消毒水的气味刺痛鼻腔。傅九霄在剧痛中醒来，第一个感知到的不是病房的白色天花板，而是颈动脉上冰凉的触感——有人正把手指搭在他的脉搏上。
本能先于意识苏醒。他的左手如铁钳般扣住对方手腕，右手掐住那人的喉咙，一个翻身将对方压在身下。模糊的视线逐渐清晰，祁夜苍白的脸映入眼帘，因缺氧而微微泛红，却没有丝毫挣扎。
"你到底是谁？"傅九霄声音嘶哑，手上的力道却丝毫未减，"夜魔？法医？还是韩峥的棋子？"
祁夜的嘴唇开始发紫，但他只是平静地注视着傅九霄，甚至放松了颈部肌肉，一副全然接受命运的姿势。这种毫不反抗的态度像冷水般浇灭了傅九霄的怒火。他猛地松开手，踉跄后退，牵动了全身的伤口。
"咳咳..."祁夜撑起身子，揉着脖子上的淤青，"我是祁夜。曾经想杀你的人，也是..."他停顿了一下，"现在可能唯一能救你的人。"
傅九霄跌坐在床边，头痛欲裂。记忆碎片逐渐拼合：基地爆炸、韩峥逃脱、还有...祁夜在火光中的侧脸。他低头查看自己的身体——左臂打着石膏，右腿缠满绷带，胸前还连着心电监护仪的导线。
"多久了？"
"三天。"祁夜递给他一杯水，"你失血过多，加上'涅盘'的副作用，能活下来算奇迹。"
水杯在傅九霄手中微微颤抖。他注意到祁夜的状态也好不到哪去——眼下浓重的青黑，嘴唇干裂，白大褂下的绷带从领口隐约可见。为了照顾他，祁夜显然也没好好休息。
"韩峥呢？"
"跑了。"祁夜调暗病房灯光，"但林小满恢复了一部分数据，我们找到了'蚀日'的几个据点。"
傅九霄抬头看他："'我们'？"
祁夜深吸一口气，在床边的椅子上坐下："我们需要谈谈。关于我是谁，以及...我接近你的目的。"
"我知道你是谁。"傅九霄冷笑，"祁夜，天才法医，'夜魔'，父母死于实验室爆炸，花了三年时间追查凶手，最后锁定了傅家。"他每说一个词，祁夜的眼睛就睁大一分，"我说漏了什么吗？"
祁夜的手指无意识地抓紧了白大褂下摆："你...什么时候知道的？"
"从你走进慈善晚宴的那一刻。"傅九霄尝试站起来，却因腿伤失败，"你以为我会让一个陌生人接近我而不做背景调查？"
"那你为什么还..."
"留着你？"傅九霄露出一个没有温度的笑容，"最初是想看看你能挖到什么。后来..."他的目光在祁夜脸上停留片刻，移开，"发现你对'蚀日'的了解比我想象的多。"
病房陷入沉默。监护仪的滴答声格外刺耳。祁夜盯着自己的双手，那上面有无数细小的伤疤——化学试剂灼烧的、解剖刀划伤的、还有...制作毒药时不小心留下的。
"我父母死前给我寄了一份资料。"他终于开口，"里面提到傅家参与了一项非法人体实验。我以为...是你父亲下令杀了他们灭口。"
"所以你决定一个个杀光傅家人？"
祁夜摇头："我只想找出真相。'夜魔'的身份...是个幌子。我杀的那些人，都是'蚀日'的成员。"
傅九霄挑眉："自封的审判者？"
"必要之恶。"祁夜抬眼看他，"就像你处理帮派叛徒一样。"
两人对视良久，傅九霄突然笑了："你知道吗，我欣赏你的诚实。至少现在。"
"现在？"
"现在我们有个共同的敌人。"傅九霄的表情又冷下来，"但信任是另一回事。"
祁夜点头，从口袋里取出一个小型投影仪："那么，看看这个再决定要不要信任我。"
投影在墙上展开，是林小满恢复的数据。一个庞大的组织架构图，中心是韩峥，下面分支遍布政商军警各界。"蚀日"的规模远超想象。
"他在准备什么？"傅九霄眯起眼睛。
"末日生意。"祁夜调出另一份文件，"改良版'涅盘'，通过水源传播。先制造恐慌，再高价出售'解药'——实则是控制人的另一种药物。"
傅九霄的拳头砸在床头柜上，水杯震倒："疯子！"
"更糟的是..."祁夜犹豫了一下，调出一组数据，"原始'涅盘'有致命缺陷。你体内的药物已经开始反噬。按照这个速度..."
"我还有多久？"
"一个月。也许更短。"
傅九霄出奇地平静："解药呢？"
"理论上可行。"祁夜指向一组分子式，"需要原始'源血'——我的血。但过程...很痛苦，成功率不到50%。"
"比坐以待毙强。"傅九霄尝试站起来，这次成功了，"安排一下，尽快开始。"
祁夜刚要回应，病房门突然被推开。程武满脸焦急地冲进来："九爷，不好了！元老会要求立即见您，他们听说您和...合作。"他瞥了祁夜一眼，明显不信任。
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