会，立刻上前与锐爪低声交谈起来，讨价还价，为部落争取每一分生存的空间。
石墨松了口气，强烈的眩晕感再次袭来。他踉跄一步，星淬剑险些脱手。一条纤细却异常坚定的手臂及时扶住了他。
是阿狸。她已经醒来，虽然脸色苍白，双眼布满血丝，但眼神却异常清亮坚定。她不顾自己双手的烫伤和疲惫，用力支撑着石墨沉重的身体，低声却不容置疑地说：“跟我来！你的伤不能再拖了！”
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