天文钟的铜质指针在月光下泛着冷光，南汐洛盯着指针倒影里那抹狐狸面具的轮廓，指甲深深掐进掌心。皮革手套被冷汗浸透，指缝间渗出的血珠顺着腕表表盘蜿蜒，在罗马数字 Ⅶ 处凝结成暗红的痂。
厉屿白包扎手臂的动作顿住，月光石戒指在他指间折射出碎银般的光。绷带滑落一半悬在肘弯，露出小臂狰狞的抓痕，像是某种机械兽爪留下的齿印。"看到了吗？那个面具女人......" 他的声音突然沙哑，喉结滚动时牵动颈侧的银色锁链，末端挂着的齿轮吊坠在风中发出细微嗡鸣。
齿轮咬合声骤然撕裂寂静，钟楼顶部的星空穹顶如巨兽睁开瞳孔般缓缓打开。青铜结构摩擦出刺耳的金属啸叫，十二道光束穿透云层倾泻而下，在地面拼凑出洛记钟表行的齿轮图案。南汐洛踩在光束交叉点，鞋底与地面的齿轮纹路严丝合缝。母亲信笺上的星芒符号在记忆中骤然清晰 —— 此刻正对应着天象仪投射出的北斗七星方位。
当厉屿白将座钟钟摆放在光束中心，整座钟楼突然震颤起来。齿轮转动声中，全息影像在光束交汇处浮现：年轻的母亲站在洛记钟表行柜台后，白大褂下摆沾着机油痕迹。她手中转动的齿轮边缘流转着幽蓝荧光，随着齿轮咬合，影像里的钟表行突然化作数据流溃散，露出背后的巨型机械装置。
*"南汐洛，当你看到这段影像时，妈妈可能已经不在了。" 全息投影泛起雪花噪点，母亲耳后的植入式通讯器闪烁着垂死的红光。她指尖抚过全息相框里幼年南汐洛的照片，泪珠砸在操作台的金属边缘，溅起细小冰晶，"当年我和厉伯伯、陈伯伯一起研发 ' 北极星 ' 能源系统，却在测试阶段发现陈昭明篡改了核心算法。他想利用机械共振频率控制城市的神经系统......"
影像突然剧烈扭曲，陈昭明那张布满机械义眼的脸从数据乱流中浮现，合金义齿开合间喷出蓝色电弧："苏婉清！你以为躲进暗网就安全了？" 母亲猛地扯下颈间的星芒项链，将尖端刺入操作台，整个实验室顿时亮起刺目的蓝光。
厉屿白的瞳孔骤然收缩，骨节分明的手指死死按住南汐洛颤抖的肩膀："看她身后的座钟！" 古董座钟的鎏金钟摆正以诡异频率晃动，每一次摆动都与陈昭明癫狂的笑声形成诡异共鸣。钟面上的罗马数字 III、VII、XI 突然亮起幽蓝荧光，在月光下拼凑出星城市经纬度。
越野车的轮胎在废弃天文台的碎石路上擦出火星。南汐洛仰望着穹顶坍塌的玻璃天窗，月光穿过百年铜制望远镜的镜筒，在锈蚀的齿轮间投下蛛网般的阴影。厉屿白的军用匕首撬开墙缝时，金属盒坠地的闷响惊起一群灰扑扑的鸽子。盒盖上的星芒图案与南汐洛颈间项链严丝合缝，当她颤抖着打开暗格，一张泛黄的照片飘落 —— 照片里三个穿着白大褂的年轻人站在北极星实验舱前，笑容明媚如昔。
"这是我母亲的遗物。" 南汐洛颤抖着打开盒子，里面不是频率密钥，而是一本加密日记。厉屿白用紫外线灯照射纸页，浮现出母亲清秀的字迹："1998 年 7 月 15 日，陈伯伯杀了厉老哥的假身，真正的厉屿白父亲带着机械频率逃往国外......" 日记最后一页画着狐狸面具，眼睛位置是两个齿轮图案。
"假身？" 厉屿白猛地站起身，撞落身后的望远镜。镜片碎裂的反光中，南汐洛看到一个熟悉的身影站在天文台门口 —— 林薇薇，她手里拿着母亲的机械齿轮项链，项链吊坠正对准厉屿白的胸口。"厉屿白，你父亲还活着。" 林薇薇的声音带着哭腔，"当年他和南阿姨假死，就是为了保护你和机械频率。"
突然，天文台的穹顶开始坍塌，厉屿白将南汐洛护在身下，却感觉后背被尖锐物刺穿。他低头看到林薇薇手中的齿轮匕首，刀刃上刻着狐狸面具的标志。"对不起，我必须这么做。" 林薇薇的眼泪滴在厉屿白伤口上，"真正的狐狸面具首领说，只有拿到你的心脏，才能启动最终的频率。"
南汐洛抓起金属盒砸向林薇薇，趁她倒地时撕开厉屿白的衬衫。伤口周围泛起诡异的蓝光 —— 那是机械义体特有的能量反应。"你也是机械义体？" 她震惊地看着厉屿白后背露出的齿轮结构，突然想起录像带里母亲调试的机械装置。厉屿白咳出一口蓝血，从伤口处拔出齿轮匕首："我父亲在我心脏位置装了频率存储器......"
这时，天文台的废墟中升起一座金属祭坛，母亲的全息影像出现在祭坛中央："南汐洛，只有用你的血液激活齿轮契约，才能阻止最终的灾难。" 影像里的母亲伸出手，南汐洛这才发现她手腕上的星芒胎记，与自己的如出一辙。当她的血液滴在祭坛齿轮上，整个星城市的灯光开始有节奏地闪烁 —— 那是《月光奏鸣曲》的旋律。
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