“996”？甚至通宵？
林默和陈曦对视一眼，都看到了对方眼里的震惊和恐惧。这意味着他们以后加班将成为常态，甚至可能经常在办公室待到深夜，而那正是诡异事件频发的时段。
张总的话还在继续：“我知道这会增加大家的工作压力，但这是公司发展的需要，也是各位展现自己能力的机会。在天穹科技，只有最能‘适应’、最能‘奉献’的员工，才能获得最终的‘成功’。”
他特意加重了“适应”和“奉献”这两个词，眼神扫过台下，那目光仿佛能穿透人心。
“最后，” 张总脸上的笑容变得有些诡异，“希望大家能够‘遵守规则’，齐心协力，共同完成这个光荣的任务。我相信，只要我们‘同心同德’，就没有什么困难是克服不了的。”
“遵守规则”四个字，像重锤一样敲在林默和陈曦的心上。
会议结束了，人们沉默地走出会议室，气氛比之前更加压抑。很多人脸上都带着那种麻木而诡异的笑容，低声交谈着，内容无非是关于加班和项目的事情，但他们的语气却像是在谈论什么令人兴奋的喜事。
林默和陈曦混在人群中，快步向电梯口走去。他们不想在这令人窒息的氛围里多待一秒。
就在他们快要走到电梯口时，突然听到身后传来一阵骚动和惊叫声。
他们下意识地回头望去。
只见刚才在会上宣布完决定的张总，不知何时已经走到了会议室门口附近。而那个之前变得沉默寡言、喜欢盯着光晕看的程序员小张，此刻正跪在张总面前，脸上带着一种狂热而扭曲的笑容，嘴里念念有词，似乎在说着什么。
“张总……我遵守了规则……我一直在奉献……求您……让我也成为‘他们’吧……”
他的声音不大，但在寂静的走廊里却显得格外清晰。
周围的人都停下了脚步，远远地看着，脸上带着恐惧和麻木的混合表情，没有一个人上前。
张总的脸上没有任何表情，他居高临下地看着跪在地上的小张，眼神冰冷，像是在看一个无关紧要的物体。
“规则不是用来‘求’的，” 张总的声音很平静，却带着一种令人心悸的威严，“而是用来‘遵守’的。你做得还不够。”
说完，他没有再看小张一眼，径直从他身边走了过去，走向了电梯。
小张依旧跪在地上，脸上的笑容凝固了，眼神里充满了绝望和……一种难以言喻的痛苦。他伸出手，似乎想抓住张总的衣角，但最终还是无力地垂了下去。
林默和陈曦看得心惊肉跳，赶紧转过头，冲进了旁边的电梯。
电梯门缓缓关闭，将外面那诡异的一幕隔绝在外。
电梯里只有他们两个人，气氛死寂。
“林默哥，” 陈曦的声音颤抖着，“小张他……他怎么了？他说的‘成为他们’是什么意思？”
林默靠在电梯壁上，只觉得浑身发冷。他想起了那些眼神空洞、笑容扭曲的同事，想起了王磊的警告，想起了赵姐的威胁，想起了张总那冰冷的眼神。
“我想，” 林默的声音沙哑，“那些遵守了‘规则’，或者说，被‘规则’同化了的人，就会变成‘他们’那个样子。而小张，他可能是想更进一步，彻底成为‘它们’的一部分。”
“‘它们’？” 陈曦不解地问。
“就是那些隐藏在公司里的东西，” 林默低声说，“可能是‘先驱者计划’唤醒的‘沉睡的东西’，也可能是那些制定了‘规则’的存在。”
电梯“叮”的一声到达了38层。
门开了，外面是熟悉的办公区，但在林默和陈曦眼里，却像是一个巨大的、充满了陷阱和怪物的牢笼。
他们走出电梯，看到办公区里，小李正坐在工位上，对着电脑屏幕微笑，那笑容僵硬而诡异。旁边的一个同事，正对着空无一人的隔壁工位，低声说着什么，脸上带着满足的神情。
整个办公区，弥漫着一种难以言喻的、扭曲的气息。
林默握紧了拳头，他知道，“启明计划”的全面冲刺，意味着他们将面临更大的压力，也将更频繁地暴露在那些恐怖的“规则”和“东西”面前。
逃避已经不可能了。
他们必须尽快找到真相，找到摆脱这一切的方法。
否则，下一个跪在地上，祈求成为“它们”一部分的人，可能就是他们自己。
而那时，等待他们的，又会是怎样的命运？
“996”工作制的推行，像一剂催化剂，让办公室里的诡异氛围急剧升温。加班成了常态，夜晚的办公区不再只有零星几个人，而是灯火通明，键盘声、打印机声、以及偶尔响起的、压抑的哈欠声混杂在一起，形成一种疲惫而诡异的交响曲。
林默和陈曦不得不跟着大部队一起加班，他们尽量待在一起，互相壮胆。但即使人多，那种被窥视的感觉也从未消失。有时，林默会在人群的缝隙中，看到某个同事突然停下手中的工作，目光呆滞地望向窗外的黑暗，嘴角勾起一抹诡异的微笑；有时，陈曦会听到隔壁工位传来奇怪的低语声，转头看去，却发现那人正在认真地敲着代码，仿佛刚才的声音只是幻觉。
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