（本作中所有角色都已经成年，无不良引导，读者看到的与现实常识不一致的一律做平行世界处理）
车内，冷伶蜷缩在副驾驶座上，像个受伤的小动物。谷云递给她一条手帕，她却没有接，只是盯着自己流血的手指发呆。
"冷伶，"谷云启动车子，"明天开始你不用去公司了。"
她的心一下子沉到谷底——果然，他还是厌烦她了……
"我在城郊有套公寓，"谷云继续说，"环境安静，适合你创作。你可以接一些自由化妆师的工作，不必面对那些闲言碎语。"
冷伶不敢相信自己的耳朵："为、为什么……"
谷云看着前方的道路，侧脸在夜色中格外坚毅："因为这是我能想到的，最能保护你的方式。"
——在剩下的四个月里。
这句话依然没有说出口。
冷伶的眼泪终于决堤。她不明白，为什么谷云可以对一个他不爱的人这么好。
车窗外，城市的霓虹灯一闪而过，像是一场永远不会停息的幻梦。
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桃染站在木兆集团总部的落地窗前，俯瞰整座城市的灯火。
她修长的手指轻抚着玻璃上自己的倒影——利落的西装，一丝不苟的发髻，红唇如刃。
"数据。"
纤色立刻递上平板，指尖在屏幕上轻点："第三季度公益项目投入增加37%，新增就业岗位两千四百个，媒体好评率89%。"
桃染的唇角勾起一抹满意的弧度。自从母亲桃悦将部分业务交给她打理，她就将"扶持平民就业"作为木兆集团的新招牌。
那些被她拯救的年轻人称她为"女神"，却不知道这位女神心里装着怎样隐秘的欲望。
"谷云呢？"
纤色的手指微不可察地僵了一下，但很快恢复流畅："在郊区的摄影棚，帮冷伶的新项目做监制。"
桃染的眼神暗了下来。她转身走向办公桌，高跟鞋在大理石地面上敲出冰冷的节奏。
"通知《商业周刊》，明天的专访我要谈青年创业扶持计划。"她按下内线电话，"再准备一辆车，我现在去摄影棚。"
纤色挑眉："以什么名义？"
"投资人视察项目进度。"桃染拿起西装外套，红唇弯成一个势在必得的弧度，"顺便看看我的未来丈夫。"
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摄影棚内，谷云正皱眉查看拍摄方案。冷伶怯生生地站在一旁，手指无意识地绞着围裙。
"灯光再调亮一点。"谷云对助理说，"这个色调会掩盖妆容细节。"
助理刚要行动，门口突然传来一阵骚动。
"桃总好！"
谷云回头，看见桃染带着纤色大步走来，身后跟着一群西装革履的助理。
她今天穿了件酒红色的西装，衬得肌肤如雪，整个人像一把出鞘的利剑。
"真巧。"桃染在谷云面前站定，目光扫过他手中的企划书，"我正好路过，来看看木兆投资的这个美妆项目。"
纤色在后面悄悄翻了个白眼——"路过"？从市中心到郊区要开一个半小时车。
谷云合上文件夹："进度报告上周已经发到贵司邮箱。"
"我更信任亲眼所见。"桃染自然地接过企划书，手指若有若无地擦过谷云的指尖，"特别是你经手的项目。"
冷伶下意识往后退了半步。桃染这才像是刚注意到她一样，微微颔首："冷小姐的妆容设计很有创意。"
明明是夸奖，却让冷伶如芒在背。
"桃染，"谷云不动声色地挡在两人之间，"有什么问题我们可以去会议室谈。"
桃染笑了，那笑容让在场所有人都屏住了呼吸："正合我意。"
会议室里，纤色贴心地关上门，只留下桃染和谷云两人。
"直说吧。"谷云拉开椅子，"你想干什么？"
桃染从公文包里取出一份烫金请柬，推到他面前："下周三，木兆集团慈善晚宴。我需要一个男伴。"
谷云看都没看请柬："找别人。"
“可是我父母想要见见你。”
谷云的手指顿住了。曲靖——绯樱的生父。
"母亲很欣赏你。"桃染慢条斯理地说。
谷云闻到了她身上昂贵的香水味，像玫瑰园里藏着毒蛇。
"好吧。"他最终说道。
桃染满意地直起身，却在转身时被谷云扣住手腕。
"但有个条件。"他的声音很低，"别再靠近冷伶。"
桃染的眼中闪过一丝危险的光芒："你真的很护着她。"她突然笑了，"可惜四个月后，她就没这个资格了。"
她抽出手腕，优雅地整理袖口："周三晚上七点，别迟到。"
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走廊上，纤色正在等电梯。桃染走到她身边，两人一起注视着不断上升的数字。
"他答应了？"纤色问。
"当然。"桃染的语气带着胜利者的愉悦，"没人能拒绝我的条件。"
纤色看着电梯镜面里桃染的倒影，突然问道："值得吗？用这种方式……"
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