林默接到那个委托电话时，窗外正下着入秋后的第一场冷雨。电话那头的声音沙哑而急促，自称是城郊苏家老宅的管家，说主人家的小女儿苏晚晴已经失踪三天了，报警也毫无头绪，希望林默这个小有名气的私家侦探能去看看。
“先生，您一定要来，这老宅……不对劲。”管家的语气里带着难以掩饰的恐惧。
林默本不想接这种看似普通的失踪案，但对方提到的苏家老宅他略有耳闻。那是一栋建于民国时期的西洋式别墅，坐落在偏僻的山脚下，据说苏家几代人都住在那里，也流传着一些不太好的传闻。
雨越下越大，当林默的车驶近苏家老宅时，天色已经完全暗了下来。老宅被一圈高大的围墙包围着，铁艺大门锈迹斑斑，在风雨中吱呀作响。开门的是一个头发花白的老管家，他脸色苍白，眼神里充满了不安。
走进老宅，一股潮湿发霉的气味扑面而来。屋内的光线昏暗，只点着几盏昏黄的油灯，墙壁上挂着的祖先画像在光影中显得有些狰狞。
“苏小姐是怎么失踪的？”林默一边观察着四周，一边问道。
“三天前晚上，小姐说要去阁楼找一本书，之后就再也没下来。”管家声音颤抖，“我们找遍了整个老宅，阁楼也去过了，什么都没有发现，就好像……就好像凭空消失了一样。”
“阁楼？”林默眉头一皱，“带我去看看。”
通往阁楼的是一段狭窄陡峭的木楼梯，踩上去发出“咯吱咯吱”的声响，仿佛随时会断裂。阁楼里堆满了各种旧物，灰尘厚得能盖住手指。林默打开手电筒，光线在昏暗的阁楼里扫过，突然，他的目光停留在角落里一个上了锁的旧木箱上。
“这个箱子是做什么的？”林默问。
管家的脸色变得更加难看：“这是……这是以前太太的东西，小姐失踪前好像在研究什么家族历史，经常来阁楼翻这些旧东西。”
林默试着想打开箱子，但锁很牢固。他注意到箱子旁边散落着一些旧照片和文件，其中一张照片引起了他的注意。照片上是一个穿着华丽旗袍的女子，站在老宅的花园里，笑容诡异。
“这是谁？”林默拿起照片。
“这是……这是几十年前的一位太太，据说……据说她死得很奇怪。”管家眼神躲闪，不愿多说。
就在这时，外面传来一阵奇怪的声音，像是有人在低声哭泣，又像是指甲刮擦墙壁的声音。林默和管家都吓了一跳，管家脸色惨白：“又来了……这几天晚上经常有这种声音。”
林默握紧了手电筒，小心翼翼地走到阁楼门口，往下望去。昏暗的楼梯间里空无一人，但那奇怪的声音却越来越清晰，似乎就在楼下的某个房间里。
“我去看看。”林默对管家说。
他顺着楼梯往下走，声音是从二楼的一间卧室里传来的。林默轻轻推开门，卧室里一片漆黑，只有窗户透进一丝微弱的月光。他打开手电筒，光线照亮了房间的一角，只见一个穿着白色连衣裙的身影背对着他，站在窗前。
“谁？”林默厉声喝道。
那个身影缓缓转过身来，林默的心脏猛地一缩——那是一张毫无血色的脸，眼睛空洞无神，正是照片上的那个旗袍女子！
林默下意识地后退了一步，手电筒的光线在她身上颤抖。就在这时，那个女子突然张开嘴，发出一声尖锐的尖叫，同时身体开始扭曲变形，化作一团黑色的烟雾，消失在空气中。
林默大口喘着气，额头上全是冷汗。他意识到，这起失踪案恐怕远没有那么简单，苏家老宅里隐藏着一个可怕的秘密。
他回到阁楼，再次看向那个旧木箱，突然想到了什么。他从口袋里拿出一根细铁丝，试着撬锁。几分钟后，“咔嚓”一声，锁开了。
箱子里并没有什么奇珍异宝，只有一些旧信件和一本日记。林默拿起日记，上面的字迹已经有些模糊，但还是能辨认出来。日记的主人正是照片上的那个旗袍女子，她在日记里记录了自己被苏家当作生育工具，最后被活活折磨致死的悲惨遭遇。
日记的最后一页，写着一段恶毒的诅咒：“我将永世困于此地，苏家的后人，都将为我的死付出代价……”
林默猛地合上日记，一股寒意从脚底直窜头顶。他终于明白，苏晚晴的失踪，恐怕和这个诅咒有关。
就在这时，楼下传来管家惊恐的叫声：“先生！先生！您快下来！”
林默赶紧跑下楼，只见管家指着客厅的墙壁，浑身发抖。林默顺着他指的方向看去，只见墙壁上不知何时出现了一行用血写成的字：“还我命来……”
血字还在不断地往下滴着血，散发着浓烈的血腥味。林默知道，危险正在逼近。他必须尽快找到苏晚晴，解开这个诅咒，否则下一个消失的，可能就是他自己了。
窗外的雨还在下着，老宅里的气氛越来越诡异。林默深吸一口气，握紧了手中的手电筒，走向了黑暗深处。
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