西山据点，司令指挥部中，关于“破晓”电磁狙击步枪的初步技术研讨会终于在一片亢奋与期待中落下帷幕。陈默走出指挥部的时候，正午的阳光正烈，照在身上暖洋洋的，但他感觉自己的血液比阳光还要滚烫。
“技术总负责人”、“直接向司令员汇报”、“S级绝密任务‘取火’”……这些在过去二十五年的人生中，连做梦都不敢想象的词汇，此刻如同烙印般，深深地刻在了他的脑海里，让他有种踩在云端的不真实感。
孙德胜连长热情地拍着他的肩膀，爽朗的笑声在耳边回荡，内容无非是等“破晓”造出来了一定要给他留一把“头等功”的武器。陈默笑着一一应下，他知道，从这一刻起，他肩上的担子，已经不仅仅是自己和身边几个伙伴的生死，而是整个据点，乃至更多幸存者的未来。
当他带着这个足以改变他一生命运的消息，以及那份沉甸甸的责任感，回到B区三号帐篷时，沐璇、卢远大叔和方静医生也刚刚结束了各自上午的工作。听到陈默被委以如此重任，整个帐篷都沸腾了。沐璇激动地抱住他的胳膊又蹦又跳，卢远大叔更是乐得合不拢嘴，嘴里不停地念叨着“好小子，有出息”，方静医生也由衷地为他感到高兴。
在最初的狂喜和庆祝过后，陈默看着眼前这三个与他生死与共的伙伴，心中却涌起一股莫名的情绪。他知道，一旦“破晓”项目正式启动，他将会一头扎进研究所那堆积如山的图纸、数据和实验中去，属于他们这个小团队的、那种虽然朝不保夕但却紧密无间的日子，恐怕就要暂时告一段落了。而沐璇和卢远大叔也将正式编入特战营，接受更严酷的训练和更危险的任务，方静医生也会在医疗中心忙得脚不沾地。他们四个人，即将奔赴各自全新的“战场”。
在这一切开始之前，他想，他们需要一次真正的、只属于他们四个人的聚会。这既是对过去那段艰难岁月的回望与告别，也是对未来共同奋战的期许与誓师。
于是，在婉拒了孙德胜连长晚上一起去“开小灶”庆祝的邀请后，陈默以“需要和团队核心成员沟通后续技术配合细节”为由，向陆所长专门请了一天的假。陆永安对这个理由深信不疑，大手一挥便批准了。他哪里知道，陈默所谓的“沟通技术细节”，其实只是想和自己的伙伴们，好好地喝上一杯。
夜色无声地笼罩了整个西山据点。探照灯的光柱在营区上空交错扫过，驱散了黑暗，也带来了一丝冰冷的肃杀。B区三号帐篷内，一盏依靠太阳能蓄电池供电的应急LED灯散发着柔和而温暖的白光，将这方小小的天地与外界的寒冷与危险隔绝开来。
一张从废弃办公室里淘来的、还算干净的折叠方桌摆在帐篷中央，桌上并没有丰盛的菜肴，依旧是据点食堂里领来的、再熟悉不过的军用伙食——几块烤得有些焦黄的土豆，一盘水煮的、不知名的野菜，还有每人一个坚硬得可以当武器使的杂粮馒头。
然而，今天的气氛却与往日截然不同。每个人的脸上都带着一种难以言喻的、混杂着轻松与期待的神情。
“咳咳，”卢远大叔清了清嗓子，像个即将要表演什么绝活的魔术师，神秘兮兮地从他那个看起来有些破旧，但被他收拾得异常整洁的行军背包最深处，小心翼翼地掏出了一个用好几层厚布包裹得严严实实的东西。
他一层一层地揭开包裹的布料，动作轻柔得仿佛在对待一件稀世珍宝。最终，一个通体翠绿晶莹、只剩下半瓶清澈液体的玻璃酒瓶，出现在了众人面前。瓶身上没有花哨的标签，只在瓶底处用最简单的黑体字印着几个小字——“x凤酒，52度”。
这半瓶白酒一出现，帐篷内的空气仿佛都瞬间凝固了。沐璇和方静医生的眼睛瞬间瞪得溜圆，脸上写满了难以置信。在这个物资匮乏到连一包盐都算得上是硬通货的末世，酒，尤其是这种包装完好、看起来品质还不差的白酒，其价值简直不亚于末世前的黄金！
“卢远大叔，你……你从哪儿弄来这么个宝贝？！”沐璇忍不住惊呼出声，她凑上前，像个好奇宝宝一样，瞪大了眼睛，仔细地打量着那半瓶晶莹剔透的液体，仿佛那不是酒，而是某种能实现愿望的神奇药水。
卢远大叔的脸上露出了一个得意而又带着几分怀念的笑容。他轻轻地摩挲着冰凉的瓶身，眼神中闪过一丝复杂的情绪，有骄傲，有悲伤，也有一丝劫后余生的庆幸。
“这说起来，话就长了。”他缓缓坐下，声音变得有些低沉，“还记得我们刚到据点那会儿，我不是主动去后勤维修部帮忙了嘛。有一次，孙连长组织我们几个懂点机械的，去据点外围一个被废弃的地下仓库，搜集一些还能用的设备零件。那地方……唉，别提多凶险了。”
他叹了口气，继续说道：“仓库里盘踞着好几只潜行者，还有一些我们叫不上名字的变异体。我们进去的时候，折损了好几个兄弟……当时带队的那个班长，为了掩护我们撤退，一个人……”卢远大叔的声音有些低沉，眼圈也微微有些泛红，他停顿了一下，喝了口水，才继续道：“他一个人，拉响了身上所有的手雷，和冲上来的怪物同归于尽了。”
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