雨，下得毫无章法，粗暴地摔打在青石板上，溅起浑浊的水花。弈湫撑着伞，伞骨是温润的玉竹，伞面是素净的云水绸。
雨水沿着伞沿淌下，在他脚边汇成细流，他却浑然不觉。目光穿透喧嚣的雨幕，死死锁在街角残破棋亭里那两个厮杀正酣的老者身上。
那盘棋，局促在缺角的小木桌上，棋子是磨得发亮的石子。一子落下，啪嗒一声，在雨声里显得格外清脆，又格外渺小。
“公子，雨太大了，仔细着凉。”身旁的侍从低声劝道，声音里带着一丝不易察觉的焦灼。
弈湫恍若未闻。他微微倾身，宽大的云纹袖口垂落，露出一截白皙修长的手腕。那手腕悬停在半空，食指与中指无意识地捻动着，仿佛虚空中捏着一枚无形的棋子，正对着那破亭里的一处棋眼，思忖着落点。雨水打湿了他肩头一小片月白的锦缎，洇开深色的水痕，他却连眉头都没皱一下。世间万般颜色，万种声响，此刻在他眼中耳中，都不及那方寸棋盘上黑白二子绞杀的韵律来得惊心动魄。
他是弈湫，弈家这一代最耀眼的星辰，姿容风仪，当世无双。可这无双的皮囊之下，藏着的却是一个彻头彻尾的棋痴魂。什么世家权柄，什么绝世功法，都抵不过一盘精妙棋局在他心头掀起的波澜。
“妙手！”亭中老者猛地一拍大腿，声如洪钟，浑浊的老眼迸射出精光，“老李头，你这‘二五侵分’，下得刁钻！老夫差点着了道！”
弈湫的指尖，几乎在老者话音落下的同一瞬，于虚空中轻轻一点。他嘴角微不可察地向上弯起一个极小的弧度，仿佛替那被称赞的老者应下了这一子之妙。雨滴顺着伞骨滑落，在他清俊的侧脸旁拉出一道透明的水线。
就在这时，另一名侍从匆匆穿过雨幕而来，步履带起水花。他径直走到弈湫身边，附耳低语，声音压得极低，带着一种不容置疑的郑重：“公子，族长急召，祖祠议事。”
那枚悬在虚空中的无形棋子，终于无声地坠落。弈湫眼中的棋局光影瞬间熄灭，如同烛火被骤然掐灭。他缓缓直起身，雨伞随之抬起，露出他平静无波的面容，方才那一瞬棋逢对手的喜悦，已如潮水般退去，不留一丝痕迹。他最后瞥了一眼那风雨飘摇中的小小棋局，目光复杂难辨，随即转身，月白的衣袂在湿漉漉的青石地上扫过，留下淡淡的水痕，向着家族深处那座象征着古老权柄的祖祠走去。雨声，仿佛更大了。
祖祠的大门厚重如史册，在沉闷的吱呀声中向内洞开。光线幽暗，唯有长明灯的火苗在阴冷的空气中不安地跳跃，将列祖列宗威严的牌位映照得忽明忽暗，如同蛰伏的巨兽投下的幢幢暗影。空气里沉淀着千百年香火的气息，沉甸甸地压在胸口，混合着一丝不易察觉的、陈旧血腥般的铁锈味。
弈湫步履无声地踏入这片肃穆的阴影。几位族老如同泥塑木雕般分列两侧，他们的脸藏在深深兜帽的阴影里，只有几缕灰白的发丝和枯槁的手暴露在微光下。族长弈天穹负手立于最前方，背对着大门，身形在昏暗中显得格外高大、孤峭，宛如一座沉默的山峰，压在整个祖祠的穹顶之下。
“弈湫，”族长的声音响起，不高，却像冰冷的铁块砸在空旷的石板上，每一个字都带着沉重的回音，撞击着人的耳膜，“跪下，承接天命。”
没有解释，没有缘由，只有不容置疑的命令。那声音里蕴含的威压，如同无形的潮水，瞬间淹没了弈湫。他感觉双膝如同灌了沉重的铅块，几乎要不受控制地弯折。但他体内属于棋士的那股宁折不弯的孤傲之气骤然腾起，硬生生抵住了那股巨力。他挺直了背脊，只是微微垂首，清越的声音在幽寂的祠堂中响起：“敢问族长，是何天命？”
族长缓缓转过身。他的脸在摇曳的灯火下显得异常模糊，唯有一双眼睛亮得骇人，仿佛两口深不见底的古井，映着跳跃的灯火，却透不出半分温度。那目光穿透昏暗，牢牢锁在弈湫身上，带着审视，带着一种近乎贪婪的期待。
“造神。”两个字，从他口中吐出，轻飘飘的，却像两道惊雷，炸响在弈湫耳边，震得他心神一阵恍惚。“你，便是那承天应运的神子！”族长的声音陡然拔高，带着一种近乎狂热的穿透力，“此乃我弈家万载不遇之机！当倾全族之力，助你登临神座！”
他枯槁的手猛地向前一伸，掌心向上。无声无息间，一方棋盘凭空出现在他掌中。
那棋盘古朴得近乎简陋，通体是一种无法形容的沉暗木色，边缘圆融，仿佛被岁月的手摩挲了亿万次，上面没有任何纵横交错的纹路，只有一片令人心悸的混沌虚空。它出现的刹那，整个祖祠的光线仿佛被猛地吸走了一瞬，长明灯的火苗齐齐向它倾斜、摇曳，发出濒死般的噼啪微响。一股难以言喻的气息弥漫开来，古老、苍茫、冰冷，带着一种吞噬万物的原始渴望。它静静地躺在族长掌心，却像是一个凝固的深渊漩涡，将周围所有的光与热都贪婪地吞噬进去。
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