斯内普黑袍翻涌如乌云压境,魔药箱里两瓶镇定剂因剧烈幻影移形正在冒泡——邓布利多三分钟前的紧急传讯还灼烧着手腕:
“亚瑟·韦斯莱的飞车监测到异常魔法波动,东南方向。”
两个红脑袋正在车库前手忙脚乱,后视镜上粘着韦斯莱双子的“鼻屎牌自动导航贴纸”。哈利额头的伤疤突然刺痛——不是源于黑魔法,而是斯内普袖口残留的蛇毒检测剂正与飞车引擎共鸣。
“多么感人的开学仪式。”魔杖尖端抵住油门踏板,“需要我提醒《国际巫师法》第37条?”斯内普袖中艾琳的旧怀表滑落半寸,表面刻着“致最麻烦的学弟——A.G 1976”
罗恩的雀斑在冷汗中泛油光:“教、教授怎么……”
“魔法部交通司监测到此处有巨怪级魔力外泄。”斯内普用鞋尖碾碎车胎旁未清理的泡泡豆荚,这种燃料配方还是艾琳七年级发明的,“十秒钟解释,否则我保证莫丽·韦斯莱会收到比吼叫信更刺激的圣诞礼物。”
“不过,现在,”斯内普将两瓶冒泡的忏悔药剂摔进飞车后座,“要么喝掉它,要么我让这堆废铁变成你们的棺材。”
临走时怀表链勾断了飞车的隐形装置导线——艾琳的旧物永远知道怎么给麻烦制造者留点教训。
开学典礼的南瓜灯还漂浮在礼堂穹顶,艾莉丝的金发已沾上地窖特有的苦艾霜。青铜门环的蛇眼突然泛起珍珠母光泽,鳞片缝隙渗出陈年甘草糖的甜涩味。
“口令?”门环小蛇吐信时带出几颗1978年的糖渣,“或者来点艾琳的恶作剧指南?”
艾莉丝魔杖上的茉莉花轻轻点在蛇瞳上,门环突然喷出记忆蒸汽。雾中浮现斯拉格霍恩教授圆鼓鼓的肚子,年轻版艾琳正揪着黑衣少年的耳朵:
“瞌睡豆要逆时针切七下!西弗勒斯!”十五岁的艾琳把甘草糖塞进学弟嘴里,“别让巴波块茎的脓水玷污你本就不多的审美。”
少年斯内普的坩埚突然迸发蓝火,斯拉格霍恩的龙皮靴被烧出个洞:“梅林啊!你们俩的破坏力绝对遗传自梅林本人!”
石蛇突然咧嘴大笑:“要听听你妈妈当年的壮举吗?她把狐媚子卵……”
“解释。”门突然打开,室内的斯内普收起魔杖。青铜蛇瞬间立正:“口令正确!欢迎艾琳·格林的复制品!”
石门洞开的刹那,记忆蒸汽与现实的魔药烟雾交融。艾莉丝看见二十年前的艾琳正在此刻的位置打翻巴波块茎,而现实中的斯内普没有转向艾莉丝,背对着给她指了指小课桌的位置。
斯内普的声音让地窖温度骤降十度。哈利和罗恩像两株蔫掉的毒触手,面前摆着散发硫磺味的“提神饮料”——由瞌睡豆、狐媚子卵和斯内普特调毒液混合而成。
罗恩盯着杯里蠕动的银色物质:“教授,这看起来像会咬人的鼻涕虫……”
“这正是你们脑浆的拟态物。”斯内普假笑,“喝,或者我给亚瑟·韦斯莱寄一封关于飞车残骸的慰问信。”
艾莉丝假装没有看到教授的动作,抱着《神奇动物心理指南》走了过来。她也假装没看见救世主们求救的眼神:“教授,关于列车上感知到的黑魔法残留……”
“无关人士禁言。”斯内普魔杖一挥,艾莉丝怀里的书自动翻到《如何让巨怪学会闭嘴》。
当艾莉丝第三次“不小心”碰翻苦艾瓶剂时,斯内普终于暴走:“威尔斯小姐,你是打算用地窖的药材煲汤吗?”
“其实我想说……”她突然指向哈利头顶,“他头发里有只八眼巨蛛幼崽!”
趁着斯内普甩出冰冻咒的瞬间,艾莉丝将吐真剂偷换成母亲研发的“话痨药剂”。五秒后,哈利和罗恩开始不受控制地坦白:
“飞车主意是乔治想的!”
“其实后视镜上粘着双子的鼻屎!”
“金妮的日记本会吃墨水!”
斯内普的眉头越皱越紧:“停止你们幼稚的……”
“日记本!”艾莉丝突然高喊,“那东西在列车上散发腐臭味,像被诅咒的沼泽!”
地窖陷入死寂。斯内普的瞳孔缩成针尖——十三年前,他曾在某位黑魔王的藏品室闻过类似气息。
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宵禁钟声响起时,艾莉丝被打包送进休息室。斯内普的警告在身后回荡:“如果让我发现你靠近波特三米内,下次魔药材料就是你的头发!”
但她听见了——黑袍拂过地砖的急促频率,以及双面镜启动时的蜂鸣。三分钟后,校长室的石兽打着哈欠让路,斯内普挟裹着苦艾风暴冲进旋转楼梯。
“柠檬雪宝?”邓布利多推过糖罐,“还是来点蟑螂堆助兴?”
斯内普用两根手指捏起颗糖:“有个黑魔法物件在操控韦斯莱家的女儿。”他省略了艾莉丝的预警,仿佛这个结论来自自己超凡的嗅觉,“需要彻底搜查。”
月光透过彩色玻璃,在校长桌投下蛇形的光斑。
赫奇帕奇女生宿舍里,汉娜正用艾莉丝送的变色指甲油占卜:“粉色代表爱情运……哎你怎么涂出蜘蛛图案了?”
艾莉丝盯着自己指尖的八眼巨蛛纹样:“恐怕是黑魔法防御课实践预习。”她突然掀开被褥——枕头下躺着只机械蜘蛛,复眼是用双面镜碎片做的。
“斯内普教授的新监控器?”苏珊凑近观察,“等等,蜘蛛腿上有字!”
微型刻文在月光下显现:
“凌晨温室集合。带跳跳根茎。——双面镜编号SS-03”
当艾莉丝蹑手蹑脚溜出休息室时,被站在拐角阴影处的人吓了一跳。
斯内普站在月光花丛中,俯身查看蒲公英,黑袍沾满露水:“解释你所谓的‘腐臭情绪’。”
艾莉丝举起机械蜘蛛:“金妮的日记本会吸收快乐,像摄魂怪反着运作。而且……”她放出蜘蛛复眼记录的影像——列车里,日记本在无人时自动翻开,纸页渗出蛛网状血丝。
斯内普的魔杖尖亮起幽蓝荧光:“此事不得……”
温室外突然传来洛哈特的朗诵声:“亲爱的学生们!夜游是黑魔法生物最佳觅食时机!”
艾莉丝被推进玫瑰花丛,斯内普的杖尖飞出一团像是包裹着什么动物的浓浓的光雾,引开洛哈特。她趴在荆棘丛里憋笑时,发现土里埋着个银盒——标签写着“SS-03号监控器维修工具”,里面却是柠檬雪宝和防蛰手套。
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