周宁海嘴角不自觉地上扬，眼中闪烁着难以掩饰的快意：“这下可真是天遂人愿，莞嫔此番彻底失了圣心，即便日后皇上念及旧情，想要重拾对她的宠爱，恐怕莞嫔自己心里那道坎也是过不去的，毕竟她那般心高气傲，如何肯再回头？只是莞嫔现在毕竟怀着身孕，皇上少不得也要顾及她的颜面。”
崔槿汐幽幽叹了口气，说道：“皇上既肯留甄大人性命而流放宁古塔，已是顾着莞嫔颜面了，不然，甄远道和八阿哥扯上关系，以皇上的性子，但凡沾上半点嫌疑，莫说九族，便是十族也够砍三遍头了，怎么还会留着甄远道的性命？只怕是莞嫔娘娘以为皇上是彻底厌弃了她，随随便便寻个由头发作了甄远道，也就更加不会原谅皇上了。”
年世兰慵懒地斜靠在软榻之上，手中把玩着一枚翡翠玉簪，此刻的她，嘴角上扬，眉眼间透露出几分难以掩饰的得意之色。
“哼，这莞嫔啊，忙活了这么久，到头来不过是竹篮打水一场空罢了，”年世兰轻笑着说道，声音里带着一丝嘲讽，“本宫就知道，皇后可不是吃素的，她向来是个心思缜密、手段毒辣的主儿，这次还真是没让本宫失望啊。”
她抬起头，目光望向窗外，“长春宫那边可要盯紧了点儿，”年世兰对着身旁的两人吩咐道，眼神中闪过算计的光芒，“瓜答应应该快要出来了，她被贬斥了这么久，心里头指不定怎么恨着莞嫔呢，本宫就等着看她什么时候沉不住气，若是她能把莞嫔的孩子弄没了，那可真是皆大欢喜，到时候这后宫，可就又有得热闹看了。”
说着，年世兰忍不住轻笑出声，仿佛已经预见到了那场面的到来，心中暗自畅快不已。
正如年世兰所预料的那般，这一日，皇后言辞恳切地请求皇上能够开恩，将瓜尔佳氏放出来。
皇后说瓜尔佳氏的阿玛在朝堂之上，也算是立下了功劳，如今瓜尔佳氏已然被降为了答应，也算是得了应有的惩处，这禁足之罚，若是再持续下去，只怕会让朝堂之上那些功臣们寒了心，觉得皇上如此对待有功之臣的家眷，往后谁还肯尽心尽力地为朝廷卖命。
皇上坐在御书房里，思忖了片刻，他深知皇后所言也有几分道理，况且这事儿本就是后宫与前朝相互牵扯，自己方才处置了甄远道一事，若是这会儿还对瓜尔佳氏太过严苛，难免落人口舌，也会让前朝的那些老臣们心里头不舒坦，再者，皇后既然开口求情，自己若是驳了她的面子，往后在这后宫之中，怕是也不好相处。
于是，皇上便朱笔一批，准了皇后所请，将瓜尔佳氏放了出来。
这消息一传开，整个后宫都炸开了锅，众人都知道，瓜尔佳氏这头一日去向各位主子请安，那场面自然是十分热闹的。
当日清晨，天还未亮透，瓜尔佳氏便精心梳妆打扮了一番，她带着自己的宫女，迈着小碎步，朝着景仁宫走去。
到了景仁宫后，已经三三两两来了几个嫔妃。
“哟，这不是瓜答应么？瓜答应这是解除禁足了，可真是值得恭贺呀。”
“这宫里原本位分最低的是贵人，没想到如今还有答应了。”
瓜尔佳氏攥着帕子的手指节发白，头上的翡翠簪子在晨光里泛着暗绿。
“这说起来，瓜答应似乎还没向咱们请安吧？如今皇上褫了她的封号还降为答应，往后还能往哪儿降？总不能真成了冷宫里的怨鬼吧？”
“妹妹只知其一不知其二，答应之下还压着官女子呢，再不济还有更惨的——被贬成庶人，当年的余氏不就是这样吗？”
嫔妃们的讥笑声像细密的针，一根根扎进瓜尔佳氏绷紧的后背，她垂着头，指甲深深掐进掌心，昨日在长春宫潮湿的被褥里，她无数次幻想过此刻，可当真正站在这满堂暗藏讥讽的目光中，喉头却像堵了团浸水的棉絮，什么话也不敢说出来，她怕自己若是反抗的话，真被降为官女子可怎么办。
这时，皇后出来了，开口说道：“瓜尔佳氏，你既解除禁足，之后就该潜心思过，安分守己，”她捻动佛珠的手顿了顿，忽又道：“行了，你们都散了吧。”
丽嫔迈着优雅的步伐，不紧不慢地在瓜尔佳氏身后踱步，嘴角挂着笑意，眼神中却透着几分嘲讽与幸灾乐祸，悠悠地说道：“本宫原以为瓜答应是个多有手段、多有能耐的主儿，毕竟往日里看着也是伶牙俐齿、嚣张跋扈得很，可如今瞧瞧，也不过是个逆来顺受的软柿子罢了。”
“早知今日这般落魄模样，当初又何必非要去得罪莞嫔呢？那莞嫔虽说如今父亲被流放，看似失了势，可她还有个肚子在呢，这肚子里怀的可是皇上的骨肉，只要这肚子还在一天，那复宠的机会就如同那放在眼前的梯子，轻轻松松就能再攀上去。”
“到时候，莞嫔一旦复宠，这后宫里头可就有的热闹了，欣贵人，你说，若是这莞嫔真的再度得了皇上的宠爱，她那性子，又怎会轻易放过那些曾经得罪过她的人呢？你觉得她会第一个找谁算账？”
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