陆九玄清晰地回想起，当初他还是个默默无闻的外门弟子时，偶尔会在宗门任务堂或者演武场边缘看到她的身影。她总是独来独往，穿着一身方便活动的改良匠袍，不是在埋头捣鼓着各种奇奇怪怪的零件，就是在测试她那些造型各异、威力不俗的机关造物。她对周围的人和事似乎都缺乏兴趣，脸上总是带着一种沉浸在自己世界里的专注，偶尔被不长眼的家伙打扰，也只会皱着眉头，用一种“你挡着我思路了”的眼神把人逼退。
那时候的南宫舞，虽然看着有些孤僻，但身上却有种难以言喻的自信和从容，那是对自己技艺的绝对自信，是对机关世界了如指掌的笃定。她的世界，似乎就是那些精密的齿轮、复杂的符文和不断追求完美的机关造物。
可现在……
陆九玄的目光再次落在眼前这个女子身上，心头的震惊如同投入冰湖的巨石，激起了层层涟漪。
眼前的南宫舞，早已没了当初那份不食人间烟火的技术宅气质。她脸上沾染的污渍和那掩饰不住的疲惫，清晰地诉说着一路的风霜。那身原本应该干净利落的黑色劲装，此刻也显得有些破旧，肩头甚至有一小块被什么东西刮破的痕迹，露出了里面白皙但略显紧绷的肌肤。束在脑后的长发也有些散乱，几缕不听话的发丝被汗水黏在了她光洁的额角和略显削瘦的脸颊旁，平添了几分狼狈，却也奇异地勾勒出一种别样的、带着野性和韧劲的美感。
尤其是在这阴森诡异、充斥着死亡与腐朽气息的枉死城里，她身上那股属于生灵的、带着烟火气的鲜活感，与周围的环境形成了无比鲜明的对比。就像是……一朵在污泥中最顽强、也最格格不入的野玫瑰。
“怎么会是她？” 陆九玄眉头紧锁，心中充满了疑惑，“天工坊的弟子，怎么会跑到幽冥界来？而且看样子，处境还相当不妙。”
他清楚记得，天工坊在九大仙宗里虽然不算战斗力最顶尖的，但其地位极其特殊，炼器和机关术独步天下，各大宗门，甚至一些隐世家族，都或多或少需要他们的技术支持。作为天工坊的弟子，尤其是有真才实学的弟子，在人间界不说横着走，至少也是备受尊敬，资源不缺。
可南宫舞，竟然会为了区区一个“阴沉木芯”而在这里跟一个地痞无赖般的鬼物争执不休，甚至显得有些……落魄。
这其中，必然发生了什么重大的变故！
“墨班……” 陆九玄又想起了她口中那个名字，“听起来像是个机关傀儡的名字。能让她如此执着，甚至不惜深入幽冥界寻找材料来修复，这‘墨班’对她而言，恐怕意义非凡。”
就在陆九玄心念电转之际，他脑海里响起了玄姬那带着几分慵懒，又夹杂着一丝不易察觉的惊讶的声音：
“哦？这不是天工坊的小丫头吗？本座记得她们这一脉，倒腾那些瓶瓶罐罐、铁疙瘩倒是挺有两下子，虽然路子野，不得仙道精髓，但偶尔弄出来的玩意儿，倒也有几分意思。”
玄姬的语气带着一种居高临下的评判，仿佛在点评什么不入流的小玩意儿，但话语间透露出的信息却让陆九玄心中一动。连玄姬这种上古剑灵都知道天工坊，并且还能给出“有几分意思”的评价，足见天工坊的传承确实源远流长，非同一般。
“啧啧，不过看她这副样子，混得可不怎么样啊。” 玄姬的声音带上了惯有的嘲讽，“连块破木头都搞不定，还得跟这种腌臜货色磨嘴皮子。天工坊是没人了吗？还是说，这小丫头是被逐出师门了？”
陆九玄没有回应玄姬的毒舌。他的注意力再次集中在南宫舞身上。
此刻，南宫舞似乎也意识到跟这肉瘤摊主讲道理是行不通了。她紧咬着下唇，俏丽的脸庞因为愤怒和屈辱而涨得通红，胸口剧烈地起伏着，显然是气得不轻。她狠狠地瞪了那摊主一眼，眼神像是要喷出火来。
那肉瘤摊主被她瞪得有些发毛，但仗着是在自己的地盘，依旧有恃无恐，反而更加得意地怪笑道：“怎么？小姑娘，想动手？嘿嘿，我劝你掂量掂量！这枉死城可不是你们阳间，敢在这里撒野，惊动了巡城的夜叉大人，有你好果子吃！”
他一边说着，一边故意挺了挺那满是脓包的胸膛，身上插着的几根铁管也随之晃动，发出哗啦啦的声响，似乎在炫耀自己的“不好惹”。
周围看热闹的鬼魂们也发出了幸灾乐祸的嘘声和怪笑，气氛变得更加压抑和不怀好意。
南宫舞握着那暗金色零件的手，指节捏得发白。她环顾四周，看到的尽是些麻木、贪婪或者纯粹恶意的面孔，没有一丝一毫的善意和援助。她的眼神中，愤怒渐渐被一种深深的无力感和焦灼所取代。
她似乎真的需要那个“阴沉木芯”，或者说，是需要一种能够替代它的、具备特殊属性的材料，来修复她口中的“墨班”。而在这危机四伏、资源匮乏的幽冥界，找到合适的材料显然是难上加难。这一次的失败，对她的打击似乎相当大。
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