与此同时，曹操的中军主力，在扫清下蔡至寿春沿途的零星抵抗后，终于兵临寿春城下！黑压压的曹军如同汹涌的潮水，将这座伪都城围得水泄不通。旌旗蔽日，刀枪如林，肃杀之气令天地变色。
曹操策马立于高坡，遥望这座即将成为袁术坟墓的城池，志得意满。他身旁，是谋士荀攸、程昱，以及猛将典韦、夏侯惇、曹仁、曹纯等。
“主公，寿春城坚，强攻恐伤亡不小。”曹仁谨慎地进言。
程昱阴冷一笑：“大家勿忧。袁术倒行逆施，天怒人怨。其内部早已离心离德。我细作来报，其谋主杨弘、大将戚寄、秦翊等人，皆有怨言，暗通款曲者不乏其人。可令细作加紧活动，散布谣言，动摇其心。同时，将天子诏书与讨逆檄文，抄写万份，射入城中！让城中军民皆知，抗拒天兵，死路一条；弃暗投明，尚有生路！”
荀攸补充道：“可效仿昔日垓下之围，令军士于夜间高唱楚歌，或呼喊‘张勋已败’、‘孙策破丹阳’等语，瓦解其斗志。待其军心涣散，内乱必生，破城易如反掌！”
曹操抚须颔首：“两位之计甚妙。传令：围三阙一！于北门留出缺口，示以生路。其余三门，深沟高垒，昼夜佯攻，使其不得休息！将檄文射入城中！令军士轮番呐喊，动摇其心！再令细作，不惜重金，策反其守城将领！”
计策立竿见影。写满袁术十大罪状的檄文如同雪片般飞入寿春城，在军民手中秘密传阅。“僭号淮南”、“玺沉泥淖”、“饿殍盈野”、“尽诛三族”等字眼，像毒刺般扎入人心。夜晚，曹军营中传来阵阵凄凉的楚歌和“张勋败啦！”、“孙策杀来啦！”的呼喊声，更让守城袁军思乡厌战，惊恐万状。
伪皇宫内，猜忌和恐慌像毒藤般蔓延。袁术怀疑每一个大臣、将领都可能背叛他。他处死了几个他认为“神色有异”的小官，更激起了内部的怨恨。谋臣杨弘见大势已去，终于下定决心，秘密联络了负责守卫西门的大将戚寄和秦翊。
寒夜中的西门城楼，火光昏暗。戚寄和秦翊对视一眼，点了点头。他们麾下的心腹亲兵，悄然控制了城门附近的要害位置。
“动手！”戚寄低喝一声。
“开城门！迎王师！”秦翊猛地抽出佩刀，砍翻了身边一个忠于袁术的校尉！
早已潜伏在城门附近的曹军细作立刻点燃火把，奋力摇晃！城外黑暗中，一直密切注视城头动静的夏侯惇、曹仁看得真切。
“西门火起！内应得手了！将士们，随我冲！”曹仁长刀一指，早已蓄势待发的曹军精锐，如同决堤的洪水，朝着洞开的西门汹涌而入！喊杀声瞬间响彻全城！
“城破了！曹军杀进来了！”恐慌如同瘟疫般在寿春城内蔓延。袁军彻底崩溃，或跪地投降，或丢盔弃甲四散奔逃，或为了抢夺财物自相残杀。
伪皇宫内，一片末日景象。宫女宦官哭喊奔逃，昔日富丽堂皇的殿堂被洗劫一空。袁术披头散发，身着残破的龙袍，在几名死忠宦官的搀扶下，仓皇从北门逃出。他肥胖的身躯在寒风中瑟瑟发抖，脸上涕泪横流，哪里还有半分“仲氏皇帝”的威仪？他怀中紧紧抱着一个用黄绫包裹的沉重匣子——正是那枚给他带来无尽祸患的传国玉玺！
曹操的大军如潮水般涌入寿春。曹操本人则在典韦等虎贲的护卫下，策马进入伪皇宫正殿。看着那僭越的龙椅和狼藉的景象，曹操嘴角露出一丝冰冷的嘲讽。
“报——！”一名浑身浴血的校尉飞奔而来，“禀丞相！伪帝袁术，率数百残兵，已从东门逃窜！”
“报——！”又一名军士呈上一个匣子，“在伪帝寝宫密格中搜得此物！”
曹操打开一看，正是那枚象征着天命所归、却给袁术带来灭顶之灾的传国玉玺！螭虎纽，缺一角，以金镶之，“受命于天，既寿永昌”八个鸟虫篆字在灯火下泛着温润而诡异的光泽。
“哼，无德而据神器，终是祸根！”曹操摩挲着玉玺，眼神复杂，有贪婪，有敬畏，更有一种掌控天下的满足感。他深知此物的重要性，立刻将其严密收藏。
“传令曹仁，务必生擒袁术！其余各部，肃清残敌，安抚百姓，整饬城防！凡伪庭官员，一律收押待审！敢有趁乱劫掠、奸淫妇女者，杀无赦！”曹操的命令斩钉截铁。
寿春城内，曹操正忙于肃清残敌、安抚人心、清点那枚至关重要的传国玉玺，并部署对淮南全境的接收。伪皇宫的烟火尚未散尽，权力的更迭在血腥与秩序的交织中缓缓进行。
而在寿春城东数十里外，一条名为“断龙岗”的荒僻山道上，却是另一番凄惶景象。寒风卷着尘土，吹过嶙峋的怪石与稀疏的枯木，发出呜咽般的声响。一支不足百人的队伍，如同丧家之犬，在崎岖的山路上艰难跋涉。队伍核心，是一辆早已失去华盖、沾满泥污的破旧马车。车内，袁术裹着一件早已辨不出颜色的龙袍残片，肥胖的身躯因恐惧和颠簸而不住颤抖，面色蜡黄如金纸，嘴唇干裂出血。他怀中死死抱着一个黄绫包裹的沉重木匣，仿佛那是他最后的救命稻草——那是他称帝时私刻的“仲氏皇帝玺”，而非真正的传国玉玺（真玺已落入曹操之手）。
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