（本作中所有角色都已经成年，无不良引导，读者看到的与现实常识不一致的一律做平行世界处理）
琴瑶推开家门时，屋内一片寂静。
客厅的落地窗前，琴晚静静地站着，手里端着一杯早已凉透的红茶。她听到开门声，缓缓转过身，目光落在琴瑶身上。
——那双总是锐利如刀的眼睛，此刻竟带着一丝罕见的柔和与愧疚。
琴瑶的脚步顿了一下，喉咙突然有些发紧。
"……妈。"她低声唤道，声音有些哑。
琴晚放下茶杯，走到琴瑶面前，轻轻抚上她的脸颊。
"瑶瑶，"她的声音比平时低沉许多，"……我都知道了。"
琴瑶的眼眶瞬间红了。
——她知道什么？
——知道她被谷云拒绝了吗？
——知道她的计划彻底失败了吗？
——知道她……已经没有任何希望了吗？
琴晚的手指轻轻擦过琴瑶的眼角，叹了口气："对不起。"
琴瑶愣住了。
——琴晚从不道歉。
——她永远自信，永远强势，永远掌控一切。
——可现在，她居然在向自己道歉？
"……为什么道歉？"琴瑶的声音微微发抖。
琴晚的眼神黯了黯："因为当初让你伪装成妹妹的计划，是我提出的。"
她顿了顿，语气罕见地带上了一丝懊悔："我本以为，只要让瞳羽放松警惕，等到毕业后，你就能顺利和谷云在一起……"
“但我错了。"
"我没想到……他会真的以为你不喜欢他了。"
"更没想到……他会喜欢上别人。"
琴瑶的眼泪终于落了下来。
——原来妈妈都知道。
——原来她一直在关注着自己和谷云的事情。
——原来她……也会为自己的失败感到愧疚。
琴瑶的嘴唇颤抖着，突然扑进琴晚怀里，像个孩子一样放声大哭。
"妈……我好难受……"她的声音支离破碎，眼泪浸湿了琴晚的衣襟，"我明明……明明曾经离他那么近……"
"我差一点……差一点就能和他在一起了……"
"如果……如果我没有听你的话……如果我一开始就告诉他我喜欢他……"
"是不是现在……站在他身边的人就是我了？"
琴晚紧紧抱住琴瑶，手指深深陷入她的后背，仿佛想用自己的力量支撑住她崩溃的情绪。
"……是我的错。"琴晚的声音罕见地带上了一丝哽咽，"如果当初我没有干涉……"
琴瑶在琴晚怀里摇头，眼泪止不住地往下掉："不……不是你的错……"
"是我自己……是我自己太蠢了……"
"我明明可以坚持的……我明明可以告诉他我喜欢他的……"
"可是……可是我错过了……"
琴晚没有再说话，只是静静地抱着琴瑶，任由她在自己怀里发泄所有的委屈和痛苦。
窗外，夕阳渐渐西沉，将两人的影子拉得很长很长。
——曾经，琴晚以为自己的计划天衣无缝。
——曾经，琴瑶以为自己终会和谷云在一起。
——可现在，一切都成了泡影。
琴瑶哭得累了，终于慢慢平静下来。
"……不。"
她的声音很轻，却异常坚定。
"我不会放弃的。"
琴瑶擦掉眼泪，露出一个苦涩却倔强的笑容："……这是我自己的选择。"
"不是你的计划，不是婚约的束缚，不是任何人的期望……"
"只是我……单纯地喜欢他。"
"所以，我会继续喜欢下去。"
琴晚沉默地看着琴瑶，最终叹了口气，轻轻摸了摸她的头。
"……随你吧。"
她的语气无奈，却又带着一丝难以察觉的骄傲。
——她的女儿，终究还是长大了。
——哪怕撞得头破血流，也要坚持自己的心意。
——这或许……就是爱情最残酷也最美的地方吧。
——————
凤昔站在黎梦办公室的落地窗前，指尖轻轻摩挲着茶杯边缘，目光落在窗外繁华的城市景观上。
她的嘴角挂着得体的微笑，眼底却藏着一丝难以察觉的复杂情绪。
"黎姐，这是今年束樱学院的招生企划书，您过目一下？"
凤昔转身，将一份装帧精美的文件轻轻放在黎梦的办公桌上，声音柔和而恭敬。
黎梦抬起头，接过文件，温和地笑了笑："凤昔，这些事你决定就好，不用事事都来问我。"
凤昔微微低头，掩饰住眼中一闪而过的异样："应该的，毕竟您才是学院的董事，我只是代您管理。"
她的语气谦逊，但心跳却微微加速。
——她在撒谎。
——她根本不是来请示工作的。
——她只是……想多见见黎梦。
——想在正式追求谷云之前，再多看看这位曾经对自己有恩的老师。
——想在一切开始之前，再多汲取一点勇气，或者……赎一点罪。
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