我回想起骷髅头上的弹孔。林默博士确实死了，但不是自杀...是被灭口。
"看！"艾莉突然指向远处，"那里有灯光！"
确实，在设施边缘的一栋小建筑里，有稳定的光源。我们谨慎地接近，发现那是一个简陋的避难所——墙上贴满了终焉之地的监控截图，桌上堆满笔记本。一个瘦削的男人正背对我们操作某种设备。
当他转身时，我倒吸一口气——是齐夏。或者说，一个更老、更憔悴版本的齐夏。
"终于来了。"他声音沙哑，"我算着时间，第427批应该这几天结束。"
"你还活着？"我难以置信，"怎么..."
"逃出来的。"齐夏简短地说，"第419批的唯一幸存者。五年来一直在尝试关闭其他实验场。"他看向艾莉，"看来你找到了系统核心。"
艾莉躲到我身后，警惕地盯着齐夏。
"她是艾莉。"我强调，"不只是系统核心。"
齐夏的表情软化了些："我知道。林默的女儿...死于最初的实验事故。"他走向一个保险箱，"我有东西给你。"
保险箱里是一个老式数据盘，标着"终止协议最终版"。
"林默死前交给我的。"齐夏解释，"需要系统核心和变量同时激活...也就是你们两个。"
我接过数据盘："这会做什么？"
"永久关闭所有实验场，释放幸存者，销毁数据。"齐夏咳嗽了几声，"但有个代价...你们必须回到主控制室。而那里..."
"有最后的防御系统。"我接话，林默的记忆浮现，"生物识别锁，只允许林默本人进入。"
齐夏点头："现在你明白为什么林默要创造你了...一个能通过识别检测的意识副本。"
外面的警报声突然响起。齐夏查看监控屏幕："他们发现避难所了。军方残余势力...一直在搜捕逃脱者。"
屏幕上，十几个武装人员正朝这边移动。
"没时间了。"齐夏迅速操作电脑，"有一条秘密通道通回主控室。你们必须现在走！"
"你呢？"我问。
齐夏露出决绝的微笑："我给你们争取时间。五年...已经活够了。"
他从桌下拿出一个自制爆炸装置。我明白无法改变他的决定。
"告诉外面的世界..."齐夏最后说道，眼神变得锐利，"告诉人们这里发生了什么。"
通道又窄又暗，我们爬行了近半小时才到达终点——主控室的后门。透过观察窗，我看到里面空无一人，但设备仍在运行。
艾莉用她的权限打开了门锁。主控室比终焉之地那个大得多，中央是一个巨大的全息投影，显示着所有实验场的实时状态。大多数已经标红，显示"崩溃"或"重置"。
"这里。"我找到主接口，插入数据盘，"需要同时验证。"
艾莉将小手放在生物扫描仪上，我则对着麦克风说出激活码："为了艾琳。"
系统发出确认音："最终终止协议启动。确认执行？是/否"
我毫不犹豫地按下"是"。
整个设施突然剧烈震动。警报声响彻每个角落："自毁程序启动。所有数据将在10分钟后永久删除。10...9...8..."
主屏幕弹出一条警告："注意：所有幸存者将在程序完成后经出口释放。记忆删除程序同步启动。"
"记忆删除？"我震惊地看向艾莉。
她检查子程序："是真的...穿过出口的人会忘记终焉之地的一切..."
"不能这样！"我愤怒地敲击键盘，"那些死去的人...他们应该被记住！"
"没办法绕过..."艾莉悲伤地说，"这是硬编码协议。"
倒计时已经到5分钟。我必须在保留记忆和自由之间做出选择。
突然，我有了主意："艾莉...你能把齐夏的终端数据导入自己的存储核心吗？包括所有实验日志和玩家记录？"
她眼睛一亮："可以...但会很痛苦...那些记忆..."
"比遗忘更痛苦吗？"我反问。
艾莉坚定地点头，开始操作。数据像洪流一样涌入她的系统，小女孩的身体剧烈颤抖，但她咬牙坚持。
"3...2...1...完成。"她虚弱地微笑，"我都记下来了...每一个名字...每一次牺牲..."
倒计时最后一分钟，我们冲向标有"出口"的安全门。门外是一条明亮的通道，尽头是刺眼的白光。
设施在我们身后崩塌。就在跨过门槛的瞬间，我回头看了一眼——齐夏的监控画面最后闪现，他站在成群倒下的士兵中间，高举引爆器，嘴角挂着释然的微笑。
然后，一切都消失了。
手表上的数字最后一次跳动：
00:00:00
第九天结束了，还有一天。
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