仿佛是失去了最主要的敌人，那片耀目到几乎要灼伤人眼的金色光芒，也如同找到了宣泄口的潮水，迅速地、温顺地收敛了所有锋芒，退回到了那块已经恢复了温润的血色玉佩之中。
整个藏书阁，在一片璀璨之后，又猛地恢复了原先的昏暗与死寂。
光明与黑暗的交替，只在弹指一瞬。
那两股几乎要将她撕成碎片的力量，来得快，去得也快。
骤然的撤离，让宁念身体里所有的支撑都被瞬间抽空。她软得像一团被抽掉了骨头的棉花，再也无法维持坐姿，身体本能地沿着玄苍按在她肩上、尚未移开的手臂，无力地向下滑去。
最终，她整个人都虚脱地、毫无防备地，侧身靠进了他坚实而冰冷的怀里。
“呼……哈……呼……”
宁念大口大口地喘息着，贪婪地呼吸着每一口带着他身上冷冽气息的空气。劫后余生的庆幸还未升起，就被更深的恐惧所淹没。后背的衣衫早已被冷汗浸透，湿漉漉地贴在皮肤上，被他身体的低温一激，冷得她直打哆嗦。
玄苍垂下眼帘，怀中的人儿柔软而纤细，像一只受了惊的小动物，在他怀里微微颤抖。她的脸煞白如纸，长长的睫毛上还挂着生理性的泪珠，在昏暗的光线下，像两把湿漉漉的小刷子，脆弱得让人心惊。
他的眼神，在这一刻，发生了微妙却又天翻地覆的变化。
不再是那种看着所有物的、单纯的占有和掌控，而是多了一种……类似于炼器大师看到了一块绝世神矿，或是丹圣发现了一株万年未见的仙草时的眼神。
那是一种审视，一种剖析，一种恨不得立刻将她从里到外、从灵魂到肉体都研究个透彻的专注与探究。
他将她打横抱了起来。
这个动作，一如既往的强势霸道，不给她任何反抗的余地。但不知为何，宁念却敏锐地感觉到了一丝不同。他手臂的力道控制得恰到好处，既稳固，又没有弄疼她分毫。那感觉……少了几分随手拈来的玩弄意味，反而多了一丝对待稀世奇珍时的小心翼翼。
仿佛生怕一不小心，就碰坏了这件他刚刚才发现其真正价值的、独一无二的“藏品”。
这种变化，比之前纯粹的残暴，更让宁念感到毛骨悚然。
柔软的床榻，在她身体的重量下，陷下去一个小小的、温柔的弧度。
宁念被他轻轻放在床上，还没来得及喘匀一口气，让自己从刚才的酷刑中缓过来，就看到玄苍修长的手指，拈起了她胸口那块已经恢复了温润的血色玉佩。
他的指尖泛着一种玉石般的冷白，与玉佩那温暖的血色形成了鲜明的对比。
他试着将一丝精纯的魔气，直接探入玉佩。
然而，这一次，玉佩却像一块再普通不过的顽石，温润，厚重，却隔绝了一切外来力量的探知。仿佛刚才那石破天惊、几乎要净化整个魔宫的金色光芒，只不过是一场荒诞的幻觉。
玄苍的手指顿了顿，随即松开了玉佩。
他明白了。
问题的关键，不在于这块玉，而在于她这个人。这块玉，只有在她身上，以她的身体为媒介，才会展现出那样的异样。
他俯下身，高大的身影再一次将她完全笼罩在阴影之下。
冰冷的指尖，轻轻抬起了她的下颌，迫使她那双还氤氲着水汽和惊恐的眼睛，不得不对上自己那双深不见底的墨色眼眸。
“它是什么？”
他的声音很轻，很平，没有一丝一毫的起伏，像是在问今天天气如何。但那份不容置疑的、仿佛能直接渗透到骨子里的压迫感，却比任何声色俱厉的咆哮都更令人恐惧。
完了……
宁念的心，彻底沉到了无底的深渊。
他果然发现了。他发现了这块玉佩的秘密。
他会怎么做？杀了她，然后夺走这块玉佩吗？
不，她现在就是他的所有物，她的命，她的身体，她的一切，都属于他。他根本不需要“夺”，只需要“拿”走。
一想到母亲留给自己唯一的遗物，这世上她仅存的念想，就要被这个恶魔夺走，一股巨大的悲伤与绝望涌上心头，甚至暂时压过了恐惧。
“说。”
他又吐出一个字，带着一丝不容置疑的催促。
“是……是我母亲……留给我的遗物……”宁念颤抖着嘴唇，声音破碎得不成样子，几乎是带着哭腔说出了实话。她知道，在这种存在面前，任何谎言都毫无意义。
“我……我只知道它叫‘护心玉’……”
说出这个名字，她自己都觉得荒唐又可笑。
护心玉？它护住了她的心脉，却给她招来了天底下最可怕的灾祸。这究竟是守护，还是诅咒？
“护心玉？”
玄苍低声重复了一遍这个名字，眸色愈发深沉。他似乎从这个名字里，咀嚼出了某种更深层次的含义。
他没有再追问她的母亲是谁，也没有再追问这玉佩的来历。
他只是伸出手，再一次，握住了宁念那只纤细得仿佛一折就断的手腕。
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