第二章 城隍庙诡影
三更梆子声惊起寒鸦，我踩着积水穿过西街。青石板缝里渗出暗红浆液，像极了锦绣阁地底的阴火。怀中银锁发烫，锁面上的小女孩图案竟似在蠕动。
城隍庙朱漆大门半掩，门缝里漏出昏黄油灯。我摸出林砚的符袋，指尖触到袋底硬物——是枚刻着“顾”字的铜钱，和顾沉舟剑上的篆文如出一辙。
“师父？”我推门而入，蛛网拂面。供桌上的城隍爷神像缺了半只手，香灰里埋着半块带血的镇魂幡碎片。
“九黎。”
声音从神像后传来。我握紧桃木剑，却见师父拄着拐杖转出，右袖空荡荡的——灭门夜他为救我被厉鬼扯断手臂，如今竟完好如初。
“你的手......”我剑尖下垂。
师父抬手露出腕间符咒：“为师用禁术接骨，你看。”他走近两步，身上飘来浓重的艾草味，“听说你和顾沉舟那妖孽混在一起？”
“是他告诉我，灭门案与您有关。”我后退半步，撞上牌位架，“还有我的身世......”
“荒唐！”师父拐杖重重敲地，“那妖孽当年血洗百鬼围棺村，你大师兄为救你才遭他毒手！”他掀开神像底座，露出暗格中的古籍，“你体内的血脉是为师用符咒镇压的邪祟，怎可轻信妖人之言？”
古籍扉页画着与我掌心相同的符咒，落款是“天师道第三十七代传人陆明川”。可我分明记得，大师兄的墓碑上刻着“先师陆明川之徒”——师父竟与大师兄同辈分？
“您不是我师父。”我握紧银锁，“大师兄比我大二十岁，您却看起来与他同辈。”
师父瞳孔骤缩，拐杖顶端突然裂开，露出一截染血的镇魂钉。供桌上的油灯瞬间熄灭，黑暗中传来布料撕裂声。
“不愧是鬼王血脉。”他的声音变得沙哑，“当年你母亲临死前托我护你周全，可你体内的鬼胎越来越强......”
“我母亲？”我摸向左眼蒙布，那是三岁时被厉鬼抓伤的旧伤，“她到底是谁？”
神像突然倒塌，月光透过破瓦照在师父脸上。他右脸爬满青灰色鳞片，正是顾沉舟体内厉鬼的特征。
“你母亲是鬼王座下第一鬼姬。”他扯掉人皮面具，露出半张鬼脸，“而你——是半人半鬼的怪物，天生该被镇在阴婚棺材里！”
我挥剑砍向他脖颈，却被他徒手握住剑刃。鲜血滴在供桌上，香灰突然聚成婚契符文。整座城隍庙开始下沉，地面裂开露出层层叠叠的阴魂棺材。
“陆明川！你敢用我做祭品？”我踢开扑来的纸人。
“不是祭品，是容器。”他甩出镇魂幡，幡面裹着二师姐的残魂，“只要用你的血祭激活十八口阴魂棺，鬼王就能借你肉身重生。”
棺材盖接连弹开，每具尸体脖颈都刻着与我相同的符咒。我退到墙角，触到背后冰凉的石壁——竟是用活人骸骨砌成。
“师父！”
熟悉的声音从头顶传来。我抬头看见林砚吊在房梁上，胸前插着顾沉舟的断剑，瞳孔里旋转着婚契符号。
“师叔，快来救我......”他嘴角淌血，“他们说只要我帮着抓你，就放了我娘......”
陆明川冷笑：“孝子贤孙，可惜你娘早就成了第三号祭品。”他抬手掐住林砚脖颈，“不过你可以和她团聚——现在，杀了苏九黎。”
林砚双眼突然翻白，手中多出把染血的剪刀。他踉跄着冲向我，剪刀尖对准我的心脏。我侧身避开，却见他后心插着半截银簪——是顾沉舟的妹妹之物。
“对不起......”林砚倒地前，塞给我块带血的玉佩，“去......义庄......找......”
城隍庙剧烈晃动，阴火从地底喷涌而出。陆明川将我按在镇魂幡前，符咒贴在我眉心：“乖乖睡吧，等你醒来，这天下就是鬼王的了。”
意识模糊之际，庙门突然被撞开。顾沉舟拖着染血的桃木剑闯入，左脸已完全妖化，鳞片缝隙里渗出黑血。
“放开她。”他剑指陆明川。
“你以为自己还能阻止我？”陆明川甩出幡绳缠住他脖颈，“你体内的厉鬼早被她的血逼走，现在只是个凡人——”
话音未落，顾沉舟突然扯断幡绳，将剑刺入自己心脏。黑血溅在镇魂幡上，竟将二师姐的残魂震得清明。
“用我的魂，换她的命。”他冲我笑，犬齿已完全变成鬼爪状，“这是我唯一能为妹妹做的......”
陆明川暴怒挥幡，十八口棺材同时飞起。顾沉舟抱住最近的棺材，冲我大喊：“走！去义庄找瞎子婆婆，她有你母亲的遗物！”
我握紧林砚给的玉佩，撞开后墙跳入暴雨中。身后传来陆明川的怒吼：“苏九黎，你逃不掉的！阴婚契约已经生效，天亮前你必须成为新娘！”
雨幕中，我看见城西义庄的灯笼明明灭灭。怀里的银锁突然发出脆响，锁身裂开露出半张泛黄的纸——是母亲的字迹：“九黎，勿信活人，勿近红妆，城隍庙的钟鼓楼第三块砖下......”
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