第一节 寒夜挑灯理旧绪
残冬的风卷着细雪,扑在凤仪宫的窗棂上沙沙作响。
沈栖凰临窗而坐,指尖轻捻着一枚莹白的珍珠,烛火在她眼波里跳跃,映得鬓边那支赤金点翠步摇明明灭灭。
案头摊着楚清欢的庚帖,墨迹已干,却仿佛还透着江南楚家那股子没落书香的气息。
"娘娘,楚姑娘已按您的吩咐,将她父母送来的信笺烧了。"
青黛轻手轻脚奉上暖炉,见沈栖凰盯着庚帖出神,忍不住低声道,"那对老夫妇前日在宫门前哭闹,若非您使了银子让京兆尹出面压下,怕是要闹得满城风雨。"
沈栖凰闻言,唇角勾起一抹凉薄的笑:"压下?不过是让他们知道,惹了本宫的人,便是告到御前也讨不得好。"
她将珍珠放在楚清欢的庚帖上,那珍珠圆润光泽,恰似楚清欢那双含情的杏眼,"这三个月,她跟着学规矩、读策论,倒也肯下功夫。昨儿讲起《盐铁论》,竟能说出几分新意来。"
青黛看着自家娘娘眼中一闪而过的赞赏,心中却愈发不安:"可娘娘,您让她去勾引陛下......这万一要是......"
"没有万一。"沈栖凰打断她,语气斩钉截铁,"你当本宫真信那套'终身效忠'?不过是断了她的退路,再让她看看本宫的手段。待她真心顺服了,才好用她这把刀。"
她抬手拨了拨烛芯,火焰骤然明亮,将她眼底的算计照得无所遁形,"萧承锐的心思,比这冬夜的冰还要冷。本宫倒要看看,是他的情根深,还是这美人计的钩子利。"
第二节 玉阶泣露试君颜
三日后的御花园,腊梅开得正盛。
沈栖凰携着楚清欢在暖阁赏梅,萧承锐下朝后寻来,远远便看见沈栖凰正将一碟水晶糕推到楚清欢面前,语气温和:"你前日说爱吃江南的点心,这是御膳房新做的,尝尝看。"
楚清欢依着沈栖凰的吩咐,垂眸谢恩时,有意让鬓边的玉簪滑落,露出一段皓白的颈项。
那玉簪是沈栖凰所赐,上头刻着缠枝莲纹,正是萧承锐当年送她的定情之物改制而成。
萧承锐的脸色瞬间沉了下来。
他大步走进暖阁,目光越过楚清欢,径直落在沈栖凰身上:"阿沅今日好兴致,竟带了旁人在此赏梅。"
他的语气带着不易察觉的酸涩,伸手便要揽住沈栖凰的腰。
沈栖凰却似无意般侧身避开,拿起楚清欢面前的水晶糕:"承锐你看,清欢这手簪花小楷写得真好,本宫正想让她抄些佛经送去慈恩寺。"
她说着,将水晶糕递到萧承锐唇边,"尝尝?"
萧承锐张口咬下,目光却死死盯着楚清欢。
只见她低着头,指尖紧张地绞着裙角,那截皓白的颈项在腊梅的映衬下,竟比雪还要耀眼。
他心中陡然升起一股怒意,这女人竟敢在他面前显露风情!
"佛经自有沙门抄录,何须劳烦旁人。"萧承锐推开沈栖凰的手,声音冷硬,"阿沅身子弱,这暖阁里寒气重,还是早些回宫吧。"
他说着,不容分说便要扶沈栖凰离开。
沈栖凰顺势起身,经过楚清欢身边时,"不小心"撞翻了她手中的茶盏。
滚烫的茶水泼在楚清欢的手背上,瞬间泛起一片红痕。
"哎呀!"沈栖凰惊呼出声,却并未去看楚清欢,而是转身扑进萧承锐怀里,"都怪本宫不小心,吓着清欢了。"
萧承锐看着楚清欢手背上的烫伤,又看看怀中瑟瑟发抖的沈栖凰,怒意更盛:"蠢笨东西!连个茶盏都端不稳,留着何用?"
他扬声唤来侍卫,"拖下去,杖责二十!"
楚清欢含泪抬头,望向萧承锐的目光楚楚可怜,却见他眼中只有对沈栖凰的关切,丝毫没有停留。
她心中一凉,却依着沈栖凰的吩咐,柔弱地跪下:"陛下息怒,是奴婢自己不小心,不怪皇后娘娘。"
沈栖凰在萧承锐怀中,嘴角勾起一抹微不可察的弧度。
她轻轻拽了拽萧承锐的衣袖:"承锐,不过是件小事,何必动怒。"
"小事?"萧承锐低头看着她,语气稍缓,"阿沅心地善良,却不知这宫里人心险恶。这样的蠢婢留在你身边,迟早要惹出事端。"
他说着,不顾楚清欢的哀求,挥手让侍卫将她拖了出去。
第三节 暗度陈仓送温情
杖责的声音在宫墙外响起,凄厉而冗长。
沈栖凰坐在暖阁里,面上虽有不忍,眼底却一片清明。
青黛端着烫伤膏进来,低声道:"娘娘,奴婢已按您的吩咐,让行刑的侍卫手下留情了。楚姑娘叫得虽惨,实则并未伤筋动骨。"
沈栖凰点点头,拿起烫伤膏:"去,给她送去。就说本宫念她伺候一场,不忍看她受苦。"
青黛犹豫道:"娘娘,您这又是何苦?万一陛下真动了杀心......"
"他不敢。"沈栖凰打断她,语气笃定,"萧承锐那人,看似霸道,实则心虚。他怕本宫生气,怕本宫记起旧事,便是真要杀了楚清欢,也要先看本宫的脸色。"
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