暗金色的鳞片如潮水般从叶凡体表褪去，露出下面清白的皮肤。
他赤足踩在布满裂痕的水泥地上，每一步都留下血与尘混合的印记。
阿难陀残破的龙躯就在十步之外，二十米长的身躯正在以肉眼可见的速度石化——这是初代种死亡时特有的现象。
"我记住你了，人类。"
阿难陀的黄金瞳已经暗淡如将熄的炭火，却仍死死锁定叶凡的面容。
龙首的下颌骨发出令人牙酸的摩擦声，"总有一天，我会来找你。届时我将亲手摘下你的头颅，让你见识真正巨龙的力量。"
叶凡停下脚步。
他低头看着这头曾经不可一世的初代种，忽然扬起一个明媚如少年般的笑容。
"我非常期待。"
青铜枪划破凝固的空气，枪刃上流转的暗芒在月光下拖曳出流星般的轨迹。
龙首与躯干分离的瞬间，石化现象骤然加速，灰白色的纹路如瘟疫般蔓延全身。
就在这时，叶凡胸口突然迸发出刺目的金光。
九道龙形纹路在他皮肤下苏醒，如同活物般游动。下一秒，他的胸膛竟如花瓣般裂开，无数暗金色触须喷涌而出，如同饥饿的蛇群扑向阿难陀的遗体。
"这是...？"
源稚生撑着童子切想要起身，却因眼前的景象僵在原地。
那些触须扎入龙躯时发出令人毛骨悚然的吮吸声，二十米长的庞然大物就像被投入强酸般迅速溶解。
不过三次呼吸的时间，原地只剩下一滩散发着金属光泽的黏液，正被触须贪婪地回收。
源稚女的面具早已碎裂，此刻他苍白的脸上写满惊骇。
作为猛鬼众的龙王，他见过太多超越常识的炼金技术，但眼前这一幕仍然突破了认知的边界——这个叫叶凡的男人，居然在"进食"龙类！
当最后一滴龙血被吸收，触须缩回叶凡体内。他胸口的裂痕自动愈合，皮肤光滑如初，只有那九道龙纹还在隐隐发光。
转身时，他发现两位源氏传人正用看怪物的眼神盯着自己。
"别这么紧张。"
"正式介绍一下，这是我的心脏，我管它叫'龙心'。"
叶凡敲了敲自己左胸，金属碰撞声让源稚生瞳孔骤缩——那绝不是血肉之躯应有的声响。
"完整的炼金器官，替换了我原本的心脏。"叶凡的指尖沿着龙纹游走，"它能无上限提升血统纯度，顺便...消化点龙族特产。"
源稚女突然笑出声来。他擦去嘴角的血迹，紫金色的瞳孔里闪烁着光芒：
"所以你不是在屠龙，你是在...狩猎？"
"互惠互利而已。"叶凡耸耸肩，"它们想要我的命，我拿走它们的身体，很公平。"
夜风吹散战场上的硝烟，三人的影子在废墟上拉得很长。
远处传来直升机旋翼的轰鸣，执行部的支援终于赶到。源稚女后退几步，身影逐渐隐入阴影。
"明天。"
叶凡突然开口，声音清晰地穿透引擎噪音，"我会来找你兑现承诺。"
阴影中的青年顿了顿，抬手做了个古老的手势。那是平安时代武士之间的约定方式。
"我很期待。"
源稚女的声音带着笑意，随即彻底消失在夜色中。
当乌鸦放下绳梯时，这个向来油嘴滑舌的干部甚至不敢直视叶凡的眼睛。
机舱里，源稚生望着下方逐渐远去的战场，忽然说道："今天的事，执行部不会有任何记录。"
叶凡正用湿巾擦拭脸上的血污，闻言挑眉："我以为你会逮捕他——毕竟执行部长放跑了一只'鬼'，这个说词听着就不像话。"
“现在说这些没有意义吧。”
源稚生转头看他，眼里的坚冰不知何时已经融化，"你知道我不会动手。"
直升机掠过东京湾，舷窗外是璀璨的城市灯火。
叶凡忽然笑起来，犬齿在灯光下闪着微光："今天的你，特别像正义的伙伴——当然是你自己定义的那种正义。"
源稚生没有回答。
他低头看着自己布满血痕的双手，忽然想起不知是从哪个电影看到，还是从哪个人嘴里听到，或者是某个文学作品中读到的话：所谓正义，不过是强者的自我满足。
但今夜，他第一次觉得，或许有些选择不需要用正义与否来衡量。
“对了，"叶凡从储物柜翻出能量棒大嚼特嚼，"按规矩，屠龙者的战利品归个人所有对吧？"
"理论上..."
“好！那那个猛鬼众的分部里的东西全部都归我！”
"而现在，我要吃银座那家米其林三星的怀石料理！现在！立刻！马上！"叶凡拍着驾驶座靠背嚷嚷，"你们日本分部不会吝啬到连庆功宴都要AA制吧？"
源稚生看着这个刚刚吞噬了初代种、此刻却为晚餐闹腾的男人，忽然觉得胸中块垒尽消。
他按下通讯键："通知主厨，两小时后我到店。另外..."他瞥了眼叶凡破烂的裤子，"准备一套阿玛尼高定。"
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