刺骨的寒意瞬间让她混沌的头脑清醒了几分。水珠顺着她尖削的下颌滴落，洗去了一些污迹，却洗不去眼底深处那沉淀的冰冷和惊悸。她看着水中倒映的那张陌生的、憔悴却依旧难掩清丽的脸，看着那双残留着恐惧、却更多是沉淀了恨意与坚冰的眼眸。
她不再是那个养在深宫、不谙世事的长公主姜毓宁。
她是被烈焰焚烧过、被冰水浸泡过、被命运丢入这最肮脏泥沼的…无名之人。
带着一个诡异的、会灼烧的凤凰烙印。
背负着倾覆的山河血仇。
以及…对谢珩那焚心蚀骨的恨！
活下去。
无论付出什么代价。
为了那渺茫的复仇之火，为了揭开这烙印之谜，为了…向那个将她推入深渊的男人，讨回一切！
冰冷的井水顺着脖颈流下，渗入衣领，触碰到那依旧微微发烫的烙印。一丝极其微弱、几乎难以察觉的刺痛感再次传来，带着警告般的灼热。姜毓宁的身体几不可察地绷紧了一瞬，随即，她缓缓直起身。
“进来。” 她的声音嘶哑干涩，却带着一种强行凝聚起来的、不容置疑的冷硬。
阿阮小心翼翼地推开门，看到姜毓宁湿漉漉的脸和冰冷如霜的眼神，吓得缩了缩脖子，不敢多问，连忙上前帮她整理散乱的头发和破损的衣袖。
再次踏入倚翠阁那充斥着脂粉香和酒气的前院，姜毓宁的感觉已截然不同。不再是初来时的麻木和屈辱，而是一种冰冷的、带着审视的疏离。目光扫过那些倚栏卖笑、与客人调情的女子，扫过那些醉眼迷离、举止轻浮的男人，她如同一个误入戏台的看客，灵魂抽离于这污浊的喧嚣之外。
沈碧云早已等在一间布置得稍显雅致、却依旧难掩风尘气息的偏厅里。云裳也在，半边脸依旧红肿着，看向姜毓宁的眼神充满了怨毒和一丝隐藏的忌惮。
“哼，磨磨蹭蹭！” 沈碧云没好气地瞪了姜毓宁一眼，目光在她手臂渗血的袖口上停留一瞬，皱了皱眉，却也没多问。“算你还有点用处，能惊动那位…咳，” 她含糊地带过慕先生，显然对其讳莫如深，“不过，别以为这样就能上天！该学的，一样不能少！云裳脸伤了，这几日先由红玉教你点别的。”
她指了指旁边一个穿着桃红衫子、抱着琵琶、神情慵懒的女子。那女子约莫二十许，眉眼间带着一股看透世情的淡漠，对姜毓宁微微颔首，算是打过招呼。
“红玉，琴棋书画你是咱们阁里拔尖儿的。这丫头，先教她认认丝竹，磨磨她那身死人气！” 沈碧云吩咐道。
红玉放下琵琶，走到偏厅角落一架蒙尘的七弦古琴旁坐下。“坐。” 她对姜毓宁示意琴案对面的小凳。
姜毓宁沉默地坐下，脊背挺直。目光落在眼前那架古琴上。琴身是普通的杉木，琴弦黯淡，显然并非名贵之物，却依旧能看出古拙的形制。一股极其细微的、似曾相识的感觉，如同尘埃深处泛起的微光，掠过她混乱的心头。似乎在某个遥远模糊的梦境里，她也曾见过类似的器物？是幼时在宫中见过的某位乐师？还是…属于这具身体原主的记忆碎片？
她无法分辨，也无暇深究。
红玉的手指纤细白皙，轻轻拂过琴弦，发出一串略显干涩的滑音。“琴者，禁也。禁邪归正，以和人心。” 她的声音平淡，如同在背诵教条，“指法，有抹、挑、勾、剔、打、摘…” 她一边说，一边用极慢的速度演示着最基本的指法动作。
姜毓宁强迫自己集中精神，目光紧紧追随着红玉的手指。每一个动作的起承转合，指尖与琴弦接触的微妙角度，她都死死记在心里。生存的本能压倒了烙印带来的惊悸和身体的疲惫。她知道，这是沈碧云给她的“磨性子”的手段，也是她在这污浊之地暂时安身的唯一筹码。她必须学，而且要学得足够快，足够好！
红玉演示了几遍，便停了下来。“你试试。” 她的语气听不出情绪。
姜毓宁深吸一口气，将那双依旧带着擦伤和浮肿的手，缓缓放上冰冷的琴弦。指尖触碰到紧绷的丝弦，带来一种奇异的冰凉触感。她回忆着红玉的动作，笨拙地试图模仿。
“铮…嘎…” 不成调的、刺耳的噪音在安静的偏厅响起。
云裳在一旁发出一声毫不掩饰的嗤笑，带着报复性的快意。
沈碧云眉头紧锁，眼神不耐。
姜毓宁却仿佛没有听到。她的全部心神都凝聚在指尖。一次，不成调。两次，依旧刺耳。第三次…她闭上眼睛，摒弃掉周围所有令人窒息的污浊和恶意，脑海中只剩下红玉那清晰缓慢的指法轨迹，只剩下那冰冷琴弦的触感。
“抹…” 指尖用力，向外拨弦。
“铮——” 这一次，声音虽然依旧生涩，却不再刺耳，带着一丝微弱的圆润。
红玉淡漠的眼中，极快地掠过一丝讶异。
姜毓宁没有停顿，继续尝试下一个指法“挑”。指尖向内勾弦，角度、力道…她努力控制着这具尚不熟悉的躯壳，如同驾驭一匹陌生的烈马。
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